他們原本的艾迪陛下……
是怎樣的呢？
或者說，應該是怎樣的呢？
薩克埃爾的聲音越發低沉：
“他已經被迷惑，被挾制，被這個世界上最邪惡的存在——操控了。”
他的聲音低落下去，眼神暗淡無光。
仿佛荒漠里艱苦跋涉的虛弱旅人喝盡了最后一滴水，最終倒在了希望幻滅的海市蜃樓之前。
在眾人喘息交替的靜默中，納基放下了火把，薩克埃爾的身軀在墻上拉出一道長長的陰影。
“迷惑？被王后？被災禍？”
好一會兒后，小巴尼才在他干澀的喉嚨里憋出一句話：
“你又怎么知道？”
“你就憑從發黃的舊紙堆里挖出來的只片語，給為王后判定了罪狀，為先王斷下了死刑？”
薩克埃爾回過神來，輕笑一聲。
“怎么知道？”
“那個夜晚。”
他目光飄移不定，似是被勾起了回憶。
“那個可怕的雨夜。”
刑罰騎士用氣聲逼出這句話，讓所有人背脊一寒。
雨夜？
“陛下以靜思為名，驅散了所有隨扈、仆從和衛士，包括保管著無上之盾與裁決槍的老隊長和大巴尼。”
“而他孤身牽著他的新王后，去赴那個令人難以置信的邀約。”
王室衛隊的眾人們內心一緊。
“什么邀約？”納基忍不住開口。
薩克埃爾的表情茫然了起來。
像是迷失在過去的歲月里，無法走出曾經的陰影。
“那個晚上，我緊緊攥著無上之劍，借助它的能力跟著他們來到神圣的群星之廳，躲在廳柱后的陰影里，大氣也不敢出一口……”
刑罰騎士的瞳孔慢慢縮緊：
“終于，我見到了他們。”
地牢里很安靜，只剩闌珊的火光映襯著破敗的魔法塔舊壁，仿佛棺材入土后的死寂。
小巴尼依舊神情僵硬，塞米爾抿緊了嘴唇，其他人疑惑地彼此對視。
泰爾斯死死屏住了呼吸。
“他們？”納基不自覺地帶上了一絲顫音。
薩克埃爾沒有看他，只是點了點頭。
“那晚的暴風雨，大得連哨塔都能掀翻……”
昏暗的地牢里，薩克埃爾幽幽道出驚悚的往昔：
“在電閃雷鳴、風雨交加的大廳露臺上，兩位神秘的客人毫無預兆、相繼現身。”
神秘的客人。
毫無預兆的現身。
就在……十八年前的永星城。
不。
泰爾斯只覺得自己的心跳開始加速。
薩克埃爾的碎語夾雜在他失控的呼吸里，一沉一浮：
“他們猶如傳說中里降臨人間的神靈，又像在極惡深淵里蘇醒的惡魔。”
神靈。
惡魔。
“他們是誰？”泰爾斯僵硬地開口。
薩克埃爾突兀低頭，生冷地瞥了泰爾斯一眼。
讓后者的心跳漏了一拍。
幾秒后，枯燥的嗓音才沙沙地從刑罰騎士幾乎褪去血色的唇邊傳來：
“那個男人，他從雨中顯形，姿態優雅，舉止自若，身上卻干燥如故，整潔如新，風雨無侵的他傲慢地打量著復興宮，仿佛看著棋局里遲早要被吃掉的死棋。”
泰爾斯下意識地繃緊了身體。
地牢里，騎士的昔日同僚們都目不轉睛地盯著他。
“而那個女人……”
薩克埃爾搖了搖頭，眼中現出唯在他失常時才驚鴻一瞥的恐懼與忌憚：
“當暴雨和狂風擊打在她身上，那景象讓你永生難忘：就像風雨瞬間陷入她如有活性的皮膚里，被吸收殆盡，點滴不留。”
所有人都放緩了呼吸，像是害怕吵醒沉眠中的兇獸。
“他們或尊敬，或不屑地稱呼王后她的真名：芙萊蘭。”
薩克埃爾莫名打了個寒戰：
“同樣，我們的王后也像是重逢故舊一樣，稱呼他們的名字。”
“那兩個同等禁忌的名字。”
泰爾斯緊緊地閉上眼睛。
小巴尼帶著喘息的聲音打斷了騎士的敘述：
“守望人，你在說，不，你在指控陛下……”
但薩克埃爾的嗓音突兀而起，高聲傳揚：
“那個大雨滂沱的晚上，我親眼目睹！”
小巴尼被他激得話語一頓。
只見薩克埃爾的臉被火光照亮，唯獨額上的烙印隱在暗中，現出一張一如既往堅毅漠然的面孔。
“那一夜，由艾迪陛下作為見證，以星辰作為賭注。”
刑罰騎士的聲音似乎灌注了某種力量，吐字間帶動著眾人的血管轟然搏動。
“陛下。”
“感官魔能師。”
“氣之災禍。”
“血之災禍。”
火光幽微，薩克埃爾再也不理他人的表情，冷冷咬字：
“星辰至高國王與三大災禍史無前例的盟約……”
“就此締結。”
那個瞬間，泰爾斯倏然睜眼！
他想起來了。
芙萊蘭。
這個名字，他聽到過。
就在六年前的龍霄城，在即將化為齏粉的盾區，在他抱著那個瑟瑟發抖的女孩，咬牙夾在兩位可怕存在之間的時候。
你忘了我們合作的初衷了嗎，吉薩。
那時，身姿優雅，眼神冷漠的氣之魔能師如是說道。
我們三人的合作，無論是我的計劃，還是芙萊蘭的堅持，抑或你的堅持，不就是為了魔能師們有朝一日……
能脫離那道枷鎖嗎？
泰爾斯冷汗涔涔，呼吸急促。
但旁人已經無暇顧及他的失態。
“你不明白，我們的陛下打破了怎樣的禁忌。”
地牢里，薩克埃爾抬起頭，在越發緊張的眾人面前寒聲道：
“他試圖觸及凡人不應覬覦的力量，企望以它來統治我們引以為豪的王國，統治我們在終結之戰的廢墟上建立起來的王國。”
刑罰騎士復雜的目光掃過每一個聽者，最終停在泰爾斯的臉上：
“在談中，陛下甚至把他們，把那三個怪物稱為他的——”
“三災同盟。”
莫急，且讓我潛心好好磨完這一段。
(本章完)
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