已經(jīng)是中午時分了，初夏的炎熱漸漸地展現(xiàn)出了其威力，天空萬里無云，太陽炙烤著這一片荒野，讓一切都陷入到了悶絕的炎熱當中。不時都有士兵從路旁穿過，但是在這種炎熱的天氣下都無精打采，互相之間連招呼都懶得打。

不知道過了多久，這種沉默才被一陣馬蹄聲打破。一群穿著軍裝的人騎在馬上，沿著大路縱橫馳騁，激起道道的煙塵，沿路的士兵們紛紛停下了腳步，就像對任何一個帶領(lǐng)他們?nèi)〉脛倮膶㈩I(lǐng)一樣，對身處這群人中央的總司令抱以熱烈的歡呼，

高踞于馬背上的德-特雷維爾侯爵，也不時地對這些士兵們點頭致意，他控制著馬速，不緊不慢地向自己臨時的指揮部趕去，盡量不讓自己的疲憊顯現(xiàn)出來。

他剛剛巡視完了前線，并且指揮自己的軍團打贏了戰(zhàn)斗，奪取了勝利，眼見大局已定之后，德-特雷維爾侯爵這才結(jié)束了對前線的巡視，騎著馬悠然趕回自己的指揮部。而現(xiàn)在，一個老人所希望的只有休息而已。

“我們先停下來休息一下吧，將軍，馬已經(jīng)累了……”騎著馬跟在他旁邊的呂西安，看出了長官的疲憊，體貼提出了建議。

“不，現(xiàn)在還不行。”特雷維爾侯爵搖了搖頭，“那位教皇陛下的使者還在等著我們呢。”

“他？您不是讓他等著嗎？”呂西安有些疑惑了，“既然都已經(jīng)等了這么久了，再讓他等一下又怎么樣？”

“讓他等一下是一回事，對他完全不理不睬是另外一回事了……我得讓他們感受到我們的誠意，這樣他們才會樂于跟我們合作。”侯爵搖了搖頭，“我們雖然不用對他們畢恭畢敬，但是畢竟用得著這些人。”

聽到了侯爵的回答之后，呂西安瞬時有些愣住了，想了很久也想不通這其中的彎彎繞繞。最后，他決定放棄這些無聊的胡思亂想，服從將軍的意志。

“您似乎不用對教會如此尊重吧？”不過，他還是有些遲疑。

他是在大革命之后所成長起來的一代人，對天主教會是沒有什么感情的，所以對保衛(wèi)教會并沒有什么興趣——當然，只要有仗打，什么都好說。

“尊重？”侯爵挑了挑眉，“只是互相利用而已，談得上什么尊重不尊重的。我們現(xiàn)在用得著他們，他們現(xiàn)在也用得著我們，所以我們就有互相尊重了。”

接著，他揮動了一下馬鞭，坐騎立刻放快了速度，向目的地奔馳而去，其他人連忙也催馬上前，跟在將軍旁邊。

盡管一直自稱是天主的虔誠信徒、天主教會的守護者，但是驕橫跋扈的法蘭西貴人們一直是不大將天主教會和教義放在眼里的，種種駭人聽聞的劣跡都不知道干了多少回。

從1305年開始，直至1378年，法國國王強制羅馬教廷遷至法國阿維農(nóng)地方，并受法王控制，連續(xù)七任教皇都是法國人，受法國國王的支配，成了法王的御用工具，史稱阿維農(nóng)之囚。

而到了近代，法國君主們也不遑多讓，1809年7月6日，因為觸怒了拿破侖皇帝，教皇庇護七世被法軍逮捕并將其押解回薩沃納囚禁，直到拿破侖1814年退位后才被釋放。

說穿了，法國歷代君主們是拿教會當成一個工具，對內(nèi)加強思想控制，鞏固自己的權(quán)威、對外挾教皇以令歐洲，打著天主教保衛(wèi)者的旗號為自己謀私利。

很快，他們就重新回到了這座精致的小別墅當中。

當他們紛紛下馬向宅邸走去時，遠處傳來的廝殺聲也漸漸平息了，顯然，戰(zhàn)斗已經(jīng)接近了尾聲，法國軍隊已經(jīng)奪取到了一個具有決定性意義的勝利。

“上帝保佑，總算我們打贏了這些混蛋！”一位軍官在旁邊輕聲感嘆了一句，“看來教皇陛下還是得到了上帝的庇佑的。”

“上帝？年輕人，以后您就知道了……”老人騎在馬上的身軀隨著馬的奔馳而微微起伏著，在仆人的幫助下，他翻身下了馬。他的眼中滿是含而不露的嘲諷，“在這一千年來，我還真沒聽說哪位教皇是真的信仰上帝的呢……宗教是專供窮街陋巷的，貴人們信它只是為了騙得窮人們也去信，可不要把自己也給陷進去，更別說教會人士了，一個人怎么能去信仰他的工具？”

他這席刻薄的玩笑話，引起了旁邊的一陣哄笑。

………………

正當這群軍人還在悠閑地慢慢往回趕的時候，當今教皇庇護九世的特使、馬斯塔伊-巴拉蒂斯塔奧尼主教，此刻的心情就與他們完全相反了。他已經(jīng)等了很久，有些急躁，但是完全不敢發(fā)作出來。

他是從拉齊奧地區(qū)的加埃塔城堡趕過來的，那里現(xiàn)在正是教皇和大部分教廷高層的避難地，在西西里王國軍隊的保護下，終于躲過了暴亂者的威脅。經(jīng)過艱難輾轉(zhuǎn)之后，他好不容易才趕到羅馬城附近，天曉得這位一貫養(yǎng)尊處優(yōu)的教皇親信吃了多少苦！

顧不得休息，一大早他就屈節(jié)跑到這里，來拜訪法國軍隊的司令官，結(jié)果沒想到卻被人來了個不聞不問，居然直接就出去了！

不過，生氣歸生氣，他還是不敢有所表示，只得繼續(xù)坐在椅子上，忐忑不安地等待著將軍的歸來。

眼見從清晨等到了日上三竿，他終于等不下去了，決定改天再來拜訪，然而，正當他站起來準備跟仆人告辭的時候，他突然聽到了門口傳來的一陣喧嘩，他連忙走到窗口一看，發(fā)現(xiàn)一大群軍人正向宅邸這邊走過來。