祠堂門口，鴉雀無聲。

那輛軍用吉普的車燈還沒熄，雪亮的光柱刺破夜霧，照在老宅的青磚墻上，把門口那兩棵老槐樹的影子拉得老長。

上校站在那兒，軍裝筆挺，肩章上的星在燈光下反著光。

他把文件遞到江綺桃手里，聲音不大，但每個字都清晰得很：

“總后衛生局讓我連夜送來的。跟李向南同志的合作意向書，局里已經批復了。你是合作伙伴，需要當面向你傳達文件，請查收。”

江綺桃雙手捧著那份文件，愣在那兒。

紅頭，紅章，蓋得端端正正。

她的手在抖。

二叔的眼睛瞪得溜圓，嘴張著，像是被人掐住了喉嚨。

他往前走了兩步，想湊近了看，可腿像灌了鉛，走不動。

三叔拉著他袖子的手，不知道什么時候松開了。

他就那么站著，臉上的表情僵住了。

三嬸站在人群后面，臉上一陣紅一陣白。

她張了張嘴，想說什么，可什么都說不出來。

剛才那些話——“被迷了心竅”、“胳膊肘往外拐”、“賣祖宗”——現在像一巴掌一巴掌扇在她自己臉上。

四姑捂著嘴，眼睛瞪得大大的。

五姑的手攥著衣角，攥得指節發白。

六嬸小聲嘀咕：“我的老天爺……真是部隊的……”

沒人接她的話。

二叔終于挪動腳步，湊到江綺桃身邊，低頭去看那份文件。

紅章上那幾個字——“……總后勤部衛生局”

像烙鐵一樣烙在他眼睛里。

他的臉白了。

一旁的二叔公站了起來。

二叔公今年七十五了，腿腳不好，平時走幾步就要歇。

可這會兒他拄著拐杖，一步一步走到江綺桃身邊，走得很慢，每一步都像用盡了全身力氣。

他低頭看著那份文件，看了很久。

然后他抬起頭，看著江綺桃。

嘴唇哆嗦著，好半天才說出話來：

“桃子……這……這是真的？李向南那小子真的第一步就要把蛇毒血清弄進部隊里？”

江綺桃點點頭，嗓子發緊：“二叔公，是真的。”

二叔公的手抖得厲害，拐杖都握不穩了。

他忽然轉過身，對著祠堂里那些還沒散的族人，聲音發顫：

“你們都看看！都看看！這是部隊的文件！部隊都跟人家合作了！剛才那些說桃子賣祖宗的，站出來再說一遍！”

沒人說話。

三嬸往后縮了縮，躲到六嬸身后。

二叔的臉更白了，低著頭不敢看人。

四姑的眼眶紅了，她走到江綺桃面前，拉著她的手，聲音哽咽：

“桃子，四姑……四姑剛才說話不好聽，你別往心里去。四姑是怕你吃虧，不是針對你……”

江綺桃搖搖頭，說不出話。

五姑也走過來，拉著她另一只手，眼淚在眼眶里打轉：“好孩子，給江家長臉了。真的給江家長臉了。”

江老太公站在祠堂門口，他看著院子里這一幕，看著那份紅頭文件，看著二叔灰白的臉，看著三嬸躲閃的眼神，看著四姑五姑圍在江綺桃身邊，看著二叔公老淚縱橫。

他忽然開口了。

聲音不大，但每個人都能聽見。

“老二。”

二叔渾身一抖，抬起頭。

江老太公看著他，目光很平靜，平靜得讓人心里發毛。

“你剛才說，桃子胳膊肘往外拐？”

二叔張了張嘴：“爹，我……”

“我問你，是胳膊肘往外拐，還是往外走？”

二叔不說話了。

江老太公又看向三嬸。

“老三家的，你剛才說，桃子被迷了心竅？”

三嬸的臉漲成豬肝色，縮在六嬸身后不敢出來。