她瘦了很多，紅色的衣衫顯得有些寬大，更襯得她身形單薄。
“大當家的。”趙范急忙上前，抱拳施禮，聲音帶著不易察覺的沙啞。
“大當家的！他把你、把咱們寨子害得這么慘，你還護著他！”刀疤在一旁不甘地低吼。
高鳳紅輕輕喘了口氣，聲音虛弱卻清晰：“抵御羯族，是我高鳳紅自己的選擇，心甘情愿，與他無關。你……莫要遷怒于他。”
“大當家的，您身子虛弱，快回去躺著吧。”車厘子在一旁心疼地勸道。
高鳳紅蒼白的面容上擠出一絲極淡的笑意，目光轉向趙范，那眼神復雜難明，有久別重逢的微光，有難以掩飾的情意，也有一絲深藏的幽怨：“侯爺，別來無恙？我還以為……北境的繁華，早讓你忘了這青龍山，忘了我這個山野草寇了。”
趙范心中愧疚更甚，走上前去，避開她直視的目光，低聲道：“北境戰事膠著，不得不留鎮。如今稍得喘息，便立刻趕來……看看你們。”這話說出來，連他自己都覺得有些蒼白。
高鳳紅只是淡淡地笑了笑，未置可否。忽然，她劇烈地咳嗽起來，右手下意識地捂住了左肩，額角瞬間滲出細密的冷汗。
趙范眼尖，看到她左肩衣衫下明顯隆起包扎的痕跡，且有暗紅色的血漬滲出。他心中一緊，上前一步：“你這傷口……定是化膿了。別動，我幫你重新處理。”
說著，他不容分說，小心翼翼地扶住高鳳紅未受傷的右臂，引著她向山洞深處走去。
高鳳紅微微掙扎了一下，但或許是實在虛弱，或許是貪戀這片刻的溫暖，最終順從地被他扶著，走向她暫時的棲身之所。
山洞深處更加陰暗潮濕，盡頭有一個小小的拐洞，里面僅有一張光禿禿的青石板，石板上鋪著厚厚的、還算干燥的稻草，這便是她如今的“床榻”。
看著這簡陋到極致的環境，想起昔日青龍寨里她那張鋪著虎皮、溫暖舒適的床，趙范的心像是被一只無形的手緊緊攥住，酸澀難。他扶著高鳳紅，讓她慢慢在草鋪上坐下。
“車厘子，去打盆清水來，要干凈的。”趙范沉聲吩咐，同時解下自己隨身攜帶的背包。那是他軍中習慣，總備著金瘡藥、干凈繃帶等急救之物。
待車厘子應聲而去，趙范深吸一口氣，轉向高鳳紅，聲音放得極輕：“可能會有些疼，你忍著點。”
高鳳紅別過臉去，低低地“嗯”了一聲。
趙范屏息凝神，動作極其輕柔地，一層層解開那已被血和膿浸透、散發異味的舊繃帶。
當最后一道布條揭開，露出肩胛處那道深可見骨、邊緣翻卷、已然化膿潰爛的傷口時，縱是見慣了戰場殘酷的趙范，也忍不住倒抽一口涼氣。
在這陰暗潮濕的環境里，傷口得不到妥善處理，后果不堪設想。
在這陰暗潮濕的環境里，傷口得不到妥善處理，后果不堪設想。
高鳳紅感受到他動作的停頓和加重的呼吸，輕聲道：“嚇著侯爺了？”
趙范沒有回答，只是眼神變得更加堅定而專注。
他取出水囊里的烈酒，清洗雙手，然后看向高鳳紅：“接下來會非常疼，忍不住就咬住這個。”他遞過一卷干凈的布條。
高鳳紅卻搖了搖頭，蒼白的唇抿成一條線：“不用。”
趙范不再多，開始用烈酒小心翼翼地清洗傷口周圍，剜去腐肉。
高鳳紅身體劇烈地顫抖了一下，死死咬住下唇，硬是沒有發出一絲聲音，只有額頭上不斷滾落的汗珠，昭示著她正承受著何等劇痛。
洞內寂靜，只有偶爾響起的水聲和兩人壓抑的呼吸聲。昏暗的光線下，他專注地為她療傷，她則默默凝視著他近在咫尺的、寫滿擔憂與認真的側臉。
車厘子將一盆清水輕輕放在趙范手邊，擔憂地看了一眼臉色蒼白的高鳳紅，便悄無聲息地退了出去，將洞內狹小的空間留給了二人。
趙范收斂心神，專注于眼前的傷口。他用干凈的布巾蘸取清水，小心翼翼地擦拭著高鳳紅肩胛處那片猙獰的潰爛。
膿血與污物被一點點清理掉，露出底下鮮紅卻脆弱的皮肉。每一次觸碰都帶來劇烈的疼痛，高鳳紅忍不住輕咬住失血的朱唇，細碎而壓抑的呻吟從齒縫間逸出。
那聲音帶著痛楚的顫音，混合著女性特有的柔弱，在這寂靜的山洞里顯得格外清晰，竟讓趙范莫名想起前些時日……江梅在他面前類似的低吟。
他心神一蕩，隨即強行按下這不合時宜的聯想，深吸一口氣，努力將注意力集中在傷口上。
“忍著點，腐肉必須清除干凈。”他沉聲說道，聲音因刻意壓抑而顯得有些沙啞。
他從背包中取出隨身攜帶的鋒利小刀，在烈酒火焰上反復灼燒消毒，然后穩而準地開始剜除那些壞死的組織。
高鳳紅的身體瞬間繃緊，指甲深深掐入身下的稻草，額頭上沁出豆大的汗珠，卻硬是再沒發出一聲痛呼，只有急促的呼吸聲顯示著她正承受的極限痛苦。
清理完畢，趙范又取出細針羊腸線，就著昏暗的光線，一針一針地將那道深可見骨的傷口仔細縫合。
他的動作沉穩而專注，仿佛在進行一場精密的戰役。接著，他取出精心調配的消炎草藥粉末，均勻撒在縫合好的創面上，最后用煮沸消毒過的干凈棉布，一層層細致地包扎起來。
整個過程完畢，高鳳紅幾乎虛脫，渾身被汗水浸透，如同剛從水里撈出來一般。
趙范看著她虛弱的樣子，心中憐意大盛，默默解下自己厚實的錦緞大氅，輕柔地蓋在她身上，又轉頭吩咐洞外守候的人，在洞內升起一堆旺火。
跳躍的火焰驅散了洞中的陰寒和潮濕，也映亮了高鳳紅蒼白卻帶著一絲異樣神采的臉龐。
她微微側頭，望向趙范，眼中水光瀲滟，滿是劫后余生的感激與一種更深沉的情愫。“謝謝你……”她的聲音依舊虛弱，卻帶著熨帖的暖意。
趙范俯身，在她耳邊低語，聲音不大，卻帶著鋼鐵般的意志和承諾：“你安心養傷。一個月內，我必為你奪回青龍山，親手斬了沙里河那個趁火打劫的無恥之徒。”
高鳳紅望著他堅定的眼神，心中充滿了前所未有的安全感，她輕輕點頭，語帶信任：“我相信你。”
忽然，她眉頭一蹙，像是牽動了傷口，發出一聲帶著撒嬌意味的痛吟：“哎呦……好疼啊，你……你再幫我看看，是不是沒包扎好？”
趙范聞，臉上不禁浮現幾道黑線。
剛才處理那般劇痛她都強忍住了，如今包扎妥當，怎會突然疼得如此“嬌氣”？這分明是……耍賴訛人。
“不管，”高鳳紅捕捉到他臉上一閃而過的無奈，索性耍起賴來，微微噘起失了血色卻依舊形狀美好的唇，“這藥是你換的，這傷是你包的，你……你必須負責到底！每天都要過來看看，換藥也得你來！”
看著她難得流露出的小女兒情態，與平日那個叱咤風云的女寨主判若兩人，趙范心中微軟，那點無奈也化作了縱容，點頭應承：“好。”
此時，洞外原本像兩尊門神般站著的刀疤和車厘子，將里面的對話聽得一清二楚。
兩人對視一眼，刀疤那猙獰的刀疤臉抽動了一下，車厘子則露出一個“果然如此”的曖昧表情。
“還杵在這兒干啥？聽墻角啊？走了走了！”刀疤甕聲甕氣地說了一句，語氣復雜，既有對大當家心意得償的欣慰，也有一絲自家白菜被盯上的不爽。
兩人悻悻然地轉身，離開了山洞入口。
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