元起臉上露出意味深長(zhǎng)的笑容。他明白，在這亂世之中，人心浮動(dòng)，許多人都想為自己找一棵能依靠的大樹(shù)，在風(fēng)雨飄搖時(shí)能有個(gè)避風(fēng)港，關(guān)鍵時(shí)刻或許還能擋一下災(zāi)禍。

現(xiàn)在看來(lái)，很多人是把他這墨香閣，當(dāng)成了這樣一棵“大樹(shù)”了。

他站起身，踱步到老燕身旁，看似隨意地問(wèn)道：“那……交州的義軍，現(xiàn)在打到哪兒了？”

“已經(jīng)攻占了‘落鷹口’，前鋒逼近‘黑石堡’?！崩涎鄨?bào)出了一個(gè)地名。

“哦？怎么才打到‘黑石堡’？”元起微微挑眉，顯得有些好奇，“我記得‘落鷹口’一破，冀州腹地門(mén)戶(hù)洞開(kāi)，按理說(shuō)，以黃興新勝之威，又有林忠濟(jì)帶去的十萬(wàn)邊軍精銳，應(yīng)該勢(shì)如破竹才對(duì)。這‘黑石堡’雖是冀南一處險(xiǎn)要，但似乎不足以完全阻遏其兵鋒吧？”

老燕點(diǎn)了點(diǎn)頭，解釋道：“‘黑石堡’確實(shí)是冀州南部一處關(guān)鍵的屏障要塞，易守難攻。若能守住這里，鎮(zhèn)西王在冀州的核心區(qū)域，確實(shí)還能再茍延殘喘一段時(shí)間。”

他話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣中帶上了一絲感慨：“說(shuō)起來(lái)，這次也是鎮(zhèn)西王命不該絕，或者說(shuō)，他手下總算還有個(gè)明白人。

當(dāng)日鎮(zhèn)西王看了林忠濟(jì)那封‘血書(shū)’，確實(shí)是深受感動(dòng)，打算‘疑人不用，用人不疑’，完全信任林忠濟(jì)。

但他麾下還有另一位大將，名叫‘高懷遠(yuǎn)’，此人是跟隨鎮(zhèn)西王多年的老將，行事向來(lái)老成持重，威望頗高?！?

“只是因?yàn)榍胺趹?yīng)對(duì)交州叛軍的策略上，與鎮(zhèn)西王的想法有些出入，未能取得一致，所以才在這次任命前線統(tǒng)帥時(shí)，沒(méi)有被鎮(zhèn)西王選中，讓林忠濟(jì)得了頭籌?！崩涎嗬^續(xù)說(shuō)道，“這位高將軍，似乎對(duì)林忠濟(jì)的‘忠誠(chéng)’始終存有疑慮，或者說(shuō)，他更相信自己的戰(zhàn)場(chǎng)直覺(jué)和多年經(jīng)驗(yàn)。為了以防萬(wàn)一，在林忠濟(jì)率大軍開(kāi)赴前線后，他并未留在信都，而是以‘巡查后方、整訓(xùn)新軍’為名，悄然帶著自己最為信任的兩萬(wàn)嫡系精銳，進(jìn)駐了‘黑石堡’，并開(kāi)始加固城防，囤積糧草軍械?！?

“正是這個(gè)看似‘多余’、甚至可能有些‘不合時(shí)宜’的決策，在關(guān)鍵時(shí)刻救了鎮(zhèn)西王一命，也讓他沒(méi)有立刻輸?shù)粽麄€(gè)冀州！”老燕語(yǔ)氣肯定，“交州義軍在前線大勝、吞并林忠濟(jì)部后，前鋒大軍士氣如虹，確實(shí)是一路摧枯拉朽，直撲‘黑石堡’而來(lái)。他們以為冀州軍已徹底崩潰，毫無(wú)防備，結(jié)果在‘黑石堡’下，被高懷遠(yuǎn)率領(lǐng)的守軍打了個(gè)漂亮的伏擊，損兵折將，吃了個(gè)大虧，攻勢(shì)也為之一挫?！?

“鎮(zhèn)西王在信都得知前線崩潰、林忠濟(jì)倒戈的噩耗后，起初也是驚慌失措。但得知高懷遠(yuǎn)穩(wěn)住了‘黑石堡’，立刻像是抓住了救命稻草，拼了老命，將王畿附近最后能抽調(diào)的八萬(wàn)兵馬，全部緊急派往‘黑石堡’支援高懷遠(yuǎn)。這才勉強(qiáng)在‘黑石堡’一線，重新組織起了一道搖搖欲墜的防線，暫時(shí)擋住了黃興大軍的迅猛推進(jìn)。”

老燕最后總結(jié)道：“不過(guò)，眼下這局面，也只是勉強(qiáng)維持。鎮(zhèn)西王元?dú)獯髠?，精銳盡失，新調(diào)集的部隊(duì)?wèi)?zhàn)力堪憂(yōu)，全靠高懷遠(yuǎn)苦苦支撐和‘黑石堡’的天險(xiǎn)。而黃興方面，新得十萬(wàn)邊軍，士氣正旺，后續(xù)兵源糧草也在不斷補(bǔ)充。冀州易主……恐怕真的只是時(shí)間問(wèn)題了。就看高懷遠(yuǎn)能撐多久，或者……鎮(zhèn)西王還能不能找到其他轉(zhuǎn)機(jī)了。”