在城堡陰暗的走道當(dāng)中，一位老婦人睜大了眼睛怒視著夏爾，以那種嚴(yán)厲至極的態(tài)度和他，而夏爾，只是在臉上擺出一副謙和溫順的笑容，卻一點(diǎn)也沒有退縮的跡象。

這位帕特森女士突如其來的出現(xiàn)，不僅給了他一個(gè)絕大的意外，更重要的是，讓他一下子有些為難。

因?yàn)橐呀?jīng)打定了主意，所以夏爾不管對(duì)方怎么堅(jiān)持，都不肯改口叫對(duì)方“波拿巴夫人”。

倒不是他不講風(fēng)度，實(shí)在是這事情太過于讓人頭疼。

沒錯(cuò)，當(dāng)年是因?yàn)榛实郯舸蝤x鴦，強(qiáng)行拆散了這對(duì)夫婦，另行給熱羅姆親王指婚，造成了這種尷尬事實(shí)，但是現(xiàn)在皇帝早已經(jīng)死了，如果熱羅姆親王真心想要重新去和這位前妻修好、和兒子認(rèn)親的話，又還會(huì)有什么障礙呢？

事實(shí)是明擺在那里的，

作為路易-波拿巴的叔叔，拿破侖在世的唯一一個(gè)兄弟，熱羅姆-波拿巴親王毫無疑問將成為帝國(guó)皇室作為受人矚目顯赫人物的之一，雖然和他的兒子約瑟夫-波拿巴現(xiàn)在鬧得有些不愉快，但是夏爾絕對(duì)沒有擅自給這位親王添麻煩的想法。

他確實(shí)被威靈頓公爵開了一個(gè)大玩笑，一個(gè)會(huì)讓他惹上麻煩的玩笑。

我早就該想到的，伊麗莎白-帕特森女士和威靈頓公爵沾親帶故，這位隱居的老人怎么會(huì)想不到利用這個(gè)機(jī)會(huì)給我來一次大大的驚喜呢？

這位女士除了是熱羅姆-波拿巴親王的前妻（并且不受承認(rèn)）之外，同時(shí)，她兄弟死后，遺孀瑪麗安-帕特森，再嫁給了理查德-韋爾斯利，第一代韋爾斯利侯爵——也就是威靈頓公爵阿瑟-韋爾斯利的長(zhǎng)兄。

另外，除了和有姻親關(guān)系之外，在拿破侖的帝國(guó)消失之后，她重返歐洲，被貴族上流社會(huì)接納，并因美貌與智慧（當(dāng)然，更主要的是因?yàn)榧耶a(chǎn)）而抱受贊揚(yáng)，在英國(guó)的上流社會(huì)據(jù)說也頗有人望。

更何況，她這么多年也見慣了大世面了，他是沒有辦法以那種疾厲色的方法來應(yīng)付過去的。

“看來，您是怎么也不肯改口了？”沉默了許久之后，這位女士冷冷地再問了一句。

“請(qǐng)您體諒一下我的難處，女士?！毕臓栞p輕嘆了口氣，“在很多問題上，我不能擅自作出主張?！?

“哪怕做您應(yīng)該做的？”她挑釁地回敬。

“我想我知道我該做什么?！毕臓柸耘f寸步不讓。

“好，很好。”這位女士聳了聳肩?！八懔耍热荒豢隙爮奈业囊?，那我也并不想要強(qiáng)求您，但是……請(qǐng)您耐心聽一下我之后的話好嗎？”

從她這種自然而然流露出來的豪邁來看，倒也能夠看得出來那種美國(guó)人特有的不拘泥于小節(jié)來。

“那您想說什么呢？”夏爾的心里總算松了口氣。

“我們開誠(chéng)布公地說吧，先生，今天我來拜訪公爵，正是因?yàn)槲业玫搅四鷮戆菰L這里的消息?！边@位老婦人的臉上，露出了一種冷淡的笑容，“沒錯(cuò)，您可以這么理解，我就是為了找您而跑過來的。”

看來果然是這樣啊。

哎……真是倒霉……怎么會(huì)被扯上這種事呢？夏爾禁不住在心里嘆了口氣。

“這真是我的榮幸?！彪m然心里很不舒服，但是他仍舊裝作饒有興致地應(yīng)答了下來，“那么，等下我們?cè)俸煤迷斦勔环伞?

然而，這位女士似乎已經(jīng)認(rèn)定了要同夏爾說個(gè)清楚，所以一點(diǎn)也不準(zhǔn)備答應(yīng)夏爾的拖延，她直接擺了擺手，做出了一個(gè)‘今天您必須聽我說完’的手勢(shì)。

“為什么要等一下呢？現(xiàn)在就挺好。先生，如果我想要在大庭廣眾之下找您的話，我早就想辦法在倫敦找您了，我之所以等到今天，就是為了找一個(gè)讓我們兩個(gè)可以私下里把話說清楚的場(chǎng)合——也就是說，讓我們，我們所有人都保住體面的機(jī)會(huì)?！?

頓了一頓之后，她的語(yǔ)氣里面略帶上了一點(diǎn)威脅，“也就是能保住您的主子的體面的機(jī)會(huì)?！?

這婆娘想干什么？夏爾心里頓時(shí)一沉。

“其實(shí)這事很簡(jiǎn)單，”就在夏爾的狐疑眼神當(dāng)中，這位女士繼續(xù)說了下去，“我想要您給您的那位主人傳個(gè)話，告訴他，我的孩子和他的一家人，不能再忍受這種不名譽(yù)的日子了，他們想要堂堂正正地使用這個(gè)他們理應(yīng)享有的姓氏。”

果然……果然是這個(gè)問題。夏爾又是心里一沉。

沒錯(cuò)，此時(shí)波拿巴家族除了在歐洲大陸的本支之外，還有在美國(guó)的一支后裔。

熱羅姆年輕時(shí)放蕩無羈，在美國(guó)沾花惹草，和這位夫人生下了孩子，他們的兒子就是熱羅姆-拿破侖-波拿巴，他生在倫敦坎伯韋爾莊園，但是在美國(guó)長(zhǎng)大，和他的母親一起生活。因?yàn)樗改傅幕橐霰环▏?guó)皇帝宣布無效，所以在出生之后他并沒有被認(rèn)作是波拿巴家族的成員，皇帝同時(shí)禁止他用“波拿巴”作為姓氏——當(dāng)然，他的母親并沒有理睬皇帝的這個(gè)不近人情的命令，繼續(xù)讓自己的孩子使用這個(gè)姓氏。

而這位熱羅姆-拿破侖-波拿巴也在美國(guó)結(jié)婚生子開枝散葉，傳襲下了后代。