他頓了頓，聲音里帶著幾分戲謔：“若是此刻元掌柜突然大發神威，化身宗師強者將我斬于劍下，只怕這姑娘這輩子都非你不嫁了。”

“哈哈，這個真做不到。”元起一邊緩步向前，一邊從容回應，語氣平和，“畢竟我手中無劍。”

“哼！”黑衣人覺得受到了輕視，語氣轉冷，“我倒要佩服元掌柜的定力了。你是在拖延時間等救兵吧？”

他冷笑道：“可惜，我們的人已經確認燕宗師此刻還在墨香閣。就算他現在趕來也來不及。至于其他人……秋水城內，沒人是我的對手。”

“你很自信。”

“我有自信的實力。”黑衣人聲音幽冷，“這天下間，宗師之下能勝我者不足十人，能殺我者……一個都沒有。”

“最后一個問題，”元起停下腳步，“誰派你來的？”

“跟我走，到了地方自然知道。”黑衣人語氣不再客氣，“你最好配合，否則我不介意殺光這里所有人——包括車上那個小女孩。”

“既然如此，我也不多問了。”元起輕輕抬手，“送你上路吧。”

話音未落，一道紅光自他指尖飛出。

在黑衣人不可置信的目光中，那道紅光徑直穿透了他的頭顱。

黑衣人高大的身軀轟然倒地，重劍與青石板相撞，發出一聲沉悶的巨響。

白羽婷整個人僵在原地，眼睛睜得大大的，連呼吸都忘了。她看著那個讓她和兩位長輩毫無還手之力的強者，就這么輕易地倒下，又難以置信地望向元起依舊從容的背影，只覺得眼前的一切都那么不真實。

倒在地上的白老七掙扎著撐起上半身，咳出一口血沫，臉上寫滿了驚駭。他與九教頭對視一眼，都在對方眼中看到了同樣的震撼——他們拼盡全力都傷不到分毫的對手，竟被元掌柜如此輕描淡寫地一指斃命？

九教頭強忍著胸口的劇痛，望向元起的眼神里充滿了敬畏。

直到這一刻，兩人才真正明白，這位平日里總是帶著溫和笑容的書店掌柜，根本就不是普通人。

“難道……難道元掌柜其實是位隱藏的宗師強者？”這個念頭剛冒出來，兩人隨即又搖了搖頭，“不對，就算是宗師，也不該強到這種程度啊……”

看著元起那云淡風輕的模樣，一個更驚人的猜測浮現在兩人的心頭：“難道……是大宗師？”

想到這里，兩人都只覺得后背發涼。他終于明白為什么元起無論遇到什么事都那么從容淡定了——原來他本身就是一位實力深不可測的絕頂高手。

馬車里，沈雨柔悄悄掀開車簾一角，小臉煞白。她緊緊捂住嘴巴，大眼睛里既有恐懼，有震驚，有迷茫，最終都化成安心與激動。

夜風吹過寂靜的長街，只剩下血腥味在空氣中緩緩彌漫。

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