他的真實(shí)身份，和骷髏會(huì)有關(guān)。

他知道，事態(tài)已經(jīng)在慢慢往不可預(yù)估的方向發(fā)展。

必要的時(shí)侯，周客會(huì)主動(dòng)出手，干涉朝堂上的事態(tài)發(fā)展。

但不是現(xiàn)在。

周客繼續(xù)靜觀其變。

國(guó)王抬手，再次壓下了一片嘈雜。

那無形的威壓讓沸騰的聲浪迅速平息，只剩下粗重的呼吸和心臟狂跳的余韻。

國(guó)王的目光，緩緩從狀若瘋魔、獨(dú)眼中閃爍著報(bào)復(fù)快意的葉鼎身上移開，落在了風(fēng)暴中心的另一位主角——林登身上。

林登站在那里，面對(duì)足以讓他身敗名裂、萬劫不復(fù)的恐怖指控，臉上竟沒有出現(xiàn)葉鼎預(yù)期中的慌亂、憤怒或是被揭穿的猙獰。

他甚至比剛才動(dòng)手時(shí)顯得更加平靜，那種溫文爾雅、從容不迫的氣質(zhì)似乎又重新回到了他身上，只是眼底深處，多了一絲難以喻的復(fù)雜神色，像是無奈，又像是……疲憊？

“肅靜。”國(guó)王的聲音不高，卻帶著定鼎乾坤的力量。他看著林登，語氣平緩，聽不出喜怒，只有一種純粹的探究：“林登愛卿。”

“臣在。”林登微微躬身，姿態(tài)無可挑剔。

“關(guān)于葉鼎的指控……”國(guó)王頓了頓，目光如炬，“你有什么想說的嗎？”

全場(chǎng)的目光瞬間聚焦于林登之口。

他會(huì)如何辯解？否認(rèn)？駁斥？還是……

林登抬起頭，迎向國(guó)王的視線，他的神情坦然，甚至帶著一絲恰到好處的無奈，緩緩開口，聲音清晰而穩(wěn)定：

“陛下明鑒。”

“我理解為什么葉鼎有此誤解。”

“但臣可以以全家性命起誓，臣——并非‘懶惰’。”

此一出，眾人皆是一愣。

葉鼎更是猛地瞪大獨(dú)眼，嘶聲道：“你胡說！證據(jù)！我有……”

“葉大人稍安勿躁。”林登平靜地打斷了他，甚至對(duì)葉鼎投去一個(gè)略帶憐憫的眼神，仿佛在看一個(gè)執(zhí)迷不悟的可憐蟲。他重新轉(zhuǎn)向國(guó)王，語氣誠懇：“葉鼎之所以有此指控，是因?yàn)椤?

他略微停頓，仿佛在組織語，然后拋出了一個(gè)更出人意料的說法：

“是因?yàn)槲遥?jīng)‘假裝’成了‘懶惰’。”

“什么？！”葉鼎失聲叫道，臉上的瘋狂之色凝固，轉(zhuǎn)而變成了徹底的錯(cuò)愕與茫然。假裝？這怎么可能？

國(guó)王的眉頭幾不可察地挑動(dòng)了一下，眼中興味更濃：“哦？‘假裝’？愛卿此，倒是有趣。還請(qǐng)?jiān)敿?xì)解釋。”

林登再次躬身，態(tài)度恭敬，開始向國(guó)王，也向記朝文武解釋，他的聲音不高不低，恰好能讓每個(gè)人都聽清：

“事情要從臣奉命調(diào)查葉鼎及其黨羽開始說起。”

林登的語調(diào)平穩(wěn)，如通在陳述一件早已準(zhǔn)備好的公務(wù)，“為了能真正接近葉鼎，獲取其信任，洞悉其全盤計(jì)劃，臣嘗試了許多方法。”

他微微搖頭，露出一絲苦笑：“然而，葉大人為人謹(jǐn)慎多疑，城府極深。以臣原本的輔政大臣身份，或以尋常的政治合作、商業(yè)往來為名接近，他表面或許客氣，但內(nèi)心深處絕不會(huì)真正信任，更不可能讓臣接觸到核心機(jī)密。臣的地位，在當(dāng)時(shí)名義上低于他，這是無法逾越的障礙。”

林登話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得銳利起來：“但是，臣在調(diào)查過程中，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很有趣的事實(shí)。”

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