天暗了。

可太醫與小吏遲遲沒敢散班回家，只能躲在暗處竊竊私語，有人聊著陳跡近來的傳聞，有人掰著指頭算他這幾個月殺了多少人。

從固原到京城，從天策軍到袁望，算來算去，確實比太醫院一整年救活的人還多。

他們往書庫看去。

昏暗的光線里，只剩天邊最后一點暮色從窗欞透進去，那一襲紅袍依舊坐在椅子上一動不動。分不清是在看書，還是已經睡著了。

直到最后那點暮色也徹底沉下去，書頁上的字跡再也辨認不出，陳跡才終于動了。

他緩緩起身，把書合上走出書庫。

太醫、小吏們藏在正堂、藥房、回廊的陰影里，探出半個腦袋張望，又在他目光掃過來時飛快縮回去。

陳跡像是什么都沒看見，只是后知后覺地朝四周拱了拱手：“抱歉，耽誤諸位散班了。往后諸位自行散班便是，不必等我。”

他頓了頓，看向院判：“對了，院判大人，可否幫我點一盞油燈？我想再看會兒。”

院判故作為難道：“回稟武襄子爵，書庫乃我太醫院重地，不能有明火。要不您還是早些回去歇著吧，把書帶回去看，想帶哪本都行。”

“回去還得浪費家里的油錢，”陳跡想了想，看向點著蠟燭的太醫院正堂：“要不我在正堂里隨便找個座兒？”

院判硬著頭皮：“正堂里這些桌案都是一個蘿卜一個坑，實在沒有地方了。”

陳跡挑挑眉毛：“你們不散班嗎？”

院判睜眼說著瞎話：“醫者仁心，夜里最易染風寒，也常有舊病復發的年邁官貴，我等得在太醫院值守，通常亥時才散班。”

“總不能一個空座兒都沒吧，”陳跡笑了笑，徑直走進衙署正堂左顧右盼，太醫們坐在自己的位置上，頭也不敢抬，生怕被他盯上。

此時，陳跡指著一張無人的桌案：“這是誰的座？”

院判心里咯噔一聲，趕忙答道：“這不能坐，這是院使大人的座。”

陳跡漫不經心道：“院使大人呢？我正好找他問點景朝軍情司的事情。”

院判苦澀道：“院使大人去昌平采買藥材了，秋后正是北方藥商齊聚昌平的時候，院使大人揀選藥材，一時半會兒恐怕不會回京。”

陳跡笑了笑：“那正好，我先借用一下。”

說罷，他竟大搖大擺的坐在院使的座位上，旁若無人的繼續翻書。

院判與太醫們面面相覷，陳跡這一身麒麟補服坐在院使的桌案后面，像是正在朱批的少年王爺。

陳跡翻了兩頁書，忽然抬起頭：“書里說，桂枝湯服藥后須佐熱粥以助藥力，為何麻黃湯便不用？都是發汗之劑，規矩卻不同，可是因為麻黃湯乃峻汗之劑，其力已足，若再佐粥助之，恐汗出太過，反生他變？”

院判怔了怔，眼神里多了幾分復雜的意味，這番話竟是有幾分見地了。

可他不能讓陳跡把太醫院當做學堂，當即緩聲道：“回稟武襄子爵，在下不知。”

蠟燭搖曳的燈火中，陳跡漫不經心道：“大人身為院判竟連醫術總綱里的常識都不知道，怕不是景朝安插在我寧朝的諜探？”

院判面色大變：“等等，您容我想想！”

陳跡手指敲擊著桌子也不催促。

兩息后，院判回應道：“桂枝湯調和營衛，其力稍緩，佐粥者借谷氣以助藥力，使微汗而出，既不傷正，又能驅邪。而麻黃湯確實如子爵所，無需粥佐。”

陳跡認真道：“多謝院判解惑。您忙您的去吧，我再坐會兒。”

院判如蒙大赦，拱了拱手，轉身退出門去：“我去如廁。”

他剛低著頭走出正堂，院使不知從哪冒出來，一把拉住他壓低聲音問：“他怎么坐我位置上了，可是要查我案牘？”

院判回頭看了一眼正堂的方向，神色復雜道：“大人，他恐怕真是來學醫的。”

真是來學醫的？

院使站在屋檐下的陰影里，哂笑一聲：“正所謂巫醫樂師百工之人，君子所不齒。這年頭，但凡有真能耐的都去科舉了，誰來學醫？”

他下意識看向燈火下那位低頭翻書的武襄子爵。

眼前這位風口浪尖上的人物，名聲雖不好，卻也是這京城里實打實的新晉權貴，如何能來學醫？

院判解釋道：“可他一坐便是一天，問的問題也都是醫術總綱里的，分明是看進去了。”

院使左思右想：“便是真想學醫也不行啊，他一個閹黨天天待在我太醫院，便是我等行得端、坐得正，也擋不住旁人非議。我等守住這太醫院已是不易，如何能與這種人扯上干系，還是快些打發走吧。”

院使捋著發白的胡須，繼續抱怨道：“再說了，誰家衙門不散班的？大家都有老婆孩子，他往這里一坐，誰敢走？便是為了太醫們也得把這尊瘟神請走。”

院判誒了一聲：“我再想辦法。”

就在此時，一名年輕人闖入太醫院，手中拿著一張泛黃的竹紙，怒聲道：“周方平，給爺們兒滾出來！”