泰爾斯眼神一動。

難以估量的影響力。

有意無意的耳目。

“你的意思是，”抓到什么的王子試探著問道：“終結之戰后，身為魔能師的她們，跟世界各國還保持著往來？”

艾希達定定地看著他，語帶諷刺：“用你的大拇指想一想吧，王子殿下，即使是我、吉薩以及……這樣的存在，都能用一百多年的時光，暗中經營起一個與貴族勢力糾纏不清、各取所需的灰色幫會，以作為我們的耳目與獵犬。”

“你以為，作為終結之戰的勝利者，那兩個****在六百多年的時間里，就僅僅是找個舒舒服服的小窩，把財寶都堆成一堆然后爬進去睡大覺？”

泰爾斯皺起眉頭：“所以……”

艾希達搖了搖頭：“總有一天你會知曉的，甚至都不必由我來告知。”

王子痛苦地呼出一口氣：“你讓我更加好奇了。”

“‘好奇害死魔能師’，”艾希達機械反射似地回答：“謹記——這是你的老師以及引導者的原話。”

泰爾斯不屑地嗤了一聲。

說得好像魔能師會死似的……

就在此時，泰爾斯心中一動。

“對了，說起老師……”

“薩克恩先生，你上次曾經告訴過我，上課時最好遵守幾條規則？”

“你知道，”王子沉吟著，“思考每一句話，隨時反問，表達清楚，質疑，相互詰問之類的……”

艾希達輕輕頷首，手掌微微上移，已經漸漸熟悉他的泰爾斯知道：這是氣之魔能師允許他把話說完的標志。

泰爾斯深吸一口氣，望著魔能師幾乎沒有感情的雙眼：

“那么，如果世界上，還有人跟我說了幾乎一模一樣的規則……”

“會是什么情況？”

那一刻，泰爾斯清晰地看見艾希達的右眉一挑。

“誰？”艾希達貌似平靜地問。

“一位年紀頗大的家庭教師，來自安倫佐公國的龍吻學院，”泰爾斯想象著那個干瘦老人的有趣形象，不禁瞇起眼睛：“梅里·希克瑟。”

艾希達停頓了一秒。

“龍吻學院？”他似乎在咀嚼著這個詞，然后輕輕抬頭：

“哼，那就解釋得通了。”

泰爾斯瞪大眼睛：“什么意思？”

艾希達抓起一枚棋子：

“早在諸王紀和遠古帝國的時代，龍吻行省就是著名的避難地，若戰爭到來，許多學者、文人、商人，沒落貴族等難民都會選擇投奔那里——法師們也不例外。”

“你的意思是，龍吻學院和魔法塔有很深的淵源？”

“不僅僅是淵源，”魔能師搖搖頭，把棋子放在下一個位置：“龍吻學院在千年前的創建人，本來就是一位靈魂塔的法師——靈魂之塔里的一些授課規則，毫無疑問影響了龍吻學院。”

泰爾斯想起拉蒙曾經告訴過他的，魔法已經滅絕的事實，不禁心中一震。

“所以，龍吻學院也會教授魔法？”王子驚訝地扒著桌面：“可是……”

艾希達不帶感情地打斷了他。

“我知道你在想什么：龍吻學院也沒能避免終結之戰后魔法滅絕的災難，大部分被認為是魔法，或者與魔法有關的典籍都被銷毀了。”

泰爾斯臉色一黯。

但他隨即抬起頭，懷著小小的希望道：“那，就是還有一小部分？”

“是，但不是你想象中的那種——該你走了。”

只聽艾希達毫不在意地回答道：

“建立龍吻學院的那位法師，是史詩之座的中堅派人物，在靈魂塔里的專長是歷史和文學，專研詩歌中的文明起源，龍吻學院自然也朝他的研究方向偏移。”

泰爾斯皺著眉頭抓起國王，把它移出艾希達的獵殺范圍——他們的棋局又不知不覺‘將軍’了。

但他隨即對艾希達的話反應過來了。

“歷史？文學？”王子訝然道：“魔法塔還研究這些？”

艾希達輕笑一聲。

“何止這些。”

“三大魔法塔中，單單是最大的靈魂之塔里，各色各樣的魔法分支就有如銀河繁星。”

魔能師輕輕地抬起目光，其中藍光流動。

在泰爾斯好奇而渴望的眼神中，艾希達熟練而快速地吐出讓人目不暇接的一眾名詞：

“黃金之座的專長是研究經濟貨幣對人類的影響；史詩之座擅長與苦修者們合作，從考古遺跡里發掘新事物；思辨之座則拷問人類的語與邏輯；權之座認為只有深入世俗社會，才能更好地認識世界和自我，它是靈魂塔最大的外駐法師提供點，幾乎每一位領主都會聘用一位法師作為顧問的習慣，就是從它開始，也為后來的萬法之座提供了先例；自然之座與煉金之塔交好，倡導發現客觀自然的規律并靈活運用，它下面還有無數分座……”

泰爾斯如癡如醉地思量著對方的話，隨即微微一震：“等等，黃金、史詩、思辨……這些也算魔法？”

王子轉過頭，向對方投去驚疑的目光，尋求答案。

艾希達回復了原本的漠然，他淡淡地反問道：“你以為魔法是什么？”

泰爾斯深吸了一口氣，開始思考。

“雖然我聽拉蒙說過，魔法似乎范圍很廣，”王子撓了撓頭，難以置信地道：“但是，貨幣經濟？對人類的影響？這也太……”

“貨幣？經濟？”艾希達打斷了他，重復了一遍。

氣之魔能師的眼里流露出犀利和認真。

“貨幣——想想看，法師們僅僅用一些金屬小圓片和無用的廢紙，就能深刻地改變成千上萬人的生活與命運，影響一國一地的歷史與未來。”

“功成名就，家破人亡，皆在其中，國王百姓，貴族黎民，概莫能外——而這些都源于魔法塔里一個個苦思冥想，筆耕不輟的夜晚。”

泰爾斯挑起眉毛。

艾希達的身體微微前傾，目光中的神采讓泰爾斯忍不住側目避讓：“告訴我，什么樣的咒語，什么樣的魔法能做到這樣的事情？”

“如果這都不算魔法……”

“那還有什么是魔法？”

(本章完)

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