長安城。

黃昏。

夕陽的余暉，籠罩著整個長安城，將一切都映照成了金色。

沈墨一臉失魂落魄的走在街上，就像是一具行尸走肉。

他走得極慢，腦海里反復回響著趙明遠的話。

‘沈大人，你還年輕，須知為官之道，最重要的便是與光同塵。

“這是慣例?！?

“多一事不如少一事，何必自找麻煩呢？”

沈墨忽然站住了。

他就站在熙熙攘攘的街中央，一動不動。

人流從他的身旁繞過，有人側目，有人嘀咕。

沈墨卻渾然不覺。

他只是看著前方的落日。

那輪落日，血紅血紅的。

他忽然想起自已第一天當官時的情景。

那時候，他站在承天門外，看著天上那輪朝陽，在心里對自已說。

“沈墨，你一定要做個好官。”

“你要對得起那些跪在縣學門口的孩子。”

“你要為寒門子弟撐一把傘。”

可現在呢？

現在有人在他面前，把那些孩子的命，把那些孩子的未來，把那些孩子的希望，全都一把一把地往自已兜里塞。

而他，要裝作沒看見？

就因為是慣例？

就因為為官之道在于與光同塵？

沈墨一臉喃喃的道，“可慣例……慣例就一定是對的嗎？”

“為官之道，就非要與光同塵嗎？”

沒人回答他。

只有夕陽，一點一點的沉下去。

他站在那兒，站了很久。

然后，他抬起頭。

這一刻，夕陽在他眼中燃燒。

“……”

深夜。

沈府。

沈氏換了一身寢衣，青絲披散，手中端著一碗熱湯走了進來，當瞧見沈墨的臉色，她的臉上滿是擔憂。

沈氏把手中的湯放在桌上，在他的身旁坐下，輕輕的握住了他的手。

那手，冰涼。

沈氏輕聲道，“墨哥，喝點湯吧。你從衙門回來就沒吃東西?！?

“我不餓。”

沈墨搖了搖頭。

他的腦海之中，滿是那離譜的賬本，與那一個一個連演都不演的爛大街名字。

沈氏心中了然，不由得輕聲道。

“墨哥，是那一批賬本出問題了嗎？”

此話一出。

沈墨回過頭，盯著妻子那滿是溫柔的眸子，雙眸一下子就紅了。

他就像是一個無助之人，見到了唯一能依靠的親人，那心中一直壓抑著的委屈，轟然爆發。

沈墨聲音嘶啞的道，“娘子，你知道那些賬冊中藏著多大的問題嗎？”

沈氏搖了搖頭。

她只是握著沈墨的手，又緊了緊。

沈墨一雙眸子血紅，眼角的淚水順著臉頰滑落，近乎一字一句的道，“那可是一百五十萬兩銀子啊，那可是高相從牙縫里省出來，給寒門子弟讀書的啊?！?

“可這里頭，至少有八十萬兩，被人貪了?！?

“天下寒門學子的補貼，發到他們手上的，不到三成?！?

“各地虛構名字，甚至都懶得想一些復雜的名字，直接用爛大街的名字虛報上來騙取補貼！”

“整個大乾，東西南北，竟有三十多個張偉，二十多個李強拿到了補貼，這不是滑天下之大稽嗎？”

“還有，各地的那些書法比賽，策論比試，各種比賽，也全都是幌子，獲獎的人名竟也出現了雷同！”

“那些人不但吃了報名費，還借此再吃一波朝廷的補貼，他們也不怕被撐死了！”

“就連地方學堂的修繕款，也全都在虛報，一座學堂撥出一千兩，實際只花了三百兩，那其余的七百兩都進了誰的腰包？”

沈墨的淚水滾滾而下。

他的身子因為憤怒，而劇烈的顫抖起來。

他看著心愛的妻子，那雙眼睛里有憤怒，有悲涼，還有一種沈氏從未見過的光。

沈氏也沒想到這件事竟這么大，她被嚇的臉色發白，但感受著沈墨顫抖的身體，還是下意識用力的握緊他的手。

“墨哥……”

沈墨看著妻子，聲音低沉的道，“娘子，你知道這意味著什么嗎？”