模擬中心外的觀測室內(nèi)，數(shù)十塊巨大的全息屏幕懸浮空中，實(shí)時(shí)顯示著幻境內(nèi)數(shù)百名考生的初始狀態(tài)。數(shù)據(jù)流如同瀑布般在側(cè)屏滾動，記錄著每個(gè)人的生命體征、神經(jīng)同步率和初步行為模式。

陳蕓教授站在主控臺前，目光平靜地掃過那些分割的畫面。

她身邊站著袁興教授，這位以嚴(yán)謹(jǐn)乃至苛刻著稱的課程主任，此刻正皺著眉頭，手指在輔助光屏上快速滑動，調(diào)閱著后臺數(shù)據(jù)。

“記憶隔離協(xié)議運(yùn)行穩(wěn)定。”袁興教授的聲音和他的人一樣，沒什么起伏，透著公事公辦的硬朗，“四大主席相關(guān)的設(shè)計(jì)記憶封存完整度99.9%，邊緣信息模糊處理生效。他們現(xiàn)在應(yīng)該只記得自已是來參加一場‘特殊新生檢測’的參與者。”

陳蕓微微頷首，目光落在其中一塊屏幕上——周客正身處一片虛無的白色，尚未載入具體場景。

“要的就是這種效果。忘記設(shè)計(jì)者的身份，以純粹的‘玩家’心態(tài)投入，才能最真實(shí)地檢驗(yàn)我們設(shè)計(jì)的成色，也才能最有效地催化他們自身的潛力。”

“風(fēng)險(xiǎn)可控嗎？袁興說：“讓他們參與自已設(shè)計(jì)的比賽，卻又剝奪了相關(guān)記憶。這種‘自已與自已博弈’的心理狀態(tài)，在高壓的競爭環(huán)境下，可能出現(xiàn)預(yù)料外的變量。尤其是那位新任的梅花家主，他的心理評估報(bào)告顯示其思維模式具有極高的復(fù)雜性和……隱蔽的攻擊性。”

“風(fēng)險(xiǎn)與收益并存，袁教授。”陳蕓露出了微笑，“這正是本次改革最有趣的部分。你想，如果他們中有人，在比賽進(jìn)程的某個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，憑借某種線索或直覺，提前‘回憶’起了自已設(shè)計(jì)者的身份，哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)模糊的認(rèn)知……”

她頓了頓，目光變得深邃：“那他在這個(gè)自已親手搭建的舞臺上，會獲得怎樣的優(yōu)勢？豈不是像……”

“像開了掛一樣。”袁興教授接話，眉頭皺得更緊，顯然并不完全贊同這種“趣味性”，“但這違背了公平原則。我們清除記憶的初衷，不正是為了確保公平嗎？”

“絕對的公平本就不存在。”陳蕓搖搖頭，“我們給予他們的是起跑線上的公平——無人知曉完整規(guī)則。”

“但在奔跑的過程中，誰能更快地理解規(guī)則、利用規(guī)則、甚至……看穿規(guī)則背后的設(shè)計(jì)邏輯，那本身就是實(shí)力的一部分。更何況，記憶的深層潛意識影響是無法被完全屏蔽的。他們對某些‘難題’的解法，對某些‘陷阱’的直覺規(guī)避，可能連他們自已都說不清緣由。”

袁興教授沉默了片刻，最終只是說：“我只是覺得，觀察這種‘自已與自已遺作’的互動，倒算是本次檢測十分有價(jià)值的數(shù)據(jù)。”

“您思考的角度倒是很獨(dú)特。”陳蕓將目光重新投向主屏幕，此時(shí)，那片虛無的白色正在所有考生的視野中如潮水般退去，取而代之的是各自不同的初始場景。

......

真正的游戲，開始了。

當(dāng)那片純粹的白色如幕布般褪去，周客首先感受到的是氣味。

潮濕的、帶著陳年石料和淡淡霉腐味的空氣涌入鼻腔，然后是觸感——身下是冰冷粗糙的石板，硌得人生疼。視覺隨之恢復(fù)，但光線極其昏暗。

他眨了眨眼，迅速適應(yīng)著環(huán)境。

這里似乎是一處地牢。

空間不大，約莫五六平米，三面是厚重、布滿濕滑苔蘚和可疑污漬的巖石墻壁，唯一一面是粗如兒臂的生鐵欄桿，隔絕了外界。欄桿外是一條幽深的甬道，遠(yuǎn)處隱約有跳躍的火把光芒，將扭曲的影子投射在對面墻壁上。空氣凝滯，唯一的聲音是不知從何處傳來的、規(guī)律而緩慢的滴水聲，嗒……嗒……嗒……更添幾分壓抑。

周客撐起身，動作謹(jǐn)慎而無聲。他快速檢查自身：身上穿的還是那套深色便服，布料似乎比現(xiàn)實(shí)中更堅(jiān)韌一些，可能是模擬系統(tǒng)賦予的初始防護(hù)。