趙映安聽著蕭巖一句逼一句，臉上新搽的粉仿佛下一刻就要隨著搖晃的身子融化。

團冠兩側的步搖更是抖動不停。

蕭巖不緊不慢地從袖中掏出一物，是一個折成三角形的紙包，而趙映安在看見那小小的紙包后，本能地往后退了一步。

他一面將紙包打開，一面說道：“馬錢子堿，嗯，這玩意兒我熟，母親一定也不陌生，是不是？”

“畢竟您一直讓榮祿下到我的飲食里。”說到這里，他突然頓住，用兩指扣了扣腦袋，笑道，“看我這記性，說錯了，不是‘一直’，而是自陸銘章離京出事后，這藥就停了。”

他自自語道：“這馬錢子，微量長期服用，使人看起來體弱乏力、精神萎靡，這……正是母親你想要的罷？”

“我每一次發病，他就來宮里看望一次，而你，哀哀切切的慈母，便可以多一次親近他，同時也讓他看看我母子無依無靠的樣子，是也不是？”

“巖兒，不是，母后是為了讓他更盡心……”她恍然間發現自己說錯了話，趕緊改口，“這些藥你從哪里來的，沒有的事。”

她的目光落在紙包上，“此藥吃了會死人，我怎么會如此待你。”

蕭巖截斷她的話：“你已經殺過我一次了，這一次……我怎能重蹈覆轍，但母親，我對你下不了手，只能讓他死。”

趙映安不懂他在說什么，什么叫“已經殺過我一次”。

“巖兒，這件事我們先放一邊，讓母親到他跟前求一求，他會放我們母子一條生路，仍會像從前一樣效忠皇權。”

蕭巖低下眼，將藥包往手里撥了兩下，自顧自地說道：“母親，這一次我們一起上路，您陪陪我，下面太黑，太冷了，巖兒怕。”

少年語調平平，不再理會趙映安的異想天開，更沒多說什么，將藥粉倒入手心，兩步上前，摁倒她，毫不猶豫地，將藥粉盡數捂進她的口中，再死死捂住她的口鼻。

“唔——”

動作一氣呵成，沒有半點拖泥帶水。

金色的團冠歪了，步搖散落，雙腳上精美的刺繡云履劇烈地踢蹬著光潔的地面，發出“咚咚”的悶響，一只鞋被甩脫。

而后，踢蹬的幅度越來越小，繃直的腿腳，最后抽搐了一下，徹底僵直，再無動靜。

殿內，重歸死寂，只有少年壓抑的喘息。

蕭巖極其緩慢地松開了手，臉上沒有恐懼，沒有快意，只有終于走到頭的平靜，他看了一眼死去的趙映安，走到殿門前，將殿門閂上。

待北境軍行進皇宮，最終在趙太后的寶寧殿，找到了這對母子。

他們沒有上前，而是立于殿門外，宇文杰讓副手向上傳報。

陸銘章進城時，長街兩側，擠滿了劫后余生的百姓，有的掩面哭泣，有的仰望著這位曾經的宰執，還有的甚至伏跪于地，既是叩拜陸銘章，也是叩拜蒼天。

一場戰亂過后，他們慶幸自己還活著，別的不重要了。

很快，北境軍換了京都城防，實則也沒什么城防了，說是換，不如說是填補。

徐盛半躺在擔架上，被抬在隊后，側著身，將臉埋在胳膊里，假裝自己昏死過去，現在暈過去是最好的，等塵埃落定，他再轉醒。

陸銘川壓于隊后，調出一隊人馬助百姓修葺房屋，之后，同并行的段括交代了幾句，縱馬上前追上兄長。

兩人進宮時，天色微暗。

宇文杰見陸銘章前來，退到一邊。

微暗的殿宇內，昔日的年輕太后就那么躺在冰冷的地上，她的身體歪斜，宮裝凌亂，雙目空洞，直勾勾地望著殿門方向。

仿佛在生命的最后一刻，仍在盼著某個身影。

而她的后方，垂吊著一人，寬大的衣袖無力地下垂，乍一看，像一件沒有生氣的舊衣，掛在那里。

“入殮，按禮制，厚葬。”陸銘章交代了一聲，轉身離開。

陸銘川和宇文杰緊隨于陸銘章左右，二人不敢離開他半步。

陸銘章下了長階，走到皇宮的甬道，頓住腳，緩緩抬頭。

目光越過連綿的殿宇，高聳的宮墻，再投向被墻體切割得方方正正的墨藍夜空。

宛如一匹巨大的素色絹紗。

以漸濃的夜色為底襯，宮墻內所有的錦繡繁華，都不過是這絹紗之上的紋樣，精致地映照著。

逃不出高墻的框架。

大衍國祚終，在軍民的擁戴下，曾擔任前朝宰執的年輕重臣，陸銘章，登基為帝。

新朝鼎立，都城不變，改國號“燕”，燕國。

衍帝蕭巖說，陸銘章攻入京都后，必會滅殺大衍皇族，實則不然。

因為在羅扶兵攻入京都之前，那些個嗅覺靈敏，貪圖享樂的蕭氏宗親，早已攜家帶口搶先一步逃出京都，不知所蹤。

燕國新立，一派嶄新氣象。

新朝伊始的稅制變更、軍功授田，以及諸多惠民新政，開始醞釀頒布。

皇宮之內的變化，更加具象。

舊日繁文縟節的禮儀被大幅削減，宮女們褪去廣袖宮裝，換上了行動更為利落的束腰襦裙。

宮中往來穿梭的，多是面容肅穆，攜帶文書的軍將與文吏。

很快，燕國，這個新生王朝的秩序逐漸形成，日漸穩固。