白德容雖然早就看出女兒有所隱瞞，但聽到這個說法還是心頭一震。他強壓下心中的驚濤駭浪，悄悄看了眼端坐主位的爺爺。

白守拙表面上古井無波，捻著胡須的手指卻微微發緊。這位活了一百多年的老人，此刻也在暗自心驚。他原以為燕宗師已經是元起最大的倚仗，沒想到背后還藏著這樣的底牌。

兩位宗師貼身保護……這么大的手筆，這元掌柜背后，到底是什么通天的背景？

堂內一時寂靜無聲，只有燭火跳動的噼啪聲。每個人都在消化這個令人震撼的消息——這位看似普通的元掌柜，背后的水比他們想象的要深得多。

室內的沉默持續了許久，最后被坐在上首的白守拙打破了。他的語氣十分嚴肅，帶著不容置疑的威嚴：

“今天這件事，要列為家族最高機密。在座的每一個人都必須嚴守秘密，誰要是走漏了風聲，家法處置，絕不姑息！”

說完，他看向白德容：“今天跟著去的那個車夫，你去處理一下。記得把他的家人安頓好。”

“父親，”白老七連忙插話，“元掌柜特意交代過，不要殺人滅口，只要讓車夫保證不往外說就行。”

白守拙聞愣了一下，對元起的為人又有了新的認識。此時他忍不住心想：這要是放在自家人身上，他肯定要罵一句優柔寡斷、難成大事。但作為合作伙伴，尤其是占據絕對主導地位的合作伙伴，這樣的善良反倒讓人更放心。

他臉上露出欣慰的笑容，改口道：“既然元掌柜都吩咐了，就照他的意思辦。德容，這件事你要安排好，不能出任何差錯。以后這個車夫還要繼續送羽婷去墨香閣，會在元掌柜跟前露面。”

“是，爺爺。”白德容恭敬地應道，“您放心，我會把這件事辦妥的。”

聽到這個結果，白羽婷暗暗松了口氣，心里對元起的敬佩和感激又加深了幾分。她很清楚，要不是元起特意交代過，那個車夫今天肯定沒命了。以她的身份和能力，根本不可能改變太爺爺的決定。

夜深了。

白老七正在自己房里運功療傷，兩道身影悄無聲息地出現在他房門口。他嘆了口氣：“你們不該來的。”

門外的人沉默了一會兒，其中一個開口道：“但我們還是來了。”

房門打開，白老七將兩人請進屋里。

“父親，德容，你們何必非要來這一趟呢？”白老七又感慨了一句。

白守拙的聲音平靜卻不容置疑：“我作為白家的掌舵人，德容作為家主，需要知道更多實情。只有這樣，才能少犯錯誤。這就是我們來的原因。”

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