戴纓回了屋室，坐到桌邊，給自己倒了一盞茶水，捧在手里，抿了一小口。

隱隱聽到走廊上荷花男人的竊喜聲。

“賺了，賺了，我說什么來著？有了這錢，還販賣什么香料。”

“行了，見好就收，你這是走了狗屎運，那班頭出事得及時，否則……最后指不定怎么樣哩！”荷花說道。

接著，男人的笑聲遠去了，同一時，荷花叩響了房門，戴纓起身開門，將她讓進屋。

兩人就剛才發生的事敘話。

“你打算在夷越定居？”荷花問。

戴纓想了想，說道：“還未定下，現在也不清楚，只是聽說那里對女子不苛刻，便想先去看一看，之后再做決定。”

荷花點頭道：“那是個好去處……只是……”

“只是什么？”

“你也是行商人家出來的，料想你去了那邊，必是盤鋪面，做生意，我說得可對？”

戴纓微笑道：“是，原是這個打算。”

“夷越呢，照你想的那樣，民風野向，對女子不似羅扶、大衍那般約束，只是你不清楚，這個國家在十幾年前呢，吞并了它的鄰國，梁國，梁國的人情風貌同我們羅扶、大衍近似，所以……”

戴纓明白了，接過話：“你的意思是，那里的生意，該有的都有了，競爭大，很難做起來？”

“就是這個意思，夷越盛產香料，他們那里除了沒有冬季，什么都有……”荷花頓了頓，改口道，“錯了，錯了，吞并了大梁后，也有冬季了。”

她繼續說道：“他們那里，肉是鮮香的，酒是最醇烈的，就連那的人兒，不論男女，都是極好看。”

興許是心情不錯，笑著“哎喲”一聲，“繁華得了不得，各地的商旅往來頻繁，要什么有什么。”

戴纓想她不會無緣無故提出此話，于是問道：“所以……”

“我是覺著，你到了夷越的港口，可以去另一個地方看看，這個地方離夷越說遠不算遠，說近不算近。”

“何地？”

“烏茲國。”荷花說道，“是由十幾個大小城邦聯合組成，同夷越毗鄰。”

“城邦？”戴纓未曾聽過，書冊上也沒有相關描述。

荷花就自己理解地說道：“一個城邦就相當于一個小國，抱在一起，組成的一個國家，但是沒有像咱們國家的君王，這烏滋國呢就是十幾個小國組成，可以說是……既分散，又集中。”

“沒有皇帝？那這個國家如何管制？”

“各城都有城主，城主之間呢，每三年還是五年，換著做主事之人，也就是所謂的‘盟長’，譬如碰到重大決策時，召集各城主聚在一起，進行商討。”

荷花說道：“我覺著你可以去那里，說不定能尋到不一樣的機遇。”

戴纓又細問了些別的，荷花也是一知半解，戴纓也只能了解個大概，不過荷花倒是給了一個很實在的建議。

“你下了船，尋個夷越本地人，我怕你到了地方，語不通，人生地不熟，雖說你身邊跟了個陳左……”

她接著說，“陳左那體格，在夷越當真不算什么，角斗的那幾名夷越人你也見了，皆是高大個頭，所以呢，建議你多花些錢，雇個當地人，會少許多麻煩。”

“好，得虧有你同我說這些，否則哪里知道這許多。”戴纓微笑道。

“當什么呢，一點子小事。”

說罷，兩人靜了靜，戴纓看了荷花一眼，荷花見她似是有話說，說道：“你我二人，有什么話但說無妨。”

“那錢終究是贏來的，太過容易，就怕得到的容易……”

戴纓沒將話盡數道出，但荷花聽出了話中意思，嘆了一聲：“我知道的。”

戴纓不再多說，兩人又說了些別的，荷花起身離去了。

此時，歸雁從茶水間端著一盤果子來：“娘子，才切好的，你嘗嘗。”

戴纓揀了一塊放到嘴里，剛咬一口，手上一頓，把剩下的果瓣放到盤中：“你吃罷，我出去一會兒。”

“婢子隨娘子一起。”

歸雁將果盤放下，隨在戴纓身后。

戴纓先是站在走廊上，低下眼，往甲板看了看。

“娘子找什么？”歸雁也將目光往甲板掃去。

“找那幾個夷越人。”戴纓往樓階口行去，下了樓。

她轉看了一圈，終于在一樓的茶水間找到人。

五名夷越人正坐在茶水間，而戴纓的出現讓幾人停下了說笑。

她的目光在幾人面上轉過，最后停在那名少年身上，向他招了招手：“小郎，你來。”

少年指了指自己，戴纓點頭，然后轉身往更開闊的甲板走去，少年跟著走出了屋室，隨在她的身后，她停下，他便也停住腳。

戴纓立于船欄邊，看著面前的少年，那褐金色的頭發在陽光下就像金色的沙子。