嘶！

滿殿死寂。

沒有人說話。

沒有人敢說話。

只有那聲音，在金鑾殿里回蕩。

久久不息。

久久不息。

“小鳶。”

武曌喊了一聲。

小鳶渾身一顫，連忙上前：“奴婢在。”

“研墨。”

小鳶連忙鋪開宣紙，研好墨。

武曌走到龍案前，提筆，蘸墨。

然后。

她開始寫。

一筆一劃。

一字一句。

滿殿寂靜。

沒有人敢出聲，唯有武曌筆尖落在宣紙上的沙沙聲。

良久。

武曌擱筆。

她看著那篇墨跡未干的罪已詔，深吸了一口氣。

“小鳶。”

“念。”

小鳶接過，雙手捧著，當看到上面的內容，她的手都在顫抖，但她強行壓下內心的震動，開口念道。

“朕以涼德，承嗣大統，夙夜憂懼，唯恐負先帝之托，負萬民之望。”

“今有沈墨一案，觸目驚心。”

“朕痛徹心扉，愧對天下。”

“沈墨者，禮部七品主事，寒門出身。其母為人洗衣，供其讀書。其跪縣學之門三日三夜，方得旁聽之機。”

“其為官清正，居長安內城陋巷，屋宇雖窄，庭院整潔。堂中懸字曰：‘安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏’。此高陽昔日之，沈墨信之，行之。”

“其俸祿十二兩，還貸六兩。余者，悉數資助城外孤貧孩童，供其讀書。其妻為人浣衣刺繡，貼補家用，自食粗糲，卻為孩兒制布虎，針腳細密，憨態可掬。”

“其救一童，為人販所害，面目全非，不能語。沈墨取名‘沈望’，字‘小石’，愿其有生之望，命如石堅。”

“今歲，沈墨核查賬冊，見貪墨之巨，手段之劣，竟有人膽敢虛構人名，以三十余張偉、二十余李強，同領寒門補貼，形同兒戲。此非貪，乃欺天也！”

“沈墨憤而上報。先告禮部員外郎趙明遠，明遠阻之。再告禮部侍郎錢玉堂。玉堂者，朕素以為清流，常以‘為官當以天下蒼生為念’自詡，沈墨信之，敬之，跪而求之。”

“然玉堂陽為允諾，陰令刑部郎中孫德勝，捕沈墨入獄。大牢七日，酷刑加身——鞭三百，夾棍二，烙鐵三。血肉模糊，筋骨盡露。”

“沈墨終無一以誣。臨刑，曰：‘墨可染紙，不可染心。身可成灰，不可成賊。”

“德勝懼，以麻繩勒殺之，棄尸亂葬崗。又焚其親以滅口，沈墨妻李氏、女三歲，皆葬身火海，尸骨無存。”

“嗚呼！”

“朕聞之，心如刀絞，淚如雨下。”

“沈墨，七品微官，而心存天下。朕，萬乘之君，而耳目不明。使忠良含冤，妻女殞命，稚子無望，此朕之過也！”

“朕用錢玉堂二十載，信其清，重其直。豈料其陽為君子，陰為豺狼。朕目不明，此朕之罪一也。”

“朕設寒門補貼，本為濟天下貧寒子弟。然政令出宮門，而貪吏飽私囊。層層盤剝，視同兒戲。朕察之不嚴，此朕之罪二也。”

“沈墨初告，若朕能早聞，早察，早斷，何至于此？朕居高堂而不知民間疾苦，坐深宮而不聞冤魂悲鳴，此朕之罪三也。”

“朕愧對沈墨，愧對其妻其女，愧對天下寒門，愧對列祖列宗！”

“自即日起，朕當親自主理此案！”

“以賬冊為憑，徹查天下，凡涉貪墨者，無論官職高低，無論根腳深淺，一律嚴懲不貸！”

“刑部尚書王一帆、禮部尚書宋禮，失察瀆職，停職待參，三司會審。大理寺少卿吳庸、工部左侍郎鄭川、戶部右侍郎周延等，皆有嫌疑，一體停職，嚴加勘問。”

“朕已令錦衣衛、大理寺、御史臺共組專案，循賬索跡，追查到底。”

“凡貪污寒門之款者，斬！凡枉法害命者，斬！凡阻撓查案者，斬！”

“此詔布告天下，咸使聞知。”

“朕，在此立誓——”

“從今往后，大乾官場，但有貪贓枉法、欺壓良善者，朕必誅之！”

“大乾百姓，但有冤屈不平、無處申訴者，朕必聞之！”

“朕在，大乾在！”

“大乾，不負天下！”

_l