大廳里再度陷入了沉默。

泰爾斯閉著眼睛，似乎在為自己的命運(yùn)而煎熬。

但沒(méi)有人知道，在林納伯爵殘忍建的那一刻，星辰的第二王子終于想通了一件事。

連接。

他在心中默默道。

黑沙領(lǐng)的斗爭(zhēng)，星辰的干涉，自由同盟的反叛，祈遠(yuǎn)城的戰(zhàn)事，龍霄城的風(fēng)暴……

大部分的事情，都是連接在一起的。

它們都指向一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)。

那就是……

泰爾斯捏緊了拳頭。

難道，真的如我猜想的那樣？

可是，這樣的話……

就在此時(shí)，耳邊響起一道清亮的女聲：

“不！”

這讓神經(jīng)緊張的泰爾斯睜開(kāi)眼，回過(guò)神來(lái)。

他愕然地抬起頭，看向最高處的大公寶座，同時(shí)這么做的還有許多封臣們。

“不……”

清脆而果斷的嗓音，在大廳里泛起回響。

是塞爾瑪。

只見(jiàn)此刻她緊咬牙齒，神情掙扎，目光不斷地在諸封臣之間游移。

揚(yáng)要‘分期’釋放泰爾斯的林納伯爵微微一怔：“女士？”

塞爾瑪神情怔然地看著泰爾斯，但幾個(gè)呼吸之后，她就像是下定了決心一樣，轉(zhuǎn)過(guò)頭，深吸一口氣：

“諸位，六年前，在國(guó)王和四位大公的面前，我曾經(jīng)以女大公的名義承諾過(guò)。”

女大公似乎有些結(jié)巴和緊張，一反之前的強(qiáng)硬。

但她仍然努力克服了自己的顫抖，不無(wú)焦急地道：“我承諾過(guò)……”

“泰爾斯，泰爾斯會(huì)是龍霄城的客人……我會(huì)對(duì)他的安全負(fù)責(zé)。”

“在龍霄城里，在我的眼前，”少女繃緊臉龐，仿佛用盡了力氣喊道：

“他不會(huì)，更不該受到傷害！”

此一出，封臣們反應(yīng)不一，其中尤以六位伯爵的表情最為復(fù)雜。

承諾？

女大公

泰爾斯怔怔地看著強(qiáng)自鎮(zhèn)定的塞爾瑪，只覺(jué)得心中惴然。

塞爾瑪。

你……

“對(duì)他的安全負(fù)責(zé)？”

林納伯爵似乎很為這句話不滿，他的眉毛簡(jiǎn)直要豎起來(lái)了：“恕我直，女士，但我們的安全呢？”

“那些為了您的榮譽(yù)，冒險(xiǎn)上陣殺敵的戰(zhàn)士們的安全呢？”

封臣們似乎很為林納伯爵的話感到共鳴，紛紛低調(diào)地以點(diǎn)頭，哼聲等動(dòng)作作出回應(yīng)。

納澤爾伯爵神情有異地看著女大公，似乎在猶豫著什么。

只聽(tīng)林納伯爵咄咄逼人地道：

“您又把這些，放在什么位置呢？”

塞爾瑪臉色一白。

“可別告訴我，在您的心里，這位星辰的王子更……”

里斯班見(jiàn)機(jī)不對(duì)，果斷厲斥道：“林納！”

林納怒哼一聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，重新不善地看著泰爾斯。

大廳里的氣氛頓時(shí)變得很尷尬，沒(méi)有人想要說(shuō)話。

泰爾斯身旁的伊恩看著廳里的情況，重重地呼出一口氣。

子爵閣下不滿地磕了磕自己的椅座，發(fā)泄著對(duì)意外情況的不滿：“媽的！”

他大概只有這個(gè)時(shí)候最像一個(gè)北地人了。

而泰爾斯只是低著頭，靜靜地聽(tīng)著，沒(méi)有理會(huì)廳內(nèi)的爭(zhēng)吵。

過(guò)了幾秒，神情難堪的女大公似乎調(diào)整好了自己的情緒。

“我會(huì)跟星辰交涉。”

她低聲道。

“但在那之前，我的客人不會(huì)受到任何形式的傷害，”女大公抬起頭，咬牙道：“這是我們的底限。”

群臣們紛紛皺眉。

泰爾斯嘆了一口氣。

糟糕。

塞爾瑪，不。

你堅(jiān)持這樣的話……

“交涉？”這一次，出的人是來(lái)自祈遠(yuǎn)城的蒙蒂。

“從龍霄城到永星城，一來(lái)一去，一去一來(lái)，大概得用上個(gè)把月，”蒙蒂抱著雙臂，站在大廳的中央，無(wú)視著兩側(cè)貴族們的異樣神情，冷冷道：

“而軍情緊急——你們可以等，但我手下的小子和同袍們等不了。”

“再者，我們不能把這場(chǎng)必勝的戰(zhàn)爭(zhēng)變成恒久的負(fù)擔(dān)，讓真正的敵人得逞。”

他沒(méi)有明說(shuō)“真正的敵人”是誰(shuí)。

塞爾瑪頓時(shí)語(yǔ)塞。

群臣們又開(kāi)始議論紛紛。

伊恩皺起眉頭想要說(shuō)點(diǎn)什么，但在蒙蒂凌厲的眼神下，終究沒(méi)有開(kāi)口。

壓力重新回到泰爾斯的身上。

刻薄的柯特森伯爵輕哼著，冷笑出聲：“很有道理。”

“所以，”他聳了聳肩，轉(zhuǎn)向林納：“最簡(jiǎn)單的辦法，就是再明白不過(guò)地隨信送去我們的態(tài)度——你確定只剁一只手會(huì)有用？”

林納伯爵對(duì)他報(bào)以笑容。

泰爾斯嘆了一口氣：又回到這個(gè)話題了啊。

“必須有人讓他們知道，北地人說(shuō)到做到……”

但他們又一次被女大公打斷了。

“不！”

塞爾瑪咬緊牙關(guān)，額頭上可見(jiàn)晶瑩的汗珠，似乎經(jīng)歷著非常激烈的斗爭(zhēng)：“沒(méi)那么簡(jiǎn)單。”

封臣們重新露出疑惑的眼神。

少女看了看泰爾斯，眼里的焦急和緊張不曾減少半分。

“我記得，凱瑟爾王曾經(jīng)承諾過(guò)，”女大公喘了一口氣，努力想要說(shuō)服大廳里的男人們：“危及泰爾斯王子安全的人，任何人，都會(huì)成為星辰王國(guó)永恒的死敵——他的首級(jí)，就是下一位星辰國(guó)王的加冕條件。”

“我們必須謹(jǐn)慎。”

這句話似乎有著不小的效果。

至少，先前虎視眈眈，對(duì)泰爾斯出不遜的封臣們紛紛一頓，收起議論，開(kāi)始思考起更多的問(wèn)題。

唯有泰爾斯，他神情復(fù)雜地看著女大公，內(nèi)心頗不是滋味。

她在保護(hù)我。

即使這樣會(huì)危及她好不容易在今天建立起的些許人望。

她在保護(hù)我。

可是，塞爾瑪……

終于，里斯班伯爵打破了難堪的氣氛。

“女士的考慮是有道理的。”這位為了龍霄城，兢兢業(yè)業(yè)數(shù)十年的前首相與現(xiàn)任攝政咳嗽了一聲。

里斯班抬起眼神，掃過(guò)每一位封臣：“萬(wàn)一那位國(guó)王真的冷酷無(wú)情，不惜王國(guó)的未來(lái)，不顧他兒子的性命，那無(wú)論我們分幾期‘釋放’這位王子，結(jié)果也是一樣的。”

“最后被逼上絕路只能是我們：龍霄城真的做好了準(zhǔn)備，取下這位王子的首級(jí)，以成為眾矢之的？”

大廳里重新陷入了沉默。

女大公對(duì)里斯班投去感激的眼神：“沒(méi)錯(cuò)，夏爾，我，我就是這個(gè)意思。”

里斯班只是溫和地點(diǎn)點(diǎn)頭。

這讓其余的伯爵紛紛蹙眉，對(duì)攝政官投去不滿的眼神。

但少女還是舒了一口氣。

幸好。

泰爾斯不必……

但她隨即微微一怔：泰爾斯正遠(yuǎn)遠(yuǎn)地盯著她。

星辰的王子嘆息著，神情猶豫，對(duì)她輕輕搖頭。

不，塞爾瑪。

別。

泰爾斯默默地想。

看著王子的動(dòng)作，座位上的塞爾瑪愣住了。

她想起泰爾斯之前的話。

答應(yīng)我，塞爾瑪。

下一個(gè)聽(tīng)政日上，無(wú)論發(fā)生了什么，不要做傻事。

她看著無(wú)奈搖頭的泰爾斯，情不自禁地咬緊下唇。

不要管別人，不要理其他，不要有絲毫猶豫和遲疑。

這么說(shuō)……

你，泰爾斯，你就是你所說(shuō)的“別人”嗎？

少女苦澀地想。

大廳的角落里，泰爾斯依舊在輕輕搖頭。

只是選擇最適合你，最適合女大公的那條路，就夠了。

我來(lái)解決剩下的問(wèn)題。

塞爾瑪掙扎地看著泰爾斯。

可是，可是泰爾斯，現(xiàn)在的你……

都自身難保了啊。

“噢，女士。”

這一次，出的人是蒙蒂。

這位祈遠(yuǎn)城使團(tuán)的先行官故意挑起眉毛：“可你不正是為了重現(xiàn)父祖的榮光與氣魄，證明自己是一位合格的統(tǒng)治者，才將封臣們召喚來(lái)龍霄城的嗎？”

亡號(hào)鴉嘖聲道：“而現(xiàn)在，面對(duì)帝國(guó)人空口白話的威脅，你就退縮了，畏懼了？”

“之前那些維護(hù)家族榮譽(yù)之類的話，都是說(shuō)著好玩兒?jiǎn)幔俊?

大廳里立刻響起不滿的議論聲，封臣們的表情變得難看了許多。