泰爾斯低頭深思。

“所以，你不是他們的一員？”

“不，不是。”

“包括我在內(nèi)的幾人，都認(rèn)為b的應(yīng)對(duì)手段太激烈，稱他們?yōu)椤みM(jìn)者’，”艾希達(dá)輕哼一聲：“相應(yīng)地，我們被他們叫作‘溫和者’——甚至更難聽(tīng)的稱呼。”

激進(jìn)者。

溫和者。

泰爾斯想起艾希達(dá)和吉薩在盾區(qū)里的對(duì)峙和爭(zhēng)吵，有些恍然。

“激進(jìn)者與溫和者……魔能師分成兩派，彼此對(duì)立？”

“要是有那么簡(jiǎn)單就好了。”艾希達(dá)又搖搖頭。

“溫和者并非是激進(jìn)者那樣統(tǒng)一有序、共同進(jìn)退的陣營(yíng)，我們只是一群拒絕選擇戰(zhàn)爭(zhēng)的零散魔能師而已。”

“哪怕在戰(zhàn)后，我們也零落四方，各自為戰(zhàn)。”

艾希達(dá)握著手上的棋子，氣氛突然凝重起來(lái)。

“而激進(jìn)者真正的對(duì)手……”

“終結(jié)之戰(zhàn)中，另有兩位魔能師，”魔能師冷靜地道：“他們選擇站在戰(zhàn)場(chǎng)的另一端，直面并對(duì)抗b和他的追隨者們——無(wú)論魔能師還是普通人。”

“六對(duì)二，戰(zhàn)爭(zhēng)一度就是這樣的局勢(shì)。”

泰爾斯深吸一口氣，心中恍然。

原來(lái)如此。

兩位為世界挺身而出的魔能師。

直面激進(jìn)者。

耐卡茹藏書(shū)室里的那幾本書(shū)，那個(gè)小女孩說(shuō)過(guò)的“站到我們的一邊”的災(zāi)禍們……

原來(lái)是……

“女皇。”

泰爾斯吐出一個(gè)奇怪的詞語(yǔ)。

這一次，輪到艾希達(dá)眉毛一挑，微微動(dòng)容。

“你知道她們？”

泰爾斯抬起頭，用肯定的眼神看著艾希達(dá)。

“是兩位女皇，對(duì)么？遠(yuǎn)古帝國(guó)和最終帝國(guó)的歷史上從來(lái)沒(méi)有所謂的‘女皇’稱號(hào)，但我總能在各種場(chǎng)合里聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)詞，書(shū)本上也提到過(guò)一兩次，”泰爾斯回想起為數(shù)不多的，曾經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)詞語(yǔ)的場(chǎng)合，“甚至兩國(guó)里的某些大貴族也知曉她們的存在——聽(tīng)上去高高在上。”

“所以，所謂的女皇其實(shí)是魔能師，”泰爾斯試探著道：“是在終結(jié)之戰(zhàn)中站在世界一方的魔能師，她們幫助我們——我是說(shuō)他們站在世界一方，擊敗了以b為首的激進(jìn)者，所以享有超然的地位，甚至被稱為女皇。”

泰爾斯吐出一口氣：“所以，其實(shí)還是有魔能師能夠與世界和平共處的，對(duì)么。”

然而，他話音落下，卻發(fā)現(xiàn)艾希達(dá)耐人尋味地看著他。

泰爾斯瞪了瞪眼睛：怎么？

直到艾希達(dá)再次搖頭。

“不對(duì)。”他冷冷地否認(rèn)了泰爾斯的話。

這讓王子生生一怔。

不對(duì)？

但女皇……

“那兩位站在戰(zhàn)場(chǎng)另一側(cè)的魔能師，他們以為自己依舊是人類中的一員。”

“因此自始至終與激進(jìn)者們對(duì)立，”艾希達(dá)一邊搖頭，一邊嘆息：“不過(guò)是兩個(gè)混淆過(guò)去與現(xiàn)狀的可憐人。”

“我們通常稱呼他們?yōu)椤煜摺！?

混淆者？

泰爾斯把這個(gè)詞語(yǔ)藏進(jìn)心里。

自認(rèn)為……自己是人類的魔能師？

泰爾斯表情平靜，卻在心底里劃出一個(gè)大大的問(wèn)號(hào)。

但艾希達(dá)沒(méi)有停在這里，似乎混淆者只是一個(gè)小小的插曲，只聽(tīng)魔能師繼續(xù)道：

“至于你所說(shuō)的兩位女皇……”

那個(gè)瞬間，艾希達(dá)猛地抓緊拳頭！

“噠！”

脆響聲中，一枚紅色的國(guó)王在棋盤(pán)上突兀地跳起，在清空的棋路上跨出三步，硬生生地將一個(gè)騎士撞出棋盤(pán)！

泰爾斯眉頭一緊。

“……是更糟糕的存在。”艾希達(dá)的話語(yǔ)此時(shí)才傳到耳邊。

出局的騎士滾落棋盤(pán)，在桌子上無(wú)力地來(lái)回晃動(dòng)。

王子帶著滿心的疑惑，抬起頭來(lái)，頓時(shí)渾身一緊。

只見(jiàn)氣之魔能師的雙目閃耀著詭異的藍(lán)光，蓋住了本來(lái)的瞳孔，卻掩不住他的殺意和寒氣：

“所謂的兩位魔法女皇……”

“血棘，與黑蘭。”

“她們確實(shí)是魔能師……”

“是在戰(zhàn)爭(zhēng)的末期遽然變換立場(chǎng)……”

“是在一夕之間出賣了所有同行……”

“是為所有魔能師帶來(lái)末日的……”

艾希達(dá)從齒縫間咬出那個(gè)詞：

“背叛者們。”

即使面對(duì)吉薩，艾希達(dá)的話語(yǔ)也從未如此冰冷，令人不寒而栗。

充滿了憎恨、厭惡、忌憚，還有……恐懼？

泰爾斯呆呆地望著他，好一會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)。

“兩位女皇……是怎么背叛你們的？”王子吸了一口氣，調(diào)整著自己因?yàn)閷?duì)方的異常而加速的心跳：“她們，比傳奇反魔武裝還可怕？”

魔能師輕嗤一聲，眼里的藍(lán)光漸漸消失：

“哈，她們比傳奇反魔武裝可怕多了……”

“反魔武裝畢竟是死物……”

“而她們……”

泰爾斯瞇起眼睛，覺(jué)得內(nèi)心有些忐忑。

比傳奇反魔武裝可怕……

“而她們……”

此時(shí)，艾希達(dá)的話語(yǔ)輕輕一頓。

他的眼神轉(zhuǎn)回到泰爾斯身上。

艾希達(dá)話鋒一轉(zhuǎn)：“你真的想知道？”

泰爾斯睜大眼睛，聳了聳肩，擺出一個(gè)“對(duì)啊”的表情。

“當(dāng)然，你不是說(shuō)了，要分辨我們的敵人和同伴嗎？”

“不止這些……”泰爾斯抵住下巴，蹙眉思索起剛剛的信息和情報(bào)：“之前說(shuō)的，激進(jìn)者、溫和者、混淆者、兩位‘女皇’……那么，混淆者是怎么想的？”

“魔能師到目前為止還剩哪些人？他們的名字和閾名、能力分別是什么？還有……”

泰爾斯抓著下巴，沉吟道：“你剛剛一直在說(shuō)的……托羅斯是誰(shuí)？”

艾希達(dá)再次少見(jiàn)地彎起嘴角。

“把這些都講完，可得耗上不少時(shí)間，”魔能師似乎回復(fù)了那個(gè)鎮(zhèn)靜自若的男子模樣，繼續(xù)蠱惑著他：“怎么樣，要不要跟我走？接受自己的本質(zhì)，全心全意地踏上魔能師之路，你就能更系統(tǒng)、更高效、更全面、更方便地習(xí)得這些知識(shí)。”

泰爾斯頓時(shí)一滯。

“謝謝你的再次邀約，但我還是覺(jué)得，”泰爾斯嘆了一口氣，再次無(wú)視魔能師殷切的眼神：“一個(gè)身份微妙的王國(guó)繼承人，比一個(gè)四處藏身、見(jiàn)不得光的見(jiàn)習(xí)魔能師，對(duì)我們的未來(lái)更有利。”

“所以，”泰爾斯豎了豎眉毛，催促他繼續(xù)：“雙皇的背叛？”

艾希達(dá)露出了淡淡的微笑。

“那好吧。”魔能師先是輕輕搖頭，又緩緩頷首。

“既然你已經(jīng)知道了兩位魔法女皇的存在，”艾希達(dá)坐直了身體，眼神銳利，表情凝重：“那就是時(shí)候告訴你了……”

“我們今天的課程里，最有趣的部分……”

“我還是個(gè)法師學(xué)徒的時(shí)候，最著迷的部分……”

泰爾斯屏住呼吸，等待著魔能師的答案。

雙皇。

魔法女皇。

終結(jié)之戰(zhàn)里，背叛了所有魔能師的存在。

讓艾希達(dá)忌憚至此的人物。

究竟是如何背叛的？

究竟有多可怕的力量？

“下課。”

艾希達(dá)淡然道。

嗯？

泰爾斯一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

然而，就在下一秒，魔能師的身影就徹底消失在空氣中。

棋盤(pán)兩端再次恢復(fù)了寂靜。

直到王子的吸氣聲，緩緩傳來(lái)。

泰爾斯難以置信地眨了眨眼，呆呆地盯著艾希達(dá)的座位。

下……下課？

王子愣愣地坐了一分鐘。

然而，除了棋盤(pán)上不知不覺(jué)已經(jīng)將軍的棋局，艾希達(dá)連一絲痕跡都沒(méi)有留下。

好像他從來(lái)沒(méi)有來(lái)過(guò)。

泰爾斯愕然看著那個(gè)空空如也的座位，訝異地張大嘴巴。

仿佛看到魔能師那種漠不關(guān)心的虛偽笑容。

他又回想起艾希達(dá)之前的話。

我們今天的課程里，最有趣的部分……

我還是個(gè)法師學(xué)徒的時(shí)候，最著迷的部分……

然后……

下課。

(本章完)

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