入城后，元起一行人先前往衙門戶曹辦理擔保文書。若無此文書，沈孤鴻二人連客棧都無法入住。

辦理過程頗為順利，老燕只花了二兩銀子便辦妥此事。元起稍加詢問便明白了緣由——原來守城士兵說了謊。秋水城確實發布了針對交州人士的明文通告：持行碟者需嚴查，無行碟者一律不得通行。但守城官員為圖省事，直接對所有無行碟者采取一刀切的禁止入城策略。

戶曹這邊則寬松許多。查驗元起來自楓州的行碟后，又見被擔保的二人自稱徐州人士，并無原則性問題，加之銀錢打點，便爽快地辦理了擔保文書。憑此文書，沈孤鴻二人可在秋水城停留一月，若需延長停留期，則需再次前往戶曹辦理手續。

望江樓作為秋水城最豪華的酒樓，其天字號上房需十兩銀子一日，次一等的地字號房間也要四兩銀子一日，對尋常百姓而確是難以企及的奢侈。

午間，元起帶著沈孤鴻與老燕來到望江樓三層的雅間。眾人剛落座，沈孤鴻便起身向元起鄭重行禮：元老板大恩，沈某沒齒難忘！日后若有差遣，赴湯蹈火在所不辭！

在幫沈孤鴻二人解決身份問題后，元起又為他們在望江樓訂下一間地字號房，并借出五百兩銀子。這番雪中送炭之舉，讓沈孤鴻心中感激更甚。

對元起而，銀錢不過就是個數字罷了，既然與沈孤鴻有此緣分，加之對方所做之事也是符合他的價值觀，元起并不介意好事做到底。

老沈不必如此。元起擺手笑道，你我相逢即是有緣。況且追殺你們的那伙人一看便非善類，老燕出手相助也是理所應當。他轉而問道，你帶著雨柔接下來有何打算？

在衙門戶曹辦理文書時，元起已得知小女孩名叫趙雨柔。

是東家你心善，否則老燕我才敢多管這閑事。老燕在一旁笑呵呵地接話。

燕前輩說得極是，元老板真的是一位心善之人。沈孤鴻點頭附和，隨后答道，我打算先在城中養傷，待傷勢好轉后送雨柔去她外祖母家安頓，再設法回交州打探主家消息。

若有需要相助之處，盡管開口。