趙范起身抱起了秦昭雪，走進(jìn)房間里。

“相公，你要干嘛？”秦昭雪嬌羞地問(wèn)。

“我們好久沒(méi)有運(yùn)動(dòng)了。”

………。

第二天清晨，急促的馬蹄聲打破了寧?kù)o。探馬渾身塵土，跪倒在議事堂前：“侯爺！羯族人連續(xù)攻陷北境五座城池！”

滿(mǎn)堂嘩然。趙范手中的茶盞微微一顫，茶水濺濕了衣袖。

“什么？”趙范一驚，這么快連續(xù)攻陷五座城池。這次羯族攻勢(shì)如此猛然，難道真是那個(gè)叫石破貓的人真是向人們傳說(shuō)的那樣勇猛，戰(zhàn)無(wú)不勝攻無(wú)不克。

他想起邊城的江梅，不知她怎么樣了。那個(gè)總是帶著倔強(qiáng)眼神的女子。幸好羯族人尚未攻打邊城，或許是因?yàn)槟抢锏姆朗卮_實(shí)無(wú)懈可擊。

他已經(jīng)給江梅寫(xiě)過(guò)信，讓她注意防守，羯族人有可能在最近有行動(dòng)。江梅在回信時(shí)，問(wèn)道，你若是擔(dān)憂(yōu)我，可回來(lái)幫助我守城。沒(méi)想到，回信的第二天，界城便丟失了。

這時(shí)，張遼急匆匆地從外面走進(jìn)來(lái)，對(duì)趙范一拱手：“侯爺。”

“何事？”趙范看到張遼急匆匆的樣子，必是有事。

“李儒清獲悉羯族攻陷界城，今早派人告知我立刻回城，以便防守羯族人進(jìn)攻。”

趙范已經(jīng)預(yù)料到，并不感到驚訝，走近張遼說(shuō)道：“這次羯族人來(lái)勢(shì)兇猛，北境已經(jīng)丟失六座城池，你們也多加小心。”

眾人將張遼送到大門(mén)外，門(mén)外，張遼的士兵已經(jīng)排隊(duì)整齊，準(zhǔn)備出發(fā)。

張遼回轉(zhuǎn)身體，拱手對(duì)趙范說(shuō)：“侯爺，請(qǐng)多加保重！”

趙范拱手：“你也要多加保重！”

楊繼云、馬力、杜行、楊勇、謝虎等一干人也紛紛向張遼一一作別。

眾人回到議事堂，各自落座。

趙范告知北境又丟失了五座城池。聽(tīng)聞戰(zhàn)報(bào)后，每個(gè)人的臉色都變得極其難看。

楊繼云禁不住嘆口氣：“若是界城不丟，這五座城也不會(huì)丟。”

趙范安慰道：“楊將軍不必自責(zé)，羯族人這次攻勢(shì)很猛，即使我在那里也很難抵擋。”

“我們可怎么辦？”楊勇在一旁問(wèn)道。

“我這邊已經(jīng)做好了應(yīng)敵之策，不過(guò)我擔(dān)心的是，鞏喜碧未必會(huì)舍得用大量的時(shí)間和人力物力來(lái)攻打十里堡。即使打下來(lái)對(duì)她也未必有何功績(jī)。”

“你是說(shuō)鞏喜碧會(huì)直接南下，攻打造化和奉天府？”楊繼云問(wèn)。

“嗯，我想極有可能。”

這時(shí)，從外面又跑進(jìn)來(lái)一個(gè)探子：“侯爺，大事不好。”

“怎么？”趙范問(wèn)。

“北境王率領(lǐng)五萬(wàn)大軍去攻打界城，未曾想中了鞏喜碧的計(jì)謀，被羯族人圍攻，好在燕谷方等人拼死殺出一條血路，將北境王救出，卻損兵折將一萬(wàn)余人。”探子回道。

眾人皆驚。

議事堂內(nèi)陷入死一般的寂靜。趙范走到地圖前，手指劃過(guò)那些被標(biāo)記的失守城池。陽(yáng)光從窗欞照進(jìn)來(lái)，在他臉上投下明明暗暗的陰影。

此刻，十里堡的城墻在朝陽(yáng)下泛著金光，而那遠(yuǎn)方的煙塵，正在一步步逼近。城墻上，石油彈靜靜地躺在投石機(jī)旁，等待著即將到來(lái)的血與火的考驗(yàn)。

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