“好，沒問題！”元起大手一揮，“老燕，你去老周攤子上帶十份清水靈須，然后直接去望江樓。”

“東家，”沈孤鴻自告奮勇，“不用麻煩燕前輩，讓我去吧。”

元起還沒開口，老燕就搶白道：“就你那點實力，等你把清水靈須帶到望江樓，東西早就涼透了。那玩意兒就得趁熱吃才行。這里就我有內力能保溫，我不去誰去？”

“燕爺爺，”沈雨柔挺起小胸膛，“等我成了宗師，就能替您去啦！”

“好，我等著小丫頭成為宗師的那一天。”

老燕正要離開，又被元起叫住：“老燕，稍微遮掩一下身份。現在咱們倆都成了秋水城的名人，走到哪兒都有人圍觀，實在讓人頭疼。要是不隱藏身份去了望江樓，他們不是不肯收錢，就是搞什么特殊招待，整得好像我連頓飯錢都付不起似的。”

“明白，東家。”

元起隨手從袖中取出一頂普通的青布小帽戴在頭上，又將領子稍稍豎起，頓時顯得樸素了許多。眾人登上白家那輛不起眼的馬車，緩緩向望江樓駛去。

臨近歲末，秋水城的大街小巷都洋溢著喜慶的氣氛。官府特意將宵禁時間延后了兩個時辰，好讓百姓盡情歡慶。今日是十二月二十三，正是梁國南部特有的冬祭節——這個節日源自古老的農耕傳統，既是感謝今年風調雨順，也是祈求來年五谷豐登。

街道兩旁掛滿了用稻穗和紅綢扎成的吉祥結，家家戶戶門前都擺著供奉土地神的小祭臺，上面放著新米制成的糍粑和當季的柑橘。姑娘們穿著繡有麥穗圖案的襦裙，孩童們手里拿著糖畫在人群中穿梭嬉戲。空氣中飄著特制的桂花米酒和烤年糕的香氣。

望江樓所在的臨江街更是人山人海，這里是秋水城最繁華的地段，不少地方都能直接欣賞到秋江的夜景。此刻江面上漂著無數盞蓮花燈，點點燭光隨著江水緩緩流淌，煞是好看。

馬車在街口就被堵得動彈不得，元起索性帶著眾人下車步行。他左手牽著蹦蹦跳跳的沈雨柔，右邊是興致勃勃的白羽婷，兩人并肩走在前面。蘇清婉和沈孤鴻則跟在后面，看著眼前熱鬧的景象，臉上也都帶著輕松的笑意。

就在一行人即將踏進望江樓大門時，突然從兩側沖出兩隊護衛，粗暴地將沈雨柔和白羽婷往旁邊推搡。

讓開讓開！別擋道！為首的護衛頭領高聲喝道，語氣極其無禮。

沈雨柔一個踉蹌差點摔倒，幸好被元起及時扶住。白羽婷也被推得后退數步，臉上頓時浮現怒容。

只見兩隊身著安平城林家服飾的護衛迅速清出一條通道，從后面緩緩走來兩位衣著華貴的年輕人。

走在前面的少女約莫二八年華，身著一襲水藍色錦緞長裙，腰間系著鑲玉絲絳，眉眼間帶著幾分傲氣。

跟在她身后的少年穿著更加張揚，一襲絳紫色繡金長袍，手中把玩著一枚玉佩，嘴角掛著漫不經心的笑意。

玄英姐，這秋水城倒是比想象中熱鬧些。林玄玉懶洋洋地掃視著周圍的人群，就是人多了點，吵得慌。

林玄英微微頷首，目光在元起等人身上短暫停留，隨即又不以為意地移開。對她來說，這些不過是些無關緊要的路人罷了。

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