“請告訴我吧……”

聽到了夏爾的話之后，這位侯爵頗有風度地擺了擺手，然后笑著回答，“我想今天我們還很有時間，所以不用特別著急。”

接著，他突然輕輕地拉開了自己的抽屜，然后從里面拿出了一盒雪茄。

“夏爾，要來一點嗎？”

“我不是特別喜歡抽煙。”夏爾先是愣了一下，然后給出了一個頗為委婉的回答。

“哦？為什么？”侯爵挑了挑眉頭，好像對夏爾這種青年貴族居然不喜歡抽煙而感到很驚奇，“夏爾，這可是紳士們必有的愛好啊！”

“沒有什么理由，只是不太喜歡而已。”夏爾微笑著回答，然后自己突然伸手從部長的煙盒里面拿走了一根雪茄，“不過，既然您如此盛情，那么我也不好意思拒絕了……”

接著，兩個人拿起雪茄剪，剪開了雪茄的尖端，然后點燃了雪茄。

部長先是沒有說話，而是叼著雪茄，充滿了陶醉地深吸了一口氣，然后重重地噴出了一股煙霧。

才抬起頭來看著夏爾，半開玩笑地說，“夏爾，要辦外交，不抽煙可不行——吸煙室可是個談大事的好地方，你要知道，在充滿了眼線和泄密的外交界，這種地方可真的很難找。別擔心什么影響健康的傳！年輕人，別相信那些庸人自擾的鬼話，我今年都已經六十五歲了，已經抽了雪茄四十年，不還是好好的嗎？”

說完，他又深深地吸了一口雪茄，然后再度長長地一吐息。“看！這是人生里多么難得的享受?。　?

看著侯爵這如同癮君子一樣的表現，夏爾只是微微一笑，“我想，可以坦誠交流的地方總是可以找到的，并不一定要抽煙。”

倒不是因為擔心對身體有害什么的，純粹是因為不喜歡而已。

眼見部長還想再說點什么，夏爾不慌不忙地擺了擺手，用雪茄煙劃出了一個優雅的弧線。

“如果和外交界的某個人見面時，有人覺得我的做法讓自己不自在的話，那么我得說，到了現在，他們得學著按照夏爾-德-特雷維爾的節奏來辦事?！?

夏爾這種暗含不悅的表示，讓部長的臉頓時稍微僵了僵。

很快他明白了夏爾的意思——你讓我抽煙我就給你面子跟著抽，但是別以為可以隨意支使我，更別以為可以對我賣弄資格。

然而，雖然夏爾的態度如此強硬，但是部長卻絲毫沒有呵斥或者反感的表示。

因為，這位特雷維爾是總統最鐵桿的支持者、同時也最得他信任；而這位圖爾戈侯爵只是先忠于波旁的舊貴族，在幾年之前才改換門庭而已。

這位侯爵，心里很明白兩個人之間的差距——哪怕表面上看上去自己的官位要比對方高，那也只是一個幻象而已，在總統已經確立了絕對獨裁體制的今天，大家的權勢和地位只是依賴于誰在總統心中分量更重。

“哈哈哈哈！”片刻之后，侯爵大笑了起來。“夏爾，您還真是……好吧，年輕人畢竟氣盛，可以理解?！?

畢竟是老于世故的貴族，他用笑容掩飾住了心里的尷尬，也讓這種小小的沖突頓時化為了烏有。

然后，他將手伸到了煙灰缸旁邊，然后輕輕地彈了兩下煙灰。

“好吧，那么我們歸正傳吧。”他的表情重新歸于嚴肅，“根據大使從倫敦傳過來的消息，在您達到倫敦的第二天，羅素先生就將親自接見您?！?

“什么？”夏爾先是吃了一驚，然后重新恢復了鎮定，“看上去這是個令人歡喜的消息。”

羅素先生，就是指當今的英國首相羅素。

“的確是個好消息?！辈块L又吸了一口雪茄，“這說明英國人對改善與法國的關系興趣很大，比我們愿意想象的還要積極。不過……夏爾，越是這樣，我們就越是要保持鎮定，不能因此而忘乎所以。英國人老奸巨猾，我們絕對不能夠托付以信任，另外，如何能夠得體地應付這位首相，以至于既不表現得過于殷勤，也不能讓他覺得受到冷落，這也是個大問題……”

“所以您的意思是？”夏爾試探地看了看部長?！罢埬苯邮鞠掳?，您是部長，我服從您的指派。”

為了怕得罪夏爾，部長故意把話說得很委婉，但是意思是很明顯了——他是怕夏爾是一個新丁，因為年輕氣盛不懂如何進退，應付不好英國首相。

雖然這種被人擔心的感覺很不好受，但是夏爾也能夠理解部長的動機，所以也十分善解人意地表示自己愿意聽從命令——當然，如果想要將自己暗地里架空，那就免談了。

“其實也沒什么，我只是想要讓您到時候多聽聽使館人員的意見而已，必要的時候可以帶一兩位信得過的使館人員以翻譯的名義出席會談——畢竟他們一直都在英國，對英國事務比您和我都要明白得多，可以讓您不至于被英國人擺一道?！币苍S是因為對夏爾突然變得如此謙和的態度感到十分滿意，侯爵笑著點了點頭，“夏爾，您會英語？”

“是的，我會一些。”夏爾點了點頭。

“那就裝作不會吧，”部長將自己的煙頭掐滅了，然后放到了煙灰缸當中，“就我的經驗來看，在會談上裝作聽不懂對方的語是很好的一招，因為在旁邊的隨員翻譯時，您會有足夠的時間來緩沖思考——如果運氣好的話，您還能聽到他們的竊竊私語，那可比他們跟您冠冕堂皇說出來的東西要有價值得多……當然，對女王和親王，您沒有必要這樣，盡可以用德語和他們暢快地交流，如果您能夠贏得他們兩位的好感，那對我們就再好不過了?！?

說穿了，還是擔心我這個毛頭小子不懂進退，沖撞了英國首相吧……夏爾在心里苦笑。

“好的，謝謝您?！毕臓柭约铀妓骶痛饝瞬块L。“我會裝作聽不懂英語的?！?

在過去一兩個世紀，英國的上層都會說法語，但是到了如今，世態已經大大不同了，傲慢的英國紳士們可沒有多少學習法語的熱情。不過，英語也沒有達到21世紀那種國際語的地位，所以夏爾就算聽不懂也沒什么可稀奇的。

“您能夠如此通情達理，真是太讓人開心了。”部長看上去也松了口氣，“那么祝您能夠有一個愉快的英國之旅，同時也能夠帶一些好消息回來給我們?！?

“我也希望如此?！毕臓栁⑽⒐斯?，然后將自己手中的雪茄也放在煙灰缸里面熄滅了。

“對了，還有一件事，又一個好消息。”部長突然又笑著朝夏爾擺了擺手，“英國同時傳過來的消息，威靈頓公爵同意接見您?！?

“哦！那真是太好了！”夏爾脫口而出。

出于一種想要見見拿破侖時代遺留的少數巨星之一的念頭，夏爾在制定訪英行程的時候，特別通過法國使館向英國政府提出了求見鐵公爵的要求，今天終于得到公爵本人同意接見的反饋，這確實讓他心里十分高興。

“您好像對他很推崇？特意要求見他？”似乎是對夏爾喜形于色的表情感到奇怪，侯爵低聲問。

他的語氣有些古怪。