宋陵游也終于反應過來，眼前的青年人是在勸他們不要輕放棄。

“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平……閣下好胸襟，好志氣，在下佩服。”

堂堂男兒，當下忍不住眼中微含熱淚。

元嘉也神色動容，感嘆著苦笑道：“閣下想說的道理，懂歸懂，真正能否做到又是另一回事。亡國之痛當前，誰能風輕云淡，說放下就放下？”

方才的另一個學子激動道：“沒錯！如果大周滅了南唐，難道我們還要給大周效力嗎？這與叛國何異！”

顧長生靜靜道：“天下之勢，分久必合，合久必分。幾百年前，中原四國都是大漢王朝的子民；而在大漢之前，又有戰國諸雄。”

“真正的有志之士當中，那些先烈偉人施展一身抱負時，從不因局勢的變化而束縛自己的腳步。在他們眼里，任諸國風云涌動，蒼生從未改變，一直都在那里。”

“閣下乃局外人，又不是我們這些喪家犬，話說得當然輕巧！若明日將要覆滅的是北秦，我不信你也能如此坦然地屈居于滅國者麾下，為所謂的蒼生大義盡心盡力！”

他話說得憤慨又激動，元嘉忍不住拉了拉他的袖子以作安撫，又歉意地看向顧長生。

“閣下的勸誡好意我們心領了，但這個世間是不講道理的，我們都是普通人。即便我們有心像閣下說的那樣做，也根本沒有地方會接納我們這樣的底層人。”

“窮人的志向和心胸是不被看見的。生殺主宰大權永遠在上位者手里，別人幾句話就能讓你付出十幾年的努力一朝東流。”

他說著說著，自嘲地笑了笑。

元嘉也是出身于底層的孩子。他沒有同窗那么尖銳激進，但心中也是灰暗消極的。

那番話聽起來很振奮人心、令人向往，但真實的世界哪能那么理想……

“可是你們從未走出過南唐，不曾見過這方寸之外的世界，如何能一口咬定那樣的地方不存在呢？”

顧長生不急不躁地看著他們，徐徐走到石雕腳邊坐下。

“沒錯，這個世界上不存在絕對的公平，但卻有相對公平的地方，哪怕出身底層的人也能尋得希望。”

“你們聽說過清懿書院嗎？”

宋陵游一怔：“閣下說的是大周帝后尚未登基時所創立的那個書院嗎？”

“沒錯，在大周的清懿書院里，有相當一部分學生都出身于民間，他們沒有高貴的身份，也沒有強大的人脈。”

“朝廷對他們的出身并無偏見，也不歧視他們受限于環境而不開闊的眼界。但凡品性純良、刻苦努力的人，只要考上了清懿書院便都被接納，甚至減免他們的學費。”

“在那里，不管誰的父親是在田里種地刨食，還是在朝廷做官，他們都平起平坐，穿著同樣的衣服，睡著同窗的舍房，不會因你出身高貴就能帶著三兩小廝隨從陪讀。”

元嘉等人神色飄忽，雖然聽得心生向往，卻依然不信。

“此事我們也聽聞過一二，當年還曾在錦官城激起過一陣風波。但那都是大周帝后為了聲譽和培養自己的門生勢力而作勢罷了，目的達到之后，早晚還會和從前一樣，世上哪里會真的有這種好事。”

清懿書院創立之初的消息傳到南唐，當時全國的學子們就為這件事熱烈議論過，他們也向往過，向朝廷爭取過。

但很快各方消息傳來，所謂清懿書院，也不過是上位者為了更好鞏固自己的地位而使出的計謀罷了。

終究是鏡花水月一場夢。

顧長生輕輕笑了笑：“我還是那句話，你們沒有親眼去見過，怎么就能確定是假的？”

他如此坦然自若的神態和語氣，不由得激起宋陵游等人的些許動搖。

宋陵游遲疑道：“莫非閣下曾親眼見過清懿書院？”