馬車搖搖晃晃的駛出八大胡同。

兩名漕幫漢子將陳跡夾在當中，陳跡能聞到他們身上水草的腥味、船木的桐油味、魚腥氣。

兩人各自手持一柄剔骨刀抵在他肋骨間，確保隨時可以刺進他的肺葉。

陳跡平靜道：“這便是漕幫的待客之道？”

兩名漢子沒說話，車夫掀開車簾回應道：“武襄縣男莫怪。來之前幫主交代過，那么多狠人都折在您手上了，我等小心點也是應該的。”

陳跡皺眉：“我是來與韓童商議正事的，他若信不過我，大可以不見我，不必如此大費周章。”

車夫不再理會陳跡，只對兩名漢子叮囑道：“把貨壓穩，莫教他踩到窯口。”

陳跡平靜地閉上雙眼，默默感知。

馬車先是往南走了一段，經正陽門大街過了豬市口。接著馬車往東，朝崇南坊去，再往北，進了崇北坊。

陳跡聞到了香火味，應該是剛剛經過灶君廟……

可馬車兜兜轉轉走了太久，他漸漸也失去了方向感，印象里他已經幾次經過崇南坊、崇北坊，馬車卻始終沒停。

漕幫的人在故意兜圈子。

他原本想借路旁叫賣聲判斷位置，可恰逢國喪，挑扁擔的小販和路旁的店家都閉了嘴，他只能隱約間聞到些味道，卻聽不到聲音。

此時，他忽然聞見新鮮的牛糞味止不住往車里鉆。

這是哪？

兩名漢子突然強硬的扯著他下了車，陳跡眼睛往下瞟，試圖透過頭罩的縫隙辨認地面磚石的紋理。

可還沒等他仔細分辨，漢子便扯著他走進一家店面。進門時，陳跡被門檻絆了一下，腳背將門檻踢得作響。

漢子見狀，當即一左一右架著他的雙臂往里走，從這家店面穿堂而過。小店的空氣中漂浮著醇厚的香油味，陳跡還能聽到壓油機奮力擠壓油渣的沉悶聲響。

兩名漢子突然停下腳步，領頭的車夫吩咐道：“等等。”

陳跡突然問道：“到地方了？”

車夫笑著回應道：“武襄縣男稍安勿躁，得再等等……小人有些好奇，您昨夜是如何殺了那人的？”

陳跡神色一動：“你知道我殺的是誰？韓童連這種事都敢告訴你，可見你在漕幫地位不低。”

車夫謙遜道：“在下漕幫四梁八柱朱驍，算是幫助麾下最得力的心腹了。請武襄縣男坦誠布公，告訴在下真相。”

陳跡恍然：“原來你就是朱驍。可你方才問的問題，我敢答，你敢聽嗎？朱兄，這不是你能聽的事情，想活命就換韓童來問。”

朱驍笑了笑，不再說話。

就在陳跡以為這就是與韓童見面的地方時，小店后門又駛來一輛馬車，兩名漢子架著他上車，繼續駛入胡同兜起圈子。

漸漸地，陳跡察覺空氣中的溫度慢慢降低，頭罩縫隙透進的光亮越來越暗。

日落了。

陳跡坐在兩名漢子當中問道：“你們還要兜到何時？祁公也沒有兜這么久。”

朱驍慢悠悠回答道：“祁公是祁公，您是您，自然有所不同。”

陳跡沉聲問道：“韓童呢？”

朱驍笑了笑：“您馬上就見到了。”

說話間，馬車終于再次停下，兩名漢子架著陳跡下車，帶進一間宅子里。

光線徹底昏暗下來，漕幫漢子將他按在一張椅子上，用兩指粗的麻繩將他層層捆縛，使他動彈不得。

待對方將陳跡捆得結結實實，朱驍這才一把扯下他的頭罩。

陳跡凝視前方，正看見對方舉著一盞油燈站在他面前：“韓童呢？”

朱驍彎下腰直視他的雙眼：“武襄縣男得先解釋一下，為何這一路上一直有閹黨的人馬跟著你？”

眼前的朱驍穿著一身灰布褂子，腰間別著一柄短刀。對方臉上是風吹日曬的紫紅色，袖子挽起，露出小臂上一道道疤痕。

陳跡不知對方是在詐自己，還是金豬真的見不得自己以身犯險，偷偷跟在馬車后面被漕幫察覺。