官道兩側擠滿了百姓，人群里除了來看熱鬧的以外，多是外派學子們的親友與老師。

出京的隊伍很浩大，一輛輛木輪車排成長龍，騎著駿馬的侍衛們密密麻麻，全然找不到熟悉的面孔。

路旁不少中年夫妻已忍不住抹淚，聲聲高呼著兒子的名字，既盼著他們早早歸來，又盼著他們多在外面幾年，追尋錦繡前程。

他們心里都清楚，三年只是最少的外派時間，并非所有人都是天之驕子，能一路飛速暢通無阻地入仕遷升為京官。

更多的人會在外面停留五年，十年，甚至大半生。

今日一別，還不知幾時才能再與親骨肉重逢。

送往人群里也有許多清懿書院的面孔，容婼與李夢紓等人都來了。

在人群中張望了許久都不見柳清硯的身影后，這個一直大大咧咧又勇敢義氣的姑娘，終于忍不住傷心欲絕地大哭了起來。

“清硯，清硯——”

她們自幼相識，從記事起就經常同吃同睡，沒有血緣關系卻又好似一體雙生，二十年來更從未分別過。

哪怕知道柳清硯三年后一定會回來，容婼還是站在人群里哭的上氣不接下氣，一把鼻涕一把淚的，好像下一秒就要暈厥過去的樣子。

身旁的人從未見過這樣的容婼，皆是嚇了一跳，手忙腳亂地哄勸安慰她。

“嗚嗚嗚——”

哭聲被淹沒在人聲、車轍聲與馬蹄聲中。

可柳清硯卻好似心有靈犀一番，在這一刻從木輪車中掀開簾子探出頭來。

夾道的人群中，她一眼就看到了遠處的容婼。

“阿婼！阿婼！”

柳清硯高聲呼喚著她，摸出腰間潔白的繡帕，向著遠方拼命地招手。