夏洛特和伊澤瑞爾私下里進(jìn)行的會(huì)面，此時(shí)的夏爾當(dāng)然無法得知了。他更加不會(huì)想到，夏洛特竟然會(huì)在一番糾結(jié)和重重的擔(dān)心之下，居然會(huì)給自己的“弟弟”許下了如此重大的委托。
因?yàn)檎彰β涤谧约旱氖聵I(yè)、不曾多關(guān)心夏洛特的緣故，他沒有察覺到這些時(shí)日當(dāng)中夏洛特心里所積蓄的焦慮和憂愁，也根本無暇去察覺。
依靠勉強(qiáng)施下隱瞞和欺騙所暫時(shí)得到的安穩(wěn)，又能持續(xù)多久呢？
他不明白，也許甚至是有意不去想明白。
此刻的夏爾，仍舊還在把自己的全部精力，投入和同伙進(jìn)行至關(guān)重要的陰謀活動(dòng)當(dāng)中。為了這個(gè)活動(dòng)，他已經(jīng)押上了自己的全部賭注，甚至還包括了自己未來的前途，因此絕對(duì)不容有失。
在進(jìn)入陸軍部?jī)?nèi)幾個(gè)月之后，夏爾終于感覺自己已經(jīng)在昏暗的天幕下，摸到了這棵巨樹的表皮的斑駁脈絡(luò)。為了解開這層枯老的表皮，看到它深藏于內(nèi)里的核心，他招徠了圣阿爾諾將軍作為伐木人，來協(xié)助自己的這項(xiàng)工作。
而他在陸軍部?jī)?nèi)發(fā)掘的‘朋友’阿歷克斯-德-羅特列克子爵，更加為他們指明了一條剖開樹干的紋路。
毫無疑問，當(dāng)?shù)秳樦@些紋路慢慢劃下去之時(shí)，滿載著光榮和權(quán)力的希望，也終將落到他和他的同黨們的手上……
“部長(zhǎng)閣下，您和那位卡斯萊爾先生談得如何了？”
在陸軍部部長(zhǎng)辦公室內(nèi)陰沉的燭光當(dāng)中，夏爾看著那位被他推薦上位的陸軍部長(zhǎng)。
“哦，談得比想象當(dāng)中還要順利。”圣阿爾諾將軍夸張地聳了聳肩，“我原本以為那個(gè)人至少還會(huì)猶豫一下，沒想到他倒是比我還要迫不及待！我一跟他說我可以答應(yīng)他的意見，他就立馬同意為總統(tǒng)辦事了，甚至比我都還要著急！我看啊，這家伙早就在想著找機(jī)會(huì)再爬上去了，他碰到這樣一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，自然一點(diǎn)也不想放過。”
“這倒是不太令人意外。”夏爾笑了笑，“如果他真的能做到的話，我們就算滿足他的心愿也沒關(guān)系吧。”
“那當(dāng)然了，求之不得吶！”將軍馬上回答。“他這么說我還放心的呢。”
路易-卡斯萊爾先生正是羅特列克子爵的頂頭上司，人事司調(diào)查處的處長(zhǎng)，他最近通過自己的下屬，向部長(zhǎng)閣下表明了自己可以投誠(chéng)、為路易-波拿巴總統(tǒng)的事業(yè)貢獻(xiàn)心力的意向。
而他的條件只有一個(gè)——就是要部長(zhǎng)排除掉他的其他同級(jí)的同僚，讓他來頂替自己的上司的職位。而在原本的情況下，他的上司、人事司的司長(zhǎng)維洛將軍兩三年后才會(huì)退休，而且他并不處于繼任人競(jìng)爭(zhēng)的前列。因此，為了得到夢(mèng)寐以求的司長(zhǎng)職位，他必須想一點(diǎn)別的辦法，以便曲線地達(dá)到目的。
想要為了升職而不擇手段，這是很普通的理由，但是足夠有說服力。
本質(zhì)上夏爾和將軍反而喜歡這種人，因?yàn)橛幸靶木蜁?huì)有目標(biāo)，有目標(biāo)就容易收買，那種無欲無求的反而麻煩。
“那么你打算怎么對(duì)付維洛將軍？那個(gè)老家伙可不是個(gè)善茬。”夏爾想到了一個(gè)問題。“我之前試過接觸他，結(jié)果他一點(diǎn)回音也不給我。”
說實(shí)話，如果這位將軍自己本人就很愿意合作的話，夏爾和部長(zhǎng)就不用費(fèi)這么大力氣為他找繼任者了。這位將軍看樣子對(duì)政治一點(diǎn)興趣都沒有，也不愿意摻和到黨派斗爭(zhēng)當(dāng)中，一心只想著和平過渡到退休。
“對(duì)這種硬家伙，我們也得硬。我的朋友，您什么都好，就是有時(shí)候太過于溫和了，我們這些吃過槍子兒的可不吃這一套。看看我的打算吧……我將告訴他我很感謝他多年以來對(duì)國(guó)家的貢獻(xiàn)，但是他現(xiàn)在已經(jīng)需要休息了，時(shí)間在流逝，世代也需要更替。”圣阿爾諾將軍毫不留情地說出了自己的打算，“當(dāng)然，如果他足夠合作的話，我可以給他授勛，也可以給他一份優(yōu)厚的年金。如果他有別的要求的話，我也可以適當(dāng)?shù)赜枰詽M足……”
“如果他不合作的話……”夏爾試探著看著對(duì)方。
“那我就會(huì)讓他明白，圣阿爾諾將軍絕不是好惹的！”部長(zhǎng)將右手抬了起來，緊緊地捏成了一個(gè)拳頭，“那時(shí)候我就會(huì)去強(qiáng)行勒令他退休，他在部里干了這么多年，難道一點(diǎn)錯(cuò)處也找不到嗎？我就不信了。”
“就是要這樣！”被將軍這種堅(jiān)定態(tài)度所感染，夏爾也忍不住點(diǎn)頭贊許了起來，“只要您有這種決心，就算他沒有錯(cuò)處，我們也能給他找出錯(cuò)處來！”
“這下您也該相信，我確實(shí)是一個(gè)十分合適的人選了吧？”部長(zhǎng)調(diào)侃式地朝夏爾笑了笑，“希望我還沒有讓您失望。”
“當(dāng)然沒有了。”夏爾站了起來，然后朝對(duì)方欠了欠身，“閣下，我可以確認(rèn)了，向總統(tǒng)推薦了您，是我最為正確的決定之一。”
這是真心話。
夏爾對(duì)部長(zhǎng)的表現(xiàn)感到十分滿意，原本殘留的一點(diǎn)擔(dān)心也隨著他最近的強(qiáng)硬而又不失圓滑的表現(xiàn)而消失了。
看來，歷史給了他一個(gè)正確的指引。
接下來，兩個(gè)人商談好了如何互相配合，然后夏爾才悠然離開部長(zhǎng)的辦公室。
等到回到自己的辦公室的時(shí)候，他的秘書突然告訴他，剛才有人來求見他。
這個(gè)求見者赫然是那位負(fù)責(zé)軍備和兵器管理的司長(zhǎng)德-特里沃先生。
夏爾微微吃驚之余，從容地整理了自己剩下要處理的文件，然后讓秘書將他叫了進(jìn)來。
不管他想要說什么，如今他都不在乎了。
這位司長(zhǎng)很快就走了進(jìn)來。