整個辦公室安靜了好幾秒。

“你？生意繼承人？就你？”

涅克拉頓了一會兒，旋即噗嗤一笑，不屑低頭，看向里克被尿濕的褲子。

周圍的大漢們齊齊笑了。

里克臉上一紅，下意識地彎起腿想要擋住尿漬，但旋即顫抖著放下，露出心虛的笑容。

“正是！我若不膽小，不謹慎，不惜命如金，不……能屈能伸，”他艱難地道，“又怎么有資格做，做‘頭狼’的繼承人？”

紅蝮蛇冷哼一聲，指了指周圍，尤其是地上的幾具尸體。

“你要是他的繼承人，這地兒tm能空成這樣？連像樣的保鏢都沒幾個，讓人這么輕易闖進來？”

因為我們是翡翠城的守法臣民。

里克深吸一口氣，緩解尷尬。

不搞打打殺殺。

至少不在明面搞。

“你恰恰說對了。”

里克肅顏正色：

“我若不是繼承人，涅克拉先生，你又怎么會知道這個地方能空成這樣，能這么容易就闖進來？”

此一出，涅克拉眉毛一跳。

“你……什么意思？”

他狐疑地問道。

里克看著對方的反應，心中一沉。

“不管什么意思，大名鼎鼎的紅蝮蛇，你都沒必要成為別人的刀——那樣沒意思。”

他壓低聲音：

“尤其我能給您回報的時候。”

紅蝮蛇頓了一下。

他的表情慢慢嚴肅起來。

連帶著里克的心情也往下沉。

幾秒后，涅克拉重新開口，語氣卻從戲謔變成懷疑：

“繼承人，真的，你？”

里克閉上眼睛，以防對方看出自己的心虛和破綻：

“對，我，所以他們才這么恨我。”

“他們？”

里克深吸一口氣，點點頭：

“所以他們才想借您之手殺了我，或者廢了我——以此來逃脫費梭老大的追責。”

紅蝮蛇皺起眉頭，并不答話。

里克只覺心情一重。

可惡。

他默認了。

那就意味著……

“不，也許他們恨的也不是我，”里克嘆了口氣，有意加碼的他感慨道，“他們恨的是自己不夠強，恨自己總被人壓過一頭。”

紅蝮蛇深深蹙眉。

這一次，涅克拉沉思了足足有十幾秒。

直到他的屬下們小心提醒，他才擺了擺手，示意他們：

“拉起來，讓他坐下。”

周圍幾人雖然意外，但還是聽令抓住里克的胳膊，把他從地上拽起來，強行按坐在另一張椅子上。

很好。

很好！

里克按住自己的傷口，用疼痛強忍激動。

“事先聲明，我還是不相信你會是費梭看中的繼承人。”

紅蝮蛇陰沉著臉，冷冷道。

“很正常，”里克擠出一臉苦笑，“我之前也不信。”

不，他現在也不信。

但總得有人要信。

也遲早有人得信。

“但經歷了今天，我算是明白，為什么在這么多的手下里，費梭老大他獨獨會選中我了。”里克嘆息道。

“哦？”涅克拉瞇起眼睛。

里克沉默了一會兒。

“黑綢一系，皆為兄弟。”

里克看向門口，堅定道：

“無論是誰給你漏的風……精明如費梭老大，都是絕對不會選出賣兄弟的二五仔，來繼承生意的。”

話音落下，這次輪到紅蝮蛇沉默了。

他第一次細細打量起眼前肢體殘缺的會計師，目光在后者的眼罩上停留了好一會兒。

好幾秒后，涅克拉才冷冷開口：

“你剛剛說，你叫什么？”

里克立刻微笑：

“里克！納爾·里克。當然，如果您喜歡的話，叫我納爾就好，這樣親切些。”

“很好，里克。”

出乎意料，紅蝮蛇沒有直呼他的名字，而是叫了他的姓氏，這讓里克有些欣慰。

“那么，如果我放過你的話……”

里克屏住了呼吸。

只見涅克拉坐在座位上，身體前傾，一手按住膝蓋，一手晃了晃手上的刀：

“你能給我什么？”

看著對方的反應，里克心中長嘆。

是了，他猜得沒錯。

沒錯！

紅蝮蛇這幫人，他們選在最空虛時候入侵，一路上暢通無阻。

而且一進來就掌握了不少內幕。

他們知曉他的身份，能或多或少辨認他話中真偽。

是內鬼。

有人出賣了這里，出賣了他。

所以，是誰？

里克的眼中露出一瞬間狠色。

是誰把這里泄露出去的？

究竟是翡翠城里，兄弟會內，同在拉贊奇老大麾下的哪個人渣，哪位同系黑綢的、親愛的“兄弟姐妹”？

哪個活該下地獄的混球兒，狗雜種，無恥惡徒？

哪個想要他的命？

哪個最想看他死？

是希馮，那個牢牢霸占著貨源渠道的、殺千刀的狠辣婊子？

還是卡塔納特素古？滿城“驢子”的頭目，連名字都不好念的草原蠻子？

抑或是管安保運輸的維斯科沃，那個沉默寡的前雇傭兵？

是那個總是一團和氣的泥腿子，搞市場銷售的阿朗索？

還是那個戴著眼鏡處理雜務的商團幕僚，從海對岸來的內德利科維奇？

是長舌的珞珈佤，是這個只會拍費梭馬屁的紅土奴婦？

還是專營上層路線，在富人中頗有人脈的雜種小帕拉西奧？

還是以上全部？

總不可能是……

有那么一瞬間，怒不可遏又心酸心累的里克，居然有些懷念起他還在王都的日子了。

那時候的上司和同僚們，從莫里斯到貝利西亞，到瘋狂危險的奎德，哪怕是一貫看不起他的靜謐殺手萊約克，包括琴察那堆殺氣騰騰的打手和隔壁屋蘭瑟那群神秘兮兮的“不眠者”，乃至是那群可愛淘氣，把他當作親人的乞兒們……

甚至是羅達和他的軍火打手……

好吧，至少他們不會在背后捅他刀子。

一般不會。

媽的，翡翠城這都是什么風氣！

黑綢的榮譽，黑街的規矩，都特么讓這些無恥的二五仔和雙面人敗光了。

黑街兄弟會這樣沉淪下去，該如何了得？

正因如此，納爾·里克，你絕不能死在這里。

里克心中的理性之聲提醒他：

哪怕為了社團。

沒錯，兄弟會的萬千弟兄們，還等著像他這樣的有志之士回去，懲奸除惡，一掃沉疴。

里克深吸一口氣，回到當下。

畢竟，除了鋤奸復仇之外，身負大任的他還有一條小命要救。

“首先，洛桑二世。”里克沉聲道。

紅蝮蛇聞蹙眉：

“你剛才說過，你們兄弟會，哪怕是費梭也沒法窩藏他，更找不到他？”

“是的。”

里克刻意一頓：

“但我能告訴你的是：別再找他了。”

“什么意思？”

里克笑了。

坐在他這個位子，還是有點好處的。

自那位王子攝政官在北門橋功虧一簣，卻依舊——無論是愛情層面還是王國安全層面——越傳越神的緝兇行動之后，無論是照常運作（甚至愈發勤奮）的官署，還是加強巡邏的翡翠軍團、日見繁忙的港口、逐步穩定的物價、熱鬧起來的生意以及漸次恢復的商旅客流……這些跡象無一不在表明：

翡翠城正在恢復元氣。

至少跟選將會政變之后的恐慌和蕭條相比。

那位王子的高超手腕，可見一斑。

但里克不能這么回答。

這答案太簡單太平庸，任誰都能看見，任何一個多喝了幾杯假酒，自我感覺良好的中年油膩男，都能在一臉假笑的陪酒姑娘們面前志得意滿、滔滔不絕地廢話個一二三四。

里克需要更深一層，更讓對方眼前一亮的答案，以證明自己的能力和價值。

當然，也不能太過，不能讓對方感受到威脅——紅蝮蛇需要的是幫手，是盟友，而非對手。

“今天，我的人剛剛傳來的消息，說是泰爾斯王子和兩位凱文迪爾閣下在空明宮里共進午餐，那個詞兒怎么說——談笑風生？”

紅蝮蛇皺起眉頭：

“所以？”

里克冷笑一聲：

“顯然，那位殿下是有意而為，他就要讓人心惶惶的翡翠城看見這一幕，并且把消息傳開：三方妥協已經達成，無論王子欽定的仲裁結果怎樣，都不會損害任何人或任何勢力的利益。”

也就是說……

里克把剩下的話咽在嗓子里：

在翡翠城，無論你是誰，無論你在這場牽連甚廣，無人能置身事外的政治風暴中做過什么手腳，扮演過什么角色，支持過三方中的哪一方，又侵害過哪一方……

此事過后，都不用擔心被清算了。

“所以我們才能看到眼前的一切。”

里克深吸一口氣，按了按斷臂處：

“消息傳出，這會令很多人松一口氣，熄了掀桌鬧事的想法，把心思轉回空明宮里的日常博弈，雞毛蒜皮。人們的信心變得更足，翡翠城也就恢復得更快。”

里克認真地看著紅蝮蛇：

“所以，你不必再找他了，涅克拉老大。”

“不必再找？”涅克拉疑惑道。

媽的。

紅頭巾們是都不讀書，還是不看報？

哪怕看點冥夜舞臺劇也好？

“告訴你的手下們，不用再找洛桑二世了，”里克耐著性子解釋道，“你們，不，是這個世界上的所有人，大概是永遠都找不到他了。”

永遠。

“空明宮的大人物們既已達成妥協，為符合所有人的利益，這位為凱文迪爾掀開遮羞布的恐怖殺手，就完成了他的使命，是時候消失，永不見天日了。”里克凝重道。

紅蝮蛇似有所悟，卻又問道：

“什么意思？”

真不幸。

這位紅頭巾的對手腦筋不好。

也幸好。

幸好這位血瓶幫的頭頭腦子不好。

“他們沒有來找我們。”

里克冷冷道：

“如你所說，北門橋外是兄弟會的地盤，那里發生的一切風吹草動都逃不出我們的視線，都跟我們有關。換之，如果洛桑二世在北門橋眾目睽睽下失蹤，那我們黑街兄弟會就是最大的嫌疑犯，至少是幫兇，或者線索線人。”

里克猛地扭頭：

“但這就是問題所在。”

會計師的口吻讓紅蝮蛇不禁也緊張起來：

“事發之后，他們沒有來找過我們。”

“他們？”涅克拉明白了些什么，難以置信。

“對，那一夜，包圍撤了之后，無論青皮們還是綠帽子，還有王子身邊的星湖衛隊，乃至翡翠城上下各級官員……哪怕我們在北門橋捅了那么大的簍子，圍漏了一個陷阱，放跑一個極境殺手，讓王子殿下當眾吃了那么大一巴——那么大一記虧，”里克輕聲開口，卻小心翼翼，“他們也一次都沒來找過我們。”

一次都沒有。

涅克拉突然感覺有些頭皮發麻。

里克冷笑道：

“他們，那些借凱薩琳的手，讓我們配合行事抓捕洛桑二世的大人物們，他們甚至沒想過要來處罰我們，問罪兄弟會，拷打整個北門橋的一草一木，逼供刑求，抓人審訊，窮盡搜索……”

“就……要么嘛，在他們眼里我們這些泥腿子啥也不是，要么……”

里克沒有說下去，他只是揚了揚手，作為回答。

紅蝮蛇沒有馬上說話。

他只是死死地盯著自己的刀。

好一會兒后，涅克拉才咽了咽口水。

“那洛桑二世，他去哪兒了？”

他還能去哪兒？

“剛剛你說對了一件事，涅克拉老大，”里克靠上椅背，解脫般搖頭苦笑，“一個殺手，在那么多想要圍剿他的大人物面前消失得無影無蹤，到現在都抓不住，這么大的事……”

他睜開眼睛，眼神犀利：

“只可能是內部人做的。”

嘩！

紅蝮蛇猛地起身。

“吩咐下去，別找了。”

“老大？”

涅克拉轉頭吩咐自己的手下，神情間頗有些氣急敗壞：

“別再找那個吸血鬼了！”

血瓶幫的手下們一片驚疑，唯獨里克笑了。

“沒錯，洛桑二世就是關鍵：他所殺的那些人，他揭開的那些事，就是這場空明宮政變的，是決定大人物們孰勝孰負，狗腿子們誰死誰活的關鍵證據。”

里克繼續道：

“偏偏現在，空明宮里的三方就此和解了，皆大歡喜了。”

他觀察著對方的神色：

“那無論對哪一方而，這災星都不方便再跑出來煞風景，犯大案，撕毀和平協議了。”

即便要出來，他也必須是戴著官方的枷鎖出來。

“可就在這個時候，就在包括王子在內的翡翠城所有勢力都視而不見，乃至一手按下，而所有人都裝聾作啞，找他不著的時候……”

里克話鋒一轉，令人不安：

“唯獨您，涅克拉先生，血瓶幫的紅蝮蛇，整個翡翠城，唯獨您卻還在大張旗鼓大肆搜尋，一副不搜盡每個角落都不罷休的架勢，甚至還用殺一儆百毫不掩飾的方式來找他，找那個會讓所有人都下不來臺的吸血鬼殺手。”

里克呵呵一笑，紅蝮蛇則微微一顫。

“您找來找去找不到也就罷了，但若真讓你找到他，還大張旗鼓帶出來了……”

涅克拉發現自己在顫抖。

“我相信，王子殿下，凱文迪爾家族，空明宮，翡翠城，還是大大小小的各方勢力……”

里克輕聲道：

“……沒有人會高興的。”

啪嗒！

里克嚇了一跳：

不知不覺，涅克拉的短刀落到了地上。

紅蝮蛇也被嚇了一跳，他回過神來，臉色蒼白地彎腰，撿拾短刀。

除了短刀，他還撿起了那具假肢。

“關于你的手，里克兄弟，”紅蝮蛇象征性地撣了撣上面凝固的血跡，姿態生硬地遞回給里克，“今天，對不住了。”

對不住就對了。

你個天殺的老畢登。

里克笑容依舊。

雖然看上去是便宜貨，那可是他專門讓人做舊做糙的，要知道這可是矮人的工藝，可不便宜……

“別擔心，我賠。”涅克拉咬了咬牙。

里克一頓。

那你人還怪好的咧！

他忍著不去看辦公室前方那具躺在地上的尸體——雖然他挺討厭這個不識趣的抄寫員的，總在他下命令時不厭其煩地反問和質疑。

“不必了，至少這只破手，見證了我們相識的過程，”形勢不由人，里克無視斷臂處的疼痛感，忍住咬牙切齒的欲望，故作大度地接過自己的義肢，“就當作是見面禮吧。”

賠個屁。

你趕緊走就好。

越遠越好。

馬勒戈壁的。

回頭找人整死你——

“對了里克，那些出賣了你的人，你知道都有誰嗎？”涅克拉突然開口道。

里克眼神一震。

很好。

賺了。

賺大發了。

一只假手算什么，出幾次貨就回來了。

倒是先前誤會他了，紅蝮蛇，這位雷厲風行，不拘小節的好漢，人還怪好的咧。

不愧是能從黑劍手上幸存的大佬——

“那么，你有多想知道？”

涅克拉抬起頭，陰惻惻地道。

很想。

非常想。

里克咽了咽口水，笑容更勝從前。

但紅蝮蛇只是盯著他，并不說話。

像是在等待著什么。

里克跟他對視了好幾秒，這才突然明白過來。

草尼瑪！

他頓時火冒三丈。

粗鄙的鄉巴佬！

殺千刀的紅頭巾！

里克忍住發飆的欲望。

就你這樣的貨色，還想做一方老大？

做鴨賣屁股去吧！

“好吧，我再多說一點。”

里克深吸一口氣：

“之前，涅克拉老大你和弗格老大，你們托巴爾塔帶去空明宮，送給王子的禮單，被退回來了吧？”

涅克拉眼神一動。

“因為我們也一樣，無論是血瓶幫還是兄弟會，”里克點點頭，解答他的疑惑，“跟許多清貴而有理想的大人物一樣，我們這位新的空明宮攝政殿下，不太愿意跟骯臟的泥腿子們打交道。”

并非所有人都像血瓶幫的那個老剃頭匠巴爾塔一樣，左右逢源，上下無咎的。

而費梭對他說過：

那剃頭匠就像活繩子，軟綿輕便，彎直隨意。

然而活繩子才能勒死人。

“涅克拉老大，說實話，我知道你為什么想要找到洛桑二世，兄弟會事后也收到不少風：血瓶幫的內亂，大概是他拉著你還有弗格一起干的，就為了報當年凱薩琳的仇——”

“是他先來找我的，找我們的！”

涅克拉突然暴起怒喝，把里克嚇了一跳。

“當然。”里克只得這么道。

紅蝮蛇喘了口氣，揣起自己的短刀。

“我，我一開始也很驚訝。”

他咬牙切齒：

“但他，洛桑二世，那個被黑劍殺破膽子的廢物什么都沒告訴我，tm什么凱文迪爾家的舊事，什么空明宮政變的事情，一概沒有。”

他媽的——紅蝮蛇怒不可遏。

“我以為他只是想……想找刀婊子復仇，想要血瓶幫還債，或者單純的想殺人解氣，頂多干系一兩個當官的……”