三天后。

今天早上的永星城，剛剛下過一場雪，道路泥濘臟污。

但閔迪思廳前的道路卻被灑掃得一干二凈。

幾架馬車已經陸陸續續地駛來。

“時間有些緊迫，據說倫巴大公并未撤軍，而是繼續陳兵邊境——不知道是努恩王沒有約束他，還是已經約束不住他了。”

基爾伯特和穿戴整齊的泰爾斯站在三樓的書房里，看著窗外駛入閔迪思廳大門的馬車。

基爾伯特臉色凝重地道：

“看來試探性的沖突無法避免。雖說有穆男爵以及薩瑟雷女勛爵坐鎮要塞，澤穆托與福瑞斯家族也承諾全力支援，但聽說接到公爵下獄的消息后，寒堡以及亞倫德的封臣們一片混亂……我們最好早點趕到，以消弭兵禍?！?

泰爾斯輕輕點頭，靜靜的聽著基爾伯特的匯報。

“按照慣例，作為一名星辰王子，殿下您需要有三名教導者，分別從軍事、政治、禮儀上給您以指引，以及一名侍從官，一般而是您今后的臂助，還有兩名護衛……”

“但您出使在即……只能一切從簡，等您歸國時再補足?！?

“考慮到要去的地方是陌生埃克斯特，此行的目的又是致歉，所以我們不得不縮減隨員，除了喬拉帶領的三十名璨星私兵之外，有三人是特別的人選。”

“一名教導者——等會兒我將為您介紹一位識見淵博的學者，作為本次出行的副使；一名侍從官——人選已經有了，正在馬車上；而一名護衛——您的安全過于重要，必須是經驗豐富的極境高手……”

泰爾斯聽到這里，不禁一怔。

“教導者和護衛的人選……基爾伯特，你的意思是，你和約德爾，甚至姬妮……都不會隨我出行？”

基爾伯特露出一個無奈的笑容。

“嗯，”他淡淡地道：“我是《要塞和約》的簽字人，在?？怂固刈鳛椤幹\家’而臭名遠揚……我在龍霄城出現，只會給您帶來不必要的麻煩。”

“至于約德爾……”

基爾伯特搖了搖頭：“在北地，十年來，有五位聲名卓著的極境強者，俗稱‘五戰將’，分別在努恩王以及幾位大公手下，地位與我們星辰王國里，執掌傳奇反魔武裝的‘三名帥’相當。殿下您要是遇上其中任何人，煩請千萬不要提起‘戴著暗紫色面具的高手’以及他現在是星辰至高國王的秘密護衛這一點。”

泰爾斯一愣。

經過一個月來的學習，星辰的三名帥他倒是知道……但是?？怂固啬沁叺奈鍛饘ⅰ?

只見前外交大臣嘆了口氣：“約德爾……與他們每個人都有過節……”

泰爾斯花了一秒鐘理解這句話，然后抽搐著臉龐道：“每……每個人？什么樣的過節？”

基爾伯特只是默默地盯了他一眼。

泰爾斯吸了一口氣，露出無奈的笑容：“好吧……我猜是比較麻煩的那種……”

穿越者在心底里的疑問又多了一個。

約德爾的過往。

他究竟做了什么事，才能同時招惹“五戰將”？

就好比一個人要同時與“三名帥”為敵——那簡直不可想象。

“而姬妮女士……”基爾伯特看著窗外的馬車停下，陸陸續續下來幾個人：“她的身份比較敏感……您知道，她與國王的關系……”

泰爾斯嘆了一口氣：“這么說，除了科里昂家的‘盟友’們，我大概不會見到熟面孔了，對么？”

“這正是我要說的事，”基爾伯特臉色一滯：“您真的，要帶上科里昂家的人？”

泰爾斯臉色嚴肅地道：“我畢竟對他們做出了承諾——我不喜歡食?！?

而且，瑟琳那老妖婆雖然討厭，但是她的確在關鍵時刻，用血族的傳音，幫了我的忙?？梢哉f是救了我的命也不為過。

泰爾斯皺起眉頭：“他們畢竟有一位極境高手與兩位超階高手，瑟琳娜又希望倚靠著我的身份來實現復位，是可資利用的籌碼。去北地的路上，他們可以改頭換面躲在隨員里……”他頓了一下，想起那個健壯的身影：“而且……”

“陛下他，允許了不是嗎？”

“當然，那是一位星辰王子的承諾……是璨星的承諾，”基爾伯特輕呼一口氣：“只是，在星辰國內，有國王和我們的勢力在側，他們不敢過于放肆，而在人生地陌的?？怂固亍Ｍ麄儾粫砺闊??！?

“畢竟，我和約德爾都不在您身邊，”基爾伯特皺起眉頭：“要小心那個老管家，克里斯……總覺得他的名字在哪里聽到過?！?

“嘿，別忘了，”泰爾斯白了基爾伯特一眼：“是誰促成這個盟約的。”

基爾伯特露出一個完美的笑容，抬了抬自己的帽子。

“還有，基爾伯特，我昨天跟你說過的事情……”泰爾斯露出擔憂的表情：“下城區……”

基爾伯特從鼻子里呼出一口氣：“是的，殿下，既然您的身份已經無需保密，而閔迪思廳也已經恢復了進出……我昨天下午就派人前往下城區了，最遲今天晚上就能有回報——要混進那個地方可不容易，秘科的人比我們更適合——查探那些乞兒和那個女酒保的事情?！?

“我會通信告知您最新的情況，那時想必您已經在路上了，如果可能，我會盡力照顧他們，盡管我們幾乎沒有下城區的人手?！?

“謝謝?！碧査垢屑さ乜粗巴饨淮蟪迹骸斑@樣我就不用去找莫拉特了?！?

“但您必須了解的是……”

“黑先知的話不無道理，殿下?！被鶢柌芈杂歇q豫，但他還是抬頭道：“您跟他們畢竟不一樣?！?

泰爾斯的目光停滯了一下。

“而且，跟您靠得太近，對他們而不一定是好事……您的幫助于他們而，可能一無所用，甚至帶來災難。”

泰爾斯沉默了一會兒，露出一個難看的笑容。

“我知道?！?

我知道的。

他點點頭，吐出一口氣，轉過身，整了整自己的領子。

“米迪拉！準備好了嗎？該出發了?！?

一陣奇怪微弱的金屬摩擦音，從房門外傳來。

米迪拉·羅爾夫，搖搖晃晃地，踩著一對奇怪的金屬義肢，走進他們的視野，對著泰爾斯輕輕鞠出一個不怎么合格的躬。

基爾伯特眉毛輕動。

羅爾夫的頸部和半個面部，都被一片奇怪的銀色面具所覆蓋，擋住了血肉虬結的喉部與臉上的刺青，但更奇怪的是他膝蓋下的這對義肢。

星辰王國與鋼之城的矮人們交好，連帶著國內的工匠技藝也受益匪淺——心靈手巧的御用匠師們只花了兩天時間，就為羅爾夫打造了一對簡單的義肢——兩塊富有彈性，可耐磨損的優質鋼片，彎曲成l型，再擊打成彈性出色的j型，以瀝晶加固彎曲點，再制作一個固定板，連接在膝蓋上，扣連上他的腰帶，讓羅爾夫勉強能不借助拐杖而徒步行走。

當然，戰斗中的騰挪閃轉，就要靠他自己的馭風異能了。

泰爾斯挑了挑眉毛：“不錯嘛，就是膝蓋以下的部分太吸引眼球了……下次還是用褲子蓋上吧?！?

米迪拉·羅爾夫低下頭，抽出一疊釘在一起的紙張。

基爾伯特突然意識到，對方不是在猶豫，而是在翻找著手上的手語圖紙。

笨拙的羅爾夫找到了他要的那張圖紙，他看向泰爾斯，舉起右手拳頭，手腕彎曲，輕輕點了兩下。

是。

泰爾斯輕輕一笑：“很好，你欠缺的只是熟練：手語還有義肢都是——正好，在路上也能繼續課程?！?

羅爾夫露出一個笑容，又找到另一張紙，做出一個手勢。

謝謝。

基爾伯特嘆了一口氣：“既然決定了要隨殿下去北地，去?？怂固亍Ｍ隳苷J識到此行的艱難，并盡心盡力保護好殿下?！?

羅爾夫微微低頭，這一次，他不用翻找“小抄”，而是回憶起該有的手勢，比劃了一下。

不明所以的基爾伯特皺起眉頭，最后只能無奈地看向泰爾斯。

“他說，”泰爾斯笑著回答：“盡力?！?

基爾伯特吐出一口氣，無奈地搖搖頭：“好吧，至少是個傳遞密信的好法子……”

這個他們從蔓草莊園里救出的，出身黑幫的異能者……不，他是超階，雖然在戰斗上還很稚嫩，但嚴格說起來已經算是異能戰士……究竟因為什么事，對殿下如此心服口服？

泰爾斯輕輕揮手，打了個響指：

“很好，出發吧?！?

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閔迪思廳的大門處。

“最近過得如何，老朋友？”

幾架馬車前，基爾伯特伸出手，與領頭一位瘦削的男子緊緊握手。

“很糟，”瘦削的男人臉色很不好看：“永星城的行政效率遠遠不如西荒的前線營地。我到王都來就是為了大圖書館的文獻，卻在一個月前丟失了高級出入證明，所以我只能在王都一直等到現在——結果他們跟我說：補辦需要半年?！?

“我猜你大概是旅費用完了，所以才會來找我的……”基爾伯特笑瞇瞇地回答。

“而你又給我找了這么一件麻煩的差使……”瘦削的男人嘆出一口氣，用打量的目光看向泰爾斯。

“你也不想我直接給你錢不是嗎？”基爾伯特側身，讓出泰爾斯的身影：

“這位是普提萊·尼曼勛爵，來自西荒領的鳴鴉城，我們以前在同一個家庭教師底下學習，”基爾伯特向泰爾斯介紹著眼前不假辭色的四十歲男人：