“韓童有女兒？”祁公錯愕問道：“江湖傳韓童終身未娶，連徐家招攬都推拒了，哪來的女兒？”

陳跡疑惑道：“徐家招攬？”

一旁的袍哥靠在涼亭柱子上：“這事我知道，文遠書局那個徐斌的爹，一直想把二女兒嫁給韓童，可韓童避而不見。還托人帶話給徐家，說自己已皈依佛門，此生供奉佛陀，終身不娶。”

陳跡更疑惑了：“徐家這般龐然大物，為何會與漕幫聯姻？”

祁公慢悠悠說道：“徐家早年間得罪了南洋的柔佛王室，后來柔佛王室把持滿刺加海峽，一直不許徐家商船通行。徐家為了打通南洋商路，這才看中韓童在南洋的人脈。”

陳跡不動聲色道：“韓童在南洋有何人脈？”

祁公在涼亭里坐下：“韓童有一位結拜大哥，名叫林道乾。此人與柔佛王室交情甚篤，所以徐家就想借韓童的手，由林道乾出面，打通滿刺加海峽這條商道。”

陳跡手指敲擊著桌案：“林道乾又是何許人？”

祁公笑了笑：“潮州人，從徐家反出的海盜。與徐家鬧崩后去了暹羅自立，受暹羅皇室招安后領兵抵抗洪沙瓦底入侵。這位林道乾也是個人物，將家族帶去暹羅后頻繁與暹羅貴族通婚，短短二十七年便成為一方巨擘，漸漸與暹羅皇室分庭抗禮，直到安南王生擒暹羅王……諸位不會以為安南那八千精兵真那么厲害吧？若不是林道乾在暹羅南邊反了，安南王還真未必能捉住暹羅王，只是朝廷不能將林道乾拿到臺面上說罷了。”

袍哥贊嘆道：“若不是祁公說起，我等還不知南洋也這般精彩。”

陳跡默默思忖，內相緝拿韓童多年，是否也有林道乾這層關系在？內相也想打通南洋商道？

不確定。

張拙曾教他，若看不懂某件事為何發生，便從利益的角度去揣測。

比如市井百姓不懂寧帝為何重用張拙，也不懂寧帝為何重用徐閣老十九年。可張拙說得明明白白，在這朝堂上，誰最會搞銀子、誰有本事讓官吏做事，誰就做內閣首輔。

千百年來朝堂上的波譎云詭，說到底就這么簡單。

但陳跡沒法用這法子去揣度內相。

對方不要良田增產之法，不想紓解鹽引之弊，甚至連改良火器的配方都不要，對方心里似乎并沒有江山社稷，而是另有所圖。

此時，陳跡將桌案上的宣紙折起塞進袖中，他抬頭看向祁公：“祁公只需當好這個中人，旁的不用管。若不放心在下所說的大蒜素，也可立刻制備嘗試。但在下只能等七天，七天內三山會若是做不了這個中人，在下就另想辦法。”

七天。

皇后出殯前只有七天時間，這七天里安南王無法再提和親之事。某一刻陳跡在想，這會不會是皇后有意為自己救白鯉拖延的七天。

陳跡不能再等。

下一刻，祁公轉身往外走去：“我御前三大營的漢子雖不待見武襄縣男，但還是知曉武襄縣男本事的。你說那勞什子大蒜素有用，我便當它有用，你說它能救命，我便當它能救命。至于給韓童帶的話，我親自走一趟，想來漕幫不會不給這個面子。”

陳跡躬身拱手：“有勞。”

祁公走出幾步，背著手回頭問道：“武襄縣男，我有一事不解。”

陳跡平靜道：“祁公請講。”

祁公問道：“武襄縣男出身府右街陳家，原本文武雙全、前途無量，為何要誤入歧途放那元城回景？”

陳跡搖搖頭：“祁公過譽，在下本就是個泥腿子庶子，沒想過自身前程。”

祁公哂笑：“武襄縣男不自知啊。你將羽林軍練成精銳，又在香山殺出聲名，前有福王牽馬，后有狀元寫詩，即便你不走科舉這條路，軍中亦可大展宏圖。羊羊向萬歲軍總兵陸無涯保薦你，胡家大爺胡鈞業也放出話來，只要你去太原府，保你平步青云。”

陳跡沉默不語。

祁公感慨道：“可如今，羊羊與胡鈞業都閉口不提舊事了，只因羊羊的師父死在元城手里，胡鈞業的長子，也死在元城手里……武襄縣男自毀前程，御前三大營都容不得你了，何苦來哉？”

陳跡終于開口：“祁公，你們有你們的路，我有我的路，僅此而已。”

祁公不再多勸：“罷了，武襄縣男好自為之。我去了，兩位可在我白玉苑等消息。”

陳跡與袍哥坐在涼亭中等待，從辰時等到傍晚申時，期間白玉苑連口水都不給喝。

直到夕陽沉入城池背后，祁公才慢悠悠回來，手里還多了一只小小的牛皮酒囊。