吳秀來到那間熟悉的屋子，看著那面熟悉的屏風，還有屏風上熟悉的蟒。

他繞過屏風，來到桌案后默默站著。

桌案很大，紫榆木的料子，邊角被磨得溫潤。案上擺著幾疊卷宗，最上面那本攤開著，紙頁泛黃，墨跡早已干透。

旁邊是一方端硯，硯池里殘墨結成龜裂的片，毛筆擱在筆架上，筆尖硬邦邦地翹著。

吳秀站在那里，低頭看著那本攤開的卷宗。

是一份漕運的舊檔，邊角密密麻麻批著小字。字跡很細，有些潦草，看得出很匆忙。有幾處被圈出來，旁邊畫著箭頭，指向另一份附頁。

他的目光停在一處批注上，批注只有兩個字：“再查”。

墨跡有些淡，像是寫到一半筆鋒干了，蘸了墨又補的。

長繡不知何時出現在門口，雙手攏在袖中，沒有說話。

吳秀彎下腰，拉開桌案下的一只抽屜。抽屜里整整齊齊碼著幾十本手札，封皮上寫著年份。

他拿起最上面那本，翻開，是去年的起居注。

每日幾時起，幾時睡，見了誰，批了什么折子，密密麻麻。有些日子旁邊畫著小小的朱圈以示重要，有些日子則什么都沒寫。

吳秀一頁一頁翻著，翻到最后：“這些怎么沒帶走？”

長繡解釋道：“他說方便您知曉司禮監這些年都做了什么，接下來該做什么。”

吳秀又問：“那為何有些日子什么都沒寫？我看去年九月初九之后就都沒有記錄了。”

長繡笑著說道：“起居注上都是公事，沒寫自然是私事……大人，這屋子要收拾收拾都換成新的？”

吳秀環顧屋子：“不必，都留著吧。”

他看向內官監提督：“鹽引和晨報先前都交給你了，辦得如何？”

內官監提督神色忐忑：“不太順利。”

吳秀站在桌案后凝視對方：“為何？”

內官監提督低聲解釋道：“那晨報原先都是靠紅門把棍分銷，這些人背著挎包走街串巷、叫賣吆喝，如今武襄子爵確實把晨報交出來了，可我們就算印出來了也沒法像他們一樣售賣，都積壓在庫房里了……”

吳秀打斷道：“今日賣出去多少份？”

內官監提督聲音更低：“三百余份。”

吳秀皺眉片刻：“今日晨報拿給我看。”

內官監提督從袖子里取出兩頁竹紙，戰戰兢兢的遞給吳秀：“大人請看。”

吳秀接過來掃了一眼：“原先是三十二版，如今怎么只剩八版？還有，經世濟民這兩版去了何處？你這報紙上只剩歌功頌德，還有各地祥瑞，這不是百姓想看的東西，也不是陛下想看的東西。”

內官監提督額頭滲出一層細密的汗：“卑職平日只專司宮內器用、首飾、食米倉儲、冰窖等事務，您讓我督造傘扇被褥還行，此事卑職確實做不來啊。不僅是沒有足夠的人手賣這勞什子晨報，還有那經世濟民兩版內容皆出自武襄子爵一人之手，沒了他，卑職真不知該如何經世濟民。還有那官員遷升調動的版面，卑職去吏部找張大人要，等了足足三個時辰，連張大人的面兒都沒見到。”

吳秀斜睨他一眼：“不用慌張，不是你的錯，本座不會責罰。你若有這本事該去參加科舉，也不用在宮里當差了。”

內官監提督緩緩舒了口氣。

此時，屋外響起腳步聲，皎兔與云羊來到門外恭敬道：“大人，我們回來了。”

吳秀平靜道：“進來吧……陳跡呢，真生病了？”

皎兔與云羊一前一后進屋，抱拳道：“大人，陳跡沒有生病，這會兒正在山川壇旁邊的蘆葦蕩釣魚呢。卑職已將大人的話帶到了，只要他愿意歸大人調遣，鹽引和晨報這兩門營生都可以繼續交給他打理。”

吳秀漫不經心道：“鹽引和晨報的生意畢竟是他的心血，他怎么說？”

皎兔遲疑片刻：“大人，他說不要了。”

吳秀手指在桌案卷宗上敲擊著，發出悶響，片刻后問道：“他是真不在乎這兩門營生，還是待價而沽？”

皎兔又遲疑片刻：“卑職覺得，他是真不打算要了。”

吳秀挑挑眉毛：“他想做什么？”

皎兔回憶片刻：“他說，他想開間醫館。”

吳秀笑了起來：“本座原以為陳大人是想當權臣，原來他是想跳出這棋盤，既不想當棋子，也不想當棋手。”_l