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“不，陛下，您不能帶走他！”

伊恩頗有些失態(tài)地上前一步，他甚至忘記了查曼倫巴的可怕，渾然不覺眼前的男人是整個(gè)王國(guó)的最高統(tǒng)治者。

“不能帶走泰爾斯王子！”

納澤爾伯爵輕輕蹙眉，對(duì)身側(cè)的里斯班低聲道：“奇怪。”

“是啊，”里斯班攝政也在凝重中露出疑惑的神色：“一旦那位人質(zhì)王子落到國(guó)王手上，形勢(shì)就會(huì)逆轉(zhuǎn)，但是……”

“精明狠辣如倫巴，他憑什么以為，我們龍霄城就會(huì)順服地向國(guó)王之威低頭，乖乖交出人質(zhì)？”

“除非，”納澤爾伯爵瞇起眼睛：“他抓著讓我們不得不妥協(xié)的把柄？”

沒有人發(fā)現(xiàn)，里斯班的呼吸微微一滯。

“或者，”納澤爾仍舊思索著，沒有發(fā)現(xiàn)老對(duì)手的失態(tài)：“他認(rèn)為，泰爾斯王子的去處根本無關(guān)大局，才隨口一說。”

這一次，里斯班沒有回應(yīng)他。

大廳里，查曼王斜眼睥睨著惶急的伊恩，仿佛在看一個(gè)小丑。

“哼。”

“泰爾斯王子關(guān)系到西陸兩大強(qiáng)國(guó)的未來，”查曼王的眼中仿佛凍著不化的冬雪，“如果要以他為籌碼，與復(fù)興宮直接對(duì)話交涉的話，那就該一國(guó)之王出面。”

國(guó)王轉(zhuǎn)過一圈，面向整個(gè)大廳，聲音洪亮：“諸位不這么認(rèn)為嗎？”

伊恩深吸一口氣，調(diào)整著自己。

沒有人出聲。

所有人都臉色沉重地望著查曼王。

泰爾斯思緒急轉(zhuǎn)，整理著腦中的線索。

王子知道，他所面對(duì)的這場(chǎng)風(fēng)波，無論是祈遠(yuǎn)城的來使，還是女大公的婚事，看似發(fā)生在龍霄城，但實(shí)際的關(guān)鍵，其實(shí)都聚焦在南邊的黑沙領(lǐng)查曼王與其屬下封臣們的斗爭(zhēng)上。

如普提萊所，一切始于查曼王新頒發(fā)的貴族分封法令：黑沙大公的野心，使得他屬下的封臣們紛紛反彈。

查曼王在焦頭爛額的同時(shí)也露出了最大的破綻，祈遠(yuǎn)城趁勢(shì)追擊落井下石。

棋盤的雙方就此入局，展開逐步加注下子的博弈。

第一回合，以祈遠(yuǎn)城為首的外部勢(shì)力先行下子：以羅尼為例的大公們?cè)谀缓笾С帧⑸縿?dòng)倫巴家族下屬的一眾封臣，讓他們有底氣持續(xù)反抗國(guó)王的法令，試圖將本就臭名昭著的弒親之王，徹底送入威信掃地，眾叛親離的深淵。

第二回合，始于黑沙領(lǐng)的反擊加注：自由同盟的蹊蹺意外，帶來羅尼家族的后院失火，讓矢志“反對(duì)暴政”的黑沙領(lǐng)一眾家族不再那么底氣十足誰敢指望那個(gè)正陷于長(zhǎng)期戰(zhàn)爭(zhēng)中的羅尼大公騰出手來，兌現(xiàn)承諾，在萬一的時(shí)刻派兵支援他們？

這場(chǎng)博弈的第三回合里，祈遠(yuǎn)城面對(duì)查曼王的應(yīng)對(duì)，翻開了下一張牌：在伊恩羅尼的斡旋下，王國(guó)中分量最重，卻因內(nèi)部不和而積弱六年的龍霄城，最終達(dá)成了一致。龍霄城諸侯們聚集在女大公的旗下，承諾以他們雄厚的兵力西向征伐，解決祈遠(yuǎn)城的后顧之憂，并以此做出姿態(tài)，加入對(duì)抗國(guó)王的名單，保證黑沙領(lǐng)諸臣的斗爭(zhēng)繼續(xù)下去。

龍霄城表態(tài)之后，天平重新回到了有利于祈遠(yuǎn)城的一方泰爾斯、塞爾瑪和伊恩的計(jì)策，就在這一步。

泰爾斯默默地看著面對(duì)著大廳的國(guó)王，望著滿廳靜謐的封臣們，覺得他身上的威勢(shì)正日漸加重。

就像當(dāng)年的努恩王。

“陛下！”

伊恩畢竟是一城子爵，他調(diào)整好了自己的情緒，果斷而堅(jiān)定地開口。

“與星辰王國(guó)的交涉……我們會(huì)自己完成，”初到龍霄城，卻已經(jīng)盛名在外的討厭鬼子爵冷冷地道：“自由同盟的戰(zhàn)事也是一樣，我們不需要黑沙領(lǐng)插手。”

“并不需要國(guó)王的援手。”

查曼王沒有回答，他甚至沒有回頭看伊恩一眼。

破天荒地，先前最厭惡伊恩的柯特森伯爵，也在此時(shí)不客氣地開口，仿佛在呼應(yīng)著伊恩的話。

只聽柯特森惡狠狠地諷刺道：“你還是管好自家的后院吧，黑沙領(lǐng)的‘陛下’聽說松海鎮(zhèn)的門德伯爵，已經(jīng)快把譴責(zé)國(guó)王的布告貼到哨望領(lǐng)了。”

他輕哼一聲：“我們可指望不住一個(gè)連自家領(lǐng)地都治理不好的國(guó)王。”

顯然，諷刺黑沙領(lǐng)內(nèi)部不穩(wěn)的話起到了作用：查曼王身后的坎比達(dá)子爵聽聞此句，不由得狠狠皺眉。

查曼王的眉毛輕輕一挑。

“陛下。”

久未開口的塞爾瑪繃著臉，難掩心中的緊張。

“與自由同盟有著宿怨的，終歸是龍霄城和祈遠(yuǎn)城，”女大公認(rèn)真地道：“這是僅僅屬于沃爾頓家族與羅尼家族的戰(zhàn)斗。”

“為了埃克斯特贏得勝利，于情于理，泰爾斯王子身在祈遠(yuǎn)城，都會(huì)比身在黑沙城發(fā)揮更大的效用。”

泰爾斯微微點(diǎn)頭，卻眼神黯淡。

說得不錯(cuò)，塞爾瑪。

但查曼王此刻最不需要的，大概就是“于情于理”的理由了吧。

國(guó)王先是靜靜地站了幾秒鐘，仿佛要品味這一刻的空氣。

他這才慢騰騰地回轉(zhuǎn)過身子，向著憤然的柯特森和如臨大敵的伊恩露出半個(gè)側(cè)臉，然后望向女大公，對(duì)著泰爾斯點(diǎn)頭示意。

“你們還真是喜歡這個(gè)男孩啊，對(duì)么？”

安靜的大廳里，查曼王瞳孔微縮，發(fā)出讓人頗為不安的氣聲：“都指望著靠他來逼退星辰的插手？”

面對(duì)國(guó)王的反詰，伊恩不得不硬著頭皮回敬道：

“這就是祈遠(yuǎn)城的內(nèi)務(wù)了。”

“與您無關(guān)。”

聽著場(chǎng)中眾人爭(zhēng)奪著自己，泰爾斯不禁輕嘆一聲：無論是他自己還是塞爾瑪，他們現(xiàn)在所面臨的，是沒有預(yù)想過的意外。

也可說，是棋局的第四回合：

突然入局的星辰軍隊(duì)，讓明晰的軍力對(duì)比再次變得飄忽不定，動(dòng)搖了祈遠(yuǎn)城一方原本的壓倒性優(yōu)勢(shì)；

星辰的軍隊(duì)是自由同盟一役里不容忽視的威脅，他們的態(tài)度，決定著自由同盟能給祈遠(yuǎn)城帶來多大的麻煩。

這就把泰爾斯送上了風(fēng)口浪尖。

一旦泰爾斯到了黑沙領(lǐng)，就意味著與星辰交涉的籌碼，以及對(duì)西方戰(zhàn)局的主動(dòng)權(quán)落到了國(guó)王的手上，意味著黑沙領(lǐng)已經(jīng)將祈遠(yuǎn)城吃死面對(duì)幕后羅尼家族確鑿無疑的失敗，心疑多慮的黑沙領(lǐng)封臣們將失去信心和希望，放棄對(duì)國(guó)王的抵抗。

那祈遠(yuǎn)城對(duì)查曼王設(shè)下的計(jì)謀，試圖讓他身敗名裂的這一局，就基本失敗了。

可更糟糕的是，因?yàn)樘査沟娜チ粝氲竭@里，王子不禁嘆了一口氣固執(zhí)的女大公與封臣之間的關(guān)系重新出現(xiàn)了裂痕，更使得原先預(yù)計(jì)出兵的龍霄城回到舉棋不定的狀態(tài)。

所以他不能再坐視下去了。

泰爾斯看著本不應(yīng)站在此處的查曼王，心情沉重地想：他不得不拿最后的這張底牌。

一張有代價(jià)的，危險(xiǎn)的底牌。

“然而二十年前，努恩陛下是以埃克斯特全境的名義，出征自由同盟的吧，”查曼嘆了一口氣：“如今自由同盟再度生變，作為他的繼任者和外甥，我可不能坐視不理呢。”

龍霄城的封臣們聽見了努恩陛下的名字，望著查曼王的臉色越發(fā)不善。

“自由同盟為什么莫名其妙地在這個(gè)時(shí)候生變……”

林納伯爵面色冷漠，繼續(xù)發(fā)揮著他一針見血的口舌之能：“就像十八年前，你的父親，前任黑沙大公莫名其妙地在護(hù)衛(wèi)的團(tuán)團(tuán)圍護(hù)之中，在你的看護(hù)下，在幾個(gè)星辰的敗兵手里丟了性命一樣。”

“你自己心里難道沒有數(shù)么？”

“沒有底線的弒親之王？”

那一刻，查曼王臉上的胡茬微微抖動(dòng)。

聽著林納伯爵再明顯不過的惡毒暗示，大廳里響起了暗暗的譏笑聲。

國(guó)王身側(cè)的坎比達(dá)與克羅艾希臉色一寒，就要上前開口，卻被查曼的手勢(shì)生生止住。

泰爾斯默默地看著一不發(fā)的查曼王。

自從這個(gè)男人被冠以“弒親者”的名聲以來，尤其是加冕之后，無論是貴族名門還是草莽民間，王國(guó)上下對(duì)他的議論語從來就沒有停過，無論那是否真有其事，還是純粹的惡意中傷，謠誹謗。

埃克斯特的弒親者。

弒親之王，查曼一世。

這個(gè)在權(quán)力與實(shí)力之外，將真正伴隨他一生，甚至要寫上史書，追隨查曼到墳?zāi)怪校宦穫髦梁笫赖拿?hào)。

但即使如此，這個(gè)男人……

泰爾斯望著倫巴那對(duì)沉靜如水，波瀾不驚的眸子，心里的警戒和忌憚再度加深了一些。

“女士說得很明白，我們的意思也很清楚了。”

“這只是一次地方?jīng)_突，”克爾凱廓爾伯爵目光噴火：“我們沒叫你來，尊敬的陛下。”

“少自作多情了。”

查曼王眉頭微動(dòng)，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，默不作聲。

隨著三位龍霄城伯爵加入戰(zhàn)場(chǎng)，與女大公和伊恩聯(lián)起手來，國(guó)王似乎一時(shí)無話可說。

但泰爾斯嘆了一口氣，他知道，如果倫巴是這么好對(duì)付的人……

那他現(xiàn)在就不會(huì)在這里了。

伊恩挑起眉毛，似乎找回了一些信心：“現(xiàn)在，陛下，如果您沒有其他事……”

查曼王猛地扭過頭，一雙寒目冷冷地注視著伊恩。

伊恩一驚，祈遠(yuǎn)城繼承人的話像是被掐住了一下，沒有說下去。

只見國(guó)王陛下冷笑著搖頭。

“地方?jīng)_突？”

國(guó)王輕輕地抬起頭，泰爾斯注意到，他王冠中央的那塊黯紅色寶石發(fā)出微微的反光。

反射著整個(gè)大廳里的光線。

“然而星辰已經(jīng)插手了，不是么？”

國(guó)王自在地輕聲道：“所以，我再來確認(rèn)一次……”

“凱瑟爾王似乎對(duì)自由同盟的事情頗有微詞，因此，他派遣了軍隊(duì)，前往自由同盟？”

只見他緩緩轉(zhuǎn)過頭，重新看向星辰王子：

“泰爾斯？”

“是這樣嗎？”

所有人的臉色都變了。

泰爾斯深吸一口氣。