整整一個上午，鐵匠鋪里爐火熊熊，錘聲震天，夾雜著沈桃桃和周瑩時而激烈討論，時而興奮驚呼的聲音。

直到日頭升到頭頂，沈桃桃才感覺饑腸轆轆。她想起周瑩還沒吃飯，便道：“周瑩姐，先歇會兒吧，咱倆去食堂吃點東西。”

周瑩頭也不抬，正小心翼翼地用鐵鉗夾著一塊燒紅的鐵片進行鍛打，隨口道：“不用，李大哥會給我送飯來，你趕緊去吃你的。”

沈桃桃會心一笑，想起了那個時不時給周瑩遞工具送水的男人。

她不再多說，擦了把手，朝食堂走去。

她其實也是想去食堂看看竇氏母女。答應了許琛要照應，總不能食。

食堂里依舊人聲鼎沸，熱氣騰騰。

何氏的大嗓門和王玉蘭的溫聲細語交織在一起，伴隨著碗筷碰撞和人們滿足的吃喝聲。

沈桃桃一眼就看到了竇氏。

她換上了一身干凈的粗布棉襖，頭發利落地挽在腦后，正手腳麻利地幫著何氏往大鍋里下面條。額角帶著汗珠，臉上卻沒了之前的惶恐和蒼白，多了幾分踏實和紅潤。

她眼里有活，看到哪里忙就主動過去搭把手，洗菜，切菜，端碗，擦桌子，動作雖不熟練，卻極其認真。

小阿紫更是成了食堂里的小開心果。

她穿著何氏把沈桃桃的衣服改小了的舊花襖，像個紅色的圓球，在桌椅間靈巧地穿梭。

小嘴甜得很，“嬸子”“婆婆”“伯伯”“叔叔”叫了一圈，聲音清脆，笑容甜美，把那些干活的大人哄得眉開眼笑，不時有人塞給她一塊肉干。

她還和幾個年紀相仿的孩子玩到了一起。妞妞和文文一左一右拉著她，拿著小抹布，像模像樣地幫著擦桌子，雖然更多的是在玩鬧，但那份童真和善意卻讓人看著就心里暖和。

春娘坐在靠窗的明亮處，身邊放著針線笸籮，正低頭專注地繡著一件大紅色的嫁衣。繡線在她指尖飛舞，勾勒出鴛鴦戲水的精美圖案。

而她旁邊還放著一件同樣是大紅色，但款式略顯簡單利落的嫁衣，也繡了一半。

沈桃桃走過去，好奇地問：“春娘，你怎么繡兩件嫁衣？這件是……”

春娘抬起頭，臉上帶著溫柔的笑意，指了指那件略顯利落的嫁衣：“這件是幫周教頭繡的。她那個性子，哪拿得了繡花針？掄鐵錘還差不多，我就幫她繡了。”

沈桃桃想象了一下周瑩穿著大紅嫁衣掄鐵錘的樣子，忍不住噗嗤笑出聲來。

那畫面太美，有點不敢想。

春娘又笑著看向沈桃桃，眼神帶著揶揄：“等桃桃你嫁人的時候，我也給你繡，繡最漂亮的。保證比所有人的都好看。”

沈桃桃臉上的笑容瞬間淡了些，她擺擺手，“不用不用，你的好意我心領了。不過我沒想過嫁人。”

“啊？”春娘愣住了，顯然沒料到她會這么說，下意識道，“你這孩子，說什么傻話？姑娘家哪有不嫁人的？你看你和謝爺……”

“我和謝云景是搭檔，是戰友，是為了軍城共同努力的伙伴。”沈桃桃打斷她，聲音平靜卻清晰，帶著一種與這個時代格格不入的冷靜和獨立，“成婚嫁人不是我人生的必選項。我自己能養活自己，能實現自己的價值。為什么一定要依附一個男人，進入一段充滿束縛的關系里呢？”

春娘聽得目瞪口呆，手里的針都忘了動。

沈桃桃看著她的反應，心里輕輕嘆了口氣。她知道，她的這種來自現代的婚戀觀和獨立意識，在這個封建時代是多么地離經叛道。

但她并不打算妥協或掩飾。