“桃子，你還記得當初在山上，我第一次見你爺爺時的場景嗎？”

江綺桃一怔：“記得！”

“那天在后山，你爺爺握著我的手，跟我說，向南啊，我老了，桃子還年輕，她懂蛇，但是不懂這世道。你要是能做出一番事業來，把這門手藝幫著傳下去，救更多的人，江家世代都感你的情！”

李向南頓了頓，“我當時跟老爺子回了一句話，不知道你還記不記得。”

江綺桃沒出聲，她記得，那句話她記了好幾年。

“我說，老爺子放心，這門手藝是江家的，從我這兒過，還是江家的。桃子將來是總經理，是股東，藥廠就是她的廠！將來這廠子做大了，成了什么百年老店，蛇醫這門學問的根還在江家，永遠不會變！”

他抬起頭，目光平靜。

“這話我當著您二位的面說的，一口唾沫一口釘，我說了，就得認！”

他輕輕把簿子推了回去。

“桃子，這東西，我不能收！不是我跟你客氣，也不是不信任你！這事關承諾。我對老爺子夸下海口，尊重江家的知識成果和傳承，那可不是一句場面話！我不靠拿著你江家的祖傳來證明我李向南守信用！恰恰相反，只有我不拿，這話才立得住！”

江綺桃張了張嘴，想說什么。

李向南沒讓她說。

“藥廠的總經理是你，蛇毒血清這個產品的技術負責人也是你！設備我去想辦法，錢我去籌，審批、銷售、跟資源去對接，這些事情我來扛！”

“但血清怎么做，效價怎么測，質量怎么控制――這些事情，整個南華，你是頭一號，誰也替不了你！”

他指著那簿子：“這里頭的東西，不是給我的，是給你自己的！你把它用好，藥廠就能成！你把它鎖箱子里，誰來了都不給看，藥廠也能成！”

“因為你是江綺桃，不是因為有這本東西！你爺爺把它傳給你，不是讓你找個外人托付，是信你能把它用在該用的地方！”

江綺桃低下頭，手指頭緊緊攥著自己的衣角。

她沒說話，肩膀卻微微起伏。

過了好一會兒，她抬起頭，臉上看不出什么情緒，只是眼眶有些紅。

“向南哥，你這個人……”

她沒說完，把那本簿子重新裹好，系上麻繩，動作比來時慢，一下一下系的很緊。

“行，那我收回去！”她把油紙包抱在懷里，站起身，“不過我跟你說清楚，我不是因為需要你承諾才拿出來。我是想讓你知道，這廠子不是我幫你干，是我自己也要干成！”

她頓了頓，聲音恢復了平日的平靜：“反正設備還要等一陣子，我請幾天假，回祁門一趟！”

李向南點點頭：“應該的，家里有事兒？”

“有點事情！”江綺桃沒細說：“有段時間沒回去了！”

“行！”李向南從抽屜里拿出個信封，推過去：“這點錢你帶上，給爺爺他買點補品！”

江綺桃沒接，也沒看那信封：“我有工資，夠用的！”

她抱著油紙包轉身，臉上已經淚流滿面，停下腳步，沒回頭。

“向南哥！”

“嗯？”

“設備的事情，我下午那句話是認真的。”她背對著他，“簡驚蟄，外交部，你該找她的！她如果在燕京，而沒來喜宴，那一定是有事！”

她拉開門，走廊的冷風灌進來一瞬。

“我走了！”

門關上，腳步聲漸漸遠了，消失在深夜的樓道里。

李向南坐回椅子，看著對面空了的座位。

桌上還攤著宋怡的籌備方案，旁邊是設備清單。

簡驚蟄啊！

那個有著特殊屬性的外交官，的確有段時間沒見了！

喜宴這么大的事情，她沒來，難道真的有事兒？

他拿起電話，撥了一個號。

響了幾聲，那邊接起來，很吵，帶著困意：“喂？”

“你好，麻煩找一下簡驚蟄……”

“她……死了……”

“什么？！”

嘭！

話筒掉在地上，李向南如遭雷擊！_c