祠堂門口,鴉雀無聲。
那輛軍用吉普的車燈還沒熄,雪亮的光柱刺破夜霧,照在老宅的青磚墻上,把門口那兩棵老槐樹的影子拉得老長。
上校站在那兒,軍裝筆挺,肩章上的星在燈光下反著光。
他把文件遞到江綺桃手里,聲音不大,但每個字都清晰得很:
“總后衛生局讓我連夜送來的。跟李向南同志的合作意向書,局里已經批復了。你是合作伙伴,需要當面向你傳達文件,請查收。”
江綺桃雙手捧著那份文件,愣在那兒。
紅頭,紅章,蓋得端端正正。
她的手在抖。
二叔的眼睛瞪得溜圓,嘴張著,像是被人掐住了喉嚨。
他往前走了兩步,想湊近了看,可腿像灌了鉛,走不動。
三叔拉著他袖子的手,不知道什么時候松開了。
他就那么站著,臉上的表情僵住了。
三嬸站在人群后面,臉上一陣紅一陣白。
她張了張嘴,想說什么,可什么都說不出來。
剛才那些話——“被迷了心竅”、“胳膊肘往外拐”、“賣祖宗”——現在像一巴掌一巴掌扇在她自己臉上。
四姑捂著嘴,眼睛瞪得大大的。
五姑的手攥著衣角,攥得指節發白。
六嬸小聲嘀咕:“我的老天爺……真是部隊的……”
沒人接她的話。
二叔終于挪動腳步,湊到江綺桃身邊,低頭去看那份文件。
紅章上那幾個字——“……總后勤部衛生局”
像烙鐵一樣烙在他眼睛里。
他的臉白了。
一旁的二叔公站了起來。
二叔公今年七十五了,腿腳不好,平時走幾步就要歇。
可這會兒他拄著拐杖,一步一步走到江綺桃身邊,走得很慢,每一步都像用盡了全身力氣。
他低頭看著那份文件,看了很久。
然后他抬起頭,看著江綺桃。
嘴唇哆嗦著,好半天才說出話來:
“桃子……這……這是真的?李向南那小子真的第一步就要把蛇毒血清弄進部隊里?”
江綺桃點點頭,嗓子發緊:“二叔公,是真的。”
二叔公的手抖得厲害,拐杖都握不穩了。
他忽然轉過身,對著祠堂里那些還沒散的族人,聲音發顫:
“你們都看看!都看看!這是部隊的文件!部隊都跟人家合作了!剛才那些說桃子賣祖宗的,站出來再說一遍!”
沒人說話。
三嬸往后縮了縮,躲到六嬸身后。
二叔的臉更白了,低著頭不敢看人。
四姑的眼眶紅了,她走到江綺桃面前,拉著她的手,聲音哽咽:
“桃子,四姑……四姑剛才說話不好聽,你別往心里去。四姑是怕你吃虧,不是針對你……”
江綺桃搖搖頭,說不出話。
五姑也走過來,拉著她另一只手,眼淚在眼眶里打轉:“好孩子,給江家長臉了。真的給江家長臉了。”
江老太公站在祠堂門口,他看著院子里這一幕,看著那份紅頭文件,看著二叔灰白的臉,看著三嬸躲閃的眼神,看著四姑五姑圍在江綺桃身邊,看著二叔公老淚縱橫。
他忽然開口了。
聲音不大,但每個人都能聽見。
“老二。”
二叔渾身一抖,抬起頭。
江老太公看著他,目光很平靜,平靜得讓人心里發毛。
“你剛才說,桃子胳膊肘往外拐?”
二叔張了張嘴:“爹,我……”
“我問你,是胳膊肘往外拐,還是往外走?”
二叔不說話了。
江老太公又看向三嬸。
“老三家的,你剛才說,桃子被迷了心竅?”
三嬸的臉漲成豬肝色,縮在六嬸身后不敢出來。