“噠噠……”

陳九歌拉起妹妹陳安安那枯瘦的手，剛準備牽著她往外走。

腳步邁出兩步，他忽然意識到什么，猛地停了下來。

他感覺到，妹妹的步伐很慢，很沉，帶著老年人特有的蹣跚和無力，遠不像記憶中那個總是蹦蹦跳跳，充滿活力的小丫頭了。

想到這里，陳九歌的心頭又是一陣酸楚，鼻尖發酸。

他沒有絲毫猶豫，迅速俯下身，直接在妹妹面前蹲了下來，背對著她。

“來，小福，”他微微側過頭，聲音努力保持著平靜，卻依舊帶著一絲顫抖，“九哥背你?！?

陳安安看著眼前寬闊、溫暖的兄長后背，眼眶里的淚水再次洶涌起來。

她嗓音嘶啞，輕聲笑道：

“九哥……我現在年紀可比你大多了。”

“讓你背我，像什么樣子?！?

陳九歌聞，也笑了。

那笑容里，沒有半分嫌棄或者不耐，只有一種跨越了漫長歲月，卻從未改變的寵溺與理所當然。

他扭過頭，看著妹妹蒼老的面容，認真地說道：

“年紀再大，你也是我妹妹?！?

“快點上來，別磨蹭?！?

“以前在家里的時候，你走累了，撒嬌耍賴不想走，哪次不是我背你回去的？”

記憶的閘門仿佛被這句話打開，那些被塵封了百年的溫暖片段，瞬間涌上心頭。

陳安安沒有拒絕。

她只是含著淚，輕輕地笑了笑，慢慢上前。

她伸出枯瘦的雙臂，極其自然地，如同幼時無數次做過的那樣，繞上了陳九歌的脖頸。

陳九歌感覺到妹妹的靠近，腰背微微下沉，雙手向后穩穩地托住她的腿彎，然后深吸一口氣，腰腹發力，穩穩地將她背了起來。

他甚至還下意識地，像小時候逗她玩那樣，輕輕掂量了兩下。

然而，背上傳來的重量，卻讓他的心猛地一沉。

輕。

太輕了。

幾乎感覺不到什么重量。

昔年那個圓潤可愛，被全家寵著，養得白白胖胖的明艷小姑娘，如今……竟然已經瘦得只剩下皮包骨頭，輕飄飄的像一片枯葉。

他鼻頭一酸，強忍著再次涌上的淚意，聲音因為壓抑的情緒而微微發顫：

“小?！?

“是九哥來晚了?！?

“讓你受委屈了……”

背上的陳安安，輕輕搖了搖頭。

她將臉貼在兄長溫暖堅實的后背上，感受著那份暌違了整整一百二十年，卻依舊熟悉的溫暖與安全感。

“能再見到九哥……”陳安安閉上眼，淚水無聲滑落，嘴角卻帶著滿足的笑意，聲音輕得像嘆息：“老身……死而無憾了……”

“呸呸呸！胡說八道什么！”

陳九歌立刻打斷她的話，語氣帶著責備，卻更飽含心疼。

“好不容易才重逢，說點吉利話！”

他想了想，用小時候哄她的語氣說道：

“我妹妹，福大命大，吉人天相，肯定……肯定長命一千歲！”

他一邊說著這些有些孩子氣的話，一邊努力壓下心頭的萬千情緒，背著小福，邁開沉穩的步子，走出了景陽宮那扇破敗的宮門。

然而，就在他背著陳安安，剛剛踏出景陽宮門口。

“噠噠噠噠……”

四周驟然響起了密集而急促的腳步聲。

那聲音整齊劃一，帶著金屬甲片摩擦的鏗鏘之音，從各個方向迅速圍攏過來。

眨眼之間，一群身穿制式精良甲胄，腰間佩著明晃晃兵刃的大內侍衛，已經從各處宮墻拐角、巷道涌出，迅速形成了一個嚴密的包圍圈，將陳九歌和陳安安牢牢圍在了中央。

而更令人心驚的是，兩側高聳的宮墻之上，不知何時，也已經站滿了一群身穿淺藍色錦服，眼神銳利如鷹的東廠特務。

放眼望去，粗略一數，下方的大內侍衛加上墻頭的東廠特務，人數足有數十，將近百人之多。

殺氣騰騰，氣氛瞬間緊張到了極點。

那些站在墻頭的東廠特務，更是動作整齊地撩起了袖子，露出了綁在小臂上的精巧手弩。

弩箭已然上弦，閃爍著幽冷的寒光，箭尖無一例外，全都精準地鎖定了被圍在中央的陳九歌。

被如此多的致命弩箭同時鎖定，即便陳九歌心志堅定，也感到皮膚上傳來一陣陣森冷刺骨的寒意。

陳九歌見狀，腳步微微一頓，臉上并無太多驚慌之色，只是眼神微微瞇起，掃視了一圈周圍的陣仗，語氣平淡地評價了一句：

“來的倒是挺快。”

話音剛落。

“噠噠……”

一陣不疾不徐的腳步聲從人群后方傳來。

包圍圈自動分開一條通道。

東廠總指揮使吳覺，臉色陰沉如水，大步從人群中走了出來。

他站在包圍圈的最前方，目光冰冷如刀，死死地盯著背著陳安安的陳九歌，厲聲喝道：

“陳九歌！速速放下大長公主，束手就擒！”

陳九歌瞥了面色鐵青的吳覺一眼，臉上非但沒有懼色，反而露出了一絲似笑非笑的表情，語氣帶著幾分揶揄：

“吳大人打不過，就喊這么多人來？”

“這陣仗，是不是太大了點？”

吳覺被他這輕飄飄的態度氣得臉色更黑，他深吸一口氣，壓下怒火，正色厲聲道：

“陳九歌！你假借獻劍之名，混入皇宮，包藏禍心?！?

“竟擅闖大長公主居所，劫持大長公主！”

“你可知，這是誅九族的大罪！”

陳九歌聽完他這一頂又一頂的大帽子，臉上沒什么表情。

他只是微微側頭，目光緩緩掃過周圍那些手持兵刃、如臨大敵的大內侍衛和墻頭蓄勢待發的東廠特務。

然后，他忽然笑了笑，開口問道：

“哥幾個，你們一個月，俸祿多少兩銀子??？”

“要不這樣，大家給我個面子，讓一讓?！?

“我呢，就是想去趟御膳房，給我妹妹做頓好吃的。她這些年……怕是沒吃過一頓像樣的飯。”

“放心，我不為難你們，做完飯，該去哪去哪，你們該干嘛干嘛?！?

他說得極其真誠，神色也非常平和，仿佛不是在面對近百名全副武裝的皇宮衛士的圍堵，而是在跟一群街坊鄰居商量借個道。