“別擔(dān)心，隊(duì)伍里的其他人，今晚都因?yàn)楦鞣N事情不會(huì)回來(lái)。”
快繩大咧咧地躺在床板上，甩著剛剛因?yàn)閯×也范嵬吹氖滞螅溃?
“要我猜，是迪恩故意把他們引開(kāi)的，目標(biāo)就是你。”
一盞殘破的動(dòng)物油燈照亮了雇傭兵們的小屋，迪恩的軀體早已蓋上了粗布，靜靜地躺在地下，而泰爾斯則盤(pán)坐在地上，靠著墻角，不失警惕地望著床上愜意的快繩。
半晌之后，好不容易理清頭緒的泰爾斯才輕聲開(kāi)口：
“這是怎么回事？為什么，為什么你會(huì)在……”
“怎么回事？”快繩把雙手枕上后腦，望著斑駁的天花板：“就是你看到的這樣。”
“我一直以為，除了一些龍霄城的老人，不會(huì)再有人知道我活著的消息了。”
快繩向著蓋著粗布的人體努了努嘴：
“直到這家伙出現(xiàn)。”
他的語(yǔ)氣依舊輕松，仿佛沒(méi)有陰霾的晴天。
“暗室總是無(wú)孔不入，對(duì)么？”
“父親和蘇里爾都不喜歡卡珊女士，于是我也對(duì)她敬而遠(yuǎn)之。”
泰爾斯瞥了一眼地上的迪恩。
他下意識(shí)地捏緊拳頭。
“我不明白，”他轉(zhuǎn)向快繩，問(wèn)出最大的疑惑：“你的發(fā)色，你的康瑪斯口音，還有年齡……”
快繩噗嗤笑了出來(lái)。
“你知道嗎，康瑪斯是個(gè)神奇的地方，各色不同的城邦，多種多樣的族類，千奇百怪的風(fēng)土，”前王子感嘆道：
“而在他們開(kāi)辟的航路上，大陸西南方的桑特群島，出產(chǎn)一種神奇的染料，當(dāng)?shù)氐牟孔迥盟鼇?lái)染發(fā)甚至涂妝，一個(gè)月都不會(huì)掉，我只需要煩惱發(fā)根的部分……”
泰爾斯看著快繩搓動(dòng)著自己的紅發(fā)，皺起眉頭。
“至于口音和年齡……”
“也許你自己沒(méi)發(fā)現(xiàn)，星辰王子，”快繩側(cè)轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)泰爾斯微笑道：“但在我聽(tīng)來(lái)，在北邊待了六年的你，現(xiàn)在可是滿滿的北地口音，而你看上去也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不像一個(gè)簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的十四歲男孩。”
他拱了拱肩膀。
泰爾斯沉默著低頭。
“都是假的嗎？”
星辰王子心情難受地問(wèn)道：“從大荒漠開(kāi)始，那個(gè)講笑話的快繩、跟眾人打鬧的快繩、為死去同伴爭(zhēng)取權(quán)益的快繩、甚至‘不會(huì)寫(xiě)字’的快繩……你一直在演戲？”
快繩的臉色黯淡下來(lái)。
“不，”他面無(wú)表情地枕著雙手，“不全是假的。”
“你知道，當(dāng)一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)、心灰意冷的王子走出城堡，他第一眼發(fā)現(xiàn)的是，外面的世界其實(shí)沒(méi)有那么美好。”
劣質(zhì)的燈火慢慢黯淡下來(lái)，房間里重新變黑。
泰爾斯一動(dòng)不動(dòng)。
“以至于，在那個(gè)笨蛋王子到達(dá)康瑪斯，到達(dá)‘千帆之都’瓦里爾邦的第一個(gè)下午，就被騙光了所剩不多的積蓄——順便一句，過(guò)黑徑的那三百金幣真是貴得離譜——不得不賣身到一艘遠(yuǎn)航船上，開(kāi)始他做夢(mèng)都沒(méi)想過(guò)的處女航，翻開(kāi)他人生中前所未有的篇章。”
快繩呆呆地道：“六年里，他拋棄了很多，也習(xí)得了很多。”
說(shuō)到這里，快繩輕輕嗤了一聲。
“當(dāng)我第一次出海的時(shí)候，水手長(zhǎng)是個(gè)暴脾氣，而他總是指著沒(méi)系好或該松開(kāi)的帆繩，沖我大喊大叫：‘快點(diǎn)！繩子！’”
他的語(yǔ)氣充滿感慨：“就這樣，我得到了人生中的第一個(gè)綽號(hào)。”
泰爾斯依舊凝重地靠著墻角。
直到快繩的下一句話，帶著些微的低落傳來(lái)：
“而不是什么狗屁的‘天生之王’。”
泰爾斯皺起眉頭。
他突然想起了努恩王，卻發(fā)現(xiàn)無(wú)論如何，都很難把他跟眼前這個(gè)樂(lè)觀豁達(dá)，卻異樣復(fù)雜的快繩聯(lián)系起來(lái)。
“你會(huì)得到什么樣的綽號(hào)呢，泰爾斯，你想過(guò)沒(méi)有？”
快繩突然饒有興趣地問(wèn)道：“冒險(xiǎn)王？人質(zhì)王？”
泰爾斯回過(guò)神來(lái)，微微嘆息：“摩拉爾……”
“啊，我知道了。”
黑暗中，快繩的聲音略略起伏，帶著些微的得意：“霉運(yùn)王。”
快繩的咯咯笑聲重新響起。
泰爾斯沒(méi)有回應(yīng)。
直至快繩的笑聲慢慢低落下去。
“為什么。”
“六年前，”泰爾斯嘶啞地問(wèn)道：“為什么離開(kāi)。”
這一次，房間里沉默了很久。
快繩輕輕嘆了一口氣，像是接受審判，準(zhǔn)備面對(duì)命運(yùn)的犯人
“這個(gè)問(wèn)題啊，在最初的幾年里，我問(wèn)過(guò)自己無(wú)數(shù)遍。”
快繩的聲音幽幽響起：“每一次的答案都不一樣。”
“但最近兩三年，那個(gè)答案逐漸清楚了。”
黑暗中，他慢慢地坐起身來(lái)，一雙清亮的眸子在月光里微微閃爍：
“因?yàn)檫@是我的選擇。”
泰爾斯的呼吸變快了。
查曼王對(duì)他說(shuō)過(guò)的話，他對(duì)摩拉爾的評(píng)價(jià)，都一一浮現(xiàn)腦海。
六年前經(jīng)歷的一切，也恍若昨日般閃回眼前。
“可你就這么不負(fù)責(zé)任地走了？”
泰爾斯不知不覺(jué)咬緊了牙齒：“丟下你的國(guó)家，你的人民，你的親人……”
快繩在月光下的剪影微微一抖。
“你知道，你的失蹤讓整個(gè)龍霄城遭受了多大的損失嗎？你知道，你的任性差點(diǎn)讓兩國(guó)兵戈相見(jiàn)，死傷無(wú)數(shù)嗎？你知道，你的決定讓我、讓倫巴、讓塞爾瑪、讓你的父親努恩王面對(duì)了怎樣的命運(yùn)嗎？”
那個(gè)瞬間，泰爾斯仿佛回到復(fù)興宮的地下墓室，耳邊響起那個(gè)沉重而威嚴(yán)，隱隱帶著力量的嗓音。
命運(yùn)會(huì)幫你做好準(zhǔn)備
過(guò)去的六年里，鮮血、死亡、背叛、謀殺、政治，無(wú)可奈何與無(wú)能為力，束手無(wú)策與追悔莫及，如果這就是王子的命運(yùn)……
泰爾斯的心情越來(lái)越亂。
而面對(duì)命運(yùn)，眼前的這個(gè)人卻……
“他怎么樣？”
“我父親。”快繩嘶啞地開(kāi)口，打斷了泰爾斯不知道是嫉妒還是不甘的思緒：“六年前，他臨終的時(shí)候……怎么樣？”
泰爾斯微微一愣。
努恩七世。
天生之王。
那個(gè)摩挲著戒指的淡漠老人。
“這些年來(lái)，我聽(tīng)到的都是傳，但你在那兒，泰爾斯，”快繩淡淡地道，聲音里帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖：
“你在那兒。”
一時(shí)間，房子里只剩下兩人的呼吸。
泰爾斯沉默了一會(huì)兒。
龍血。
六年前的那個(gè)夜晚，實(shí)在過(guò)于難忘。
“我不知道怎么形容，但那時(shí)……”
終于，泰爾斯嘆了一口氣，把突然涌起的不忿壓了下去。
“他還不錯(cuò)，努恩依然保持著天生之王的霸氣和威嚴(yán)。”
他向快繩講述著過(guò)去，就像向一個(gè)常年不回家的兒子講述他家里的故事：
“那時(shí)候，他剛剛懲罰了烽照城，統(tǒng)合了其他大公的力量，黑沙領(lǐng)也不在話下。”
泰爾斯沉思道：“而他又度過(guò)了災(zāi)禍的危機(jī)，目睹了天空王后的回歸，正尋思著要給打碎他玩具的災(zāi)禍一些教訓(xùn)。”
王子情緒失落地道：“他甚至算無(wú)遺策，規(guī)劃好了沃爾頓和龍霄城的未來(lái)。”
以及……星辰王子的未來(lái)。