處理完兩人的傷勢，元起重新翻開《秋水城風物志》繼續閱讀。

    過去一個月里，他悄悄探訪了西南之地的故人。修士的歲月相對漫長，四五年光陰并未帶來太大變化。故人們的生活平淡如常，偶遇的困境也不過是些平?，嵤?。元起見狀并未急于現身敘舊——來日方長，何必急于一時。

    其余時日，他大多陪伴母親元憐兒，同時潛心研究梁國凡俗世界的城池風貌。經過簡單對比，選定了未來十年俗世煉心的地點：秋水城。

    這座城池坐落于秋江之畔，是梁國冀州秋江郡的郡治所在。作為冀州第二大城，它既是水運樞紐，又是經濟文化中心，以風光旖旎、文風鼎盛著稱。

    元起選擇此地，正是看中其深厚的文化底蘊與宜人景致。他計劃在此開設書店，執筆著書。畢竟唯有在這樣經濟文化相對發達之地，他的筆墨才更有可能覓得知音——倒不是說為了掙錢，他也不會缺錢，只是若選址太過偏僻，只怕寫得書一本也賣不出去，老臉沒地方放。

    在梁國，與秋水城規模相當的城池還有數座，但元起獨獨選中此地，只因\"秋水\"二字令他想起藍星那篇傳誦千古的駢文——《滕王閣序》。

    \"落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。\"

    思鄉之情涌上心頭，他幾乎毫不猶豫地做出了選擇。

    \"公子。\"

    一個時辰后，馬車外傳來老燕沙啞的聲音。

    \"何事？\"元起合上手中書卷。

    \"已是酉時末了，秋水城酉時正閉城門，今日怕是趕不上了。\"

    \"無妨，就地休整一夜，明日清晨入城。\"

    \"是。\"

    老燕將馬車趕到官道旁，熟練地生起篝火。夜色漸深，寒意襲來，元起將一條絨毯輕輕蓋在微微發抖的小女孩身上，這才走下馬車。

    躍動的火光映照著兩人面龐。老燕搓了搓粗糙的手掌，欲又止。

    \"公子，恕老奴多嘴\"他終究還是開口，\"你當真只要開間書店？寫書賣書？\"