禮部衙門。

值房里，沈墨身子筆挺，正坐在案前，面前堆著半人高的賬冊。

他一本一本地翻著，手指在密密麻麻的數字間游走。

旁邊的小吏湊過來，壓低聲音道。

“沈大人，您這也太較真了，這些賬目都是下面報上來的，走個過場就行，何必一頁頁地翻？”

沈墨頭也不抬的回道。

“一百五十萬兩銀子，這是高相從牙縫里省出來的，不是讓我走過場的。”

小吏聞，連忙一臉訕笑。

“那是，那是……大人您忙，小的去給您沏茶。”

小吏連忙退下。

沈墨一臉認真，繼續翻看手上的冊子。

一頁。

兩頁。

三頁。

忽然，他的手指停住了。

那是一份《柳州府寒門學子補貼發放名冊》。

名單密密麻麻。

沈墨的目光卻落在其中一行上，瞳孔驟然一縮。

“李強，柳州人士，補貼銀五兩。”

嗯？

沈墨眉頭緊蹙。

這個名字，我似乎在哪見過？

沈墨抬手，將一旁的《廣陽郡寒門學子補貼發放名冊》拖到面前，翻開。

隨后，他的指尖順著名單一路滑下，很快便停住了。

“李強，廣陽郡人士，補貼銀五兩。”

沈墨的眉頭皺的更深了。

同名同姓？

沈墨沒有停頓，將桌上各郡府的冊子一冊冊的翻開——云州府、宣平府、北原郡……

《云州府寒門學子補貼發放名冊》——“李強，云州人士，補貼銀五兩。”

《宣平府寒門學子補貼發放名冊》——“李強，宣平人士，補貼銀五兩。”

《北原郡寒門學子補貼發放名冊》——“李強，北原人士，補貼銀五兩。”

一本接一本。

一頁接一頁。

沈墨翻得越來越快，心中也掀起一陣又一陣的驚濤駭浪。

李強這個名字，就像是長了腿一樣，從柳州跑到廣陽，從廣陽跑到云州，又從云州跑到宣平。

幾乎遍布東南西北，十一個郡府！

整個大乾，各地叫李強的寒門學子，拿到了補貼不下二十一名！

雖說李強這個名字比較大眾，可大乾對寒門子弟的補貼，是有嚴苛規矩的。

要真有才名，要真夠窮苦，層層審核，戶戶核對。

這怎么可能……

沈墨的手開始輕微的發顫。

他望著眼前的冊子，整個人有一股毛骨悚然的感覺，就像是如芒在背，后背一陣發涼。

“不可能！”

“這絕對不可能！”

沈墨嘴里呢喃的念著，手指開始快速翻動。

這次，他開始一個一個名字的看，尤其是那些極為簡單的名字，更是深深的記了下來。

片刻后。

沈墨呆呆地坐在了椅子上，一動不動，雙目失神。

“大人，這是給您泡的茶。”

小吏端著一杯熱茶，走上前小聲的道。

但沈墨卻沒有出聲，依舊保持著那姿勢，呆呆地望著窗外的天穹。

天穹一片澄澈，無邊無際。