龍江關上，朱由檢立于城樓之上，目送諸藩的座船漸漸消失在視野盡頭。

方正化侍立一旁，輕聲道：“皇爺，諸王都走了。”

朱由檢點點頭，沉默良久，輕輕點頭道：“我們也該返京了。”

圣駕回到紫禁城，已是辰時末刻。

朱由檢剛在乾清宮偏殿坐下，正準備召見諸臣，商議回京事宜，卻見周皇后宮中的婉琳急匆匆跑來，急聲稟報：“陛下，皇后娘娘那邊……那邊要生了！”

朱由檢霍然起身：“什么？不是還有半個月嗎？”

婉琳鼻尖冒汗道：“回陛下，陸醫官說，娘娘前幾日動了胎氣，這幾日一直不穩，今日一早，娘娘就覺得腹痛，診脈后說，娘娘這是要臨盆了。”

朱由檢臉色一變，抬腿就往外走：“快，去皇后宮中！”

方正化忙跟上，一邊走一邊吩咐：“快，去傳太醫！”

一時間，紫禁城內亂成一團。

朱由檢趕到坤寧宮中時，宮人們正在進進出出，一盆盆熱水端進去，一盆盆血水端出來。

見狀，朱由檢趕緊停下腳步，就在產房外等著。

時間一分一秒過去，里面不時傳來周皇后的痛呼聲。

朱由檢的臉色越來越凝重。

“怎么這么久？”

他忽然問道。

方正化忙道：“皇爺，娘娘已經生產過了，這是第二胎，不會有事的。”

朱由檢點點頭，不再說話。

又過了大約一炷香的時間，產房里忽然傳來一聲嬰兒的啼哭。

朱由檢霍然起身。

產房的門打開，婉琳一臉喜色地跑出來，俯身稟報：“恭喜陛下，賀喜陛下，皇后娘娘生了，是一位皇子，母子平安！”

朱由檢聞，緊繃的臉色終于松弛下來，嘴角露出一絲笑意：“好！好！賞！所有人都有重賞！”

殿內一眾宮人和內侍齊齊叩首：“謝陛下隆恩！”

朱由檢抬腿就往產房走去。

產房里，周皇后臉色蒼白，滿頭是汗，但眼中滿是慈愛之色，正低頭看著懷中襁褓中的嬰兒。

“皇后……”

朱由檢輕聲道。

周皇后抬頭，見是朱由檢，臉上露出笑容。

朱由檢走到床邊，俯身看向那個小小的嬰兒。

嬰兒皺巴巴的小臉，緊閉著眼睛，小嘴微微動著。

“倒是和太子有幾分相像。”

周皇后嗔道：“陛下，這才剛生下來，哪能看出和誰像。”

朱由檢笑道：“朕看他就和當初太子生下來時一般無二。”

接著，他的話鋒一轉，抓著周皇后的手道：“皇后辛苦了。”

周皇后搖搖頭，道：“能為皇家開枝散葉，是臣妾的福分。”

朱由檢微微頷首，似是想起了什么，忽的轉頭對跟在后面的韓贊周道：“韓贊周。”

“臣在。”

“傳朕旨意，皇后誕下皇五子，朕心甚悅，著封嘉定伯為嘉定候，賜鈔兩千，絹百匹。”

“臣遵旨！”

韓贊周趕緊應下。

周皇后一臉喜色：“妾代弟弟多謝陛下隆恩。”

“你我夫妻一體，何須如此。”