風(fēng)中滿是血腥味。

對(duì)孟虎來(lái)說(shuō)，這味道就和呼吸一樣。

他是魏哲麾下三千輕騎中的一名百將。七天前，他是大秦銳士，七天后，他成了個(gè)屠夫。

“噗嗤。”

他手中的短劍刺入最后一個(gè)楚國(guó)鄉(xiāng)勇的心臟，隨即拔出，在對(duì)方衣服上擦干血跡。動(dòng)作很熟練。

身后，是他麾下的一百名騎兵，和他一樣，面無(wú)表情，渾身是血。

腳下，是又一個(gè)被屠戮的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。

房屋在燃燒，尸體倒在泥濘的街道上。

一個(gè)沒(méi)死透的孩子伸出手，一名秦兵走過(guò)去，一腳踩碎了他的腦袋。

孟虎的眼角抽動(dòng)了一下。

他記不清這是第幾個(gè)村鎮(zhèn)，也記不清自己殺了多少手無(wú)寸鐵的人。

命令很簡(jiǎn)單：殺光，燒光，不留活口。

侯爺說(shuō)，這是為了瓦解楚國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)意志，為了讓大秦將士在正面戰(zhàn)場(chǎng)少流血。

道理他都懂，但他的心正在變冷、變硬。

他感覺(jué)自己和手下的弟兄們，正在變成只懂殺戮和服從的怪物。

“百將，都處理干凈了。”副將走過(guò)來(lái)，聲音沙啞，臉上多了一道新傷。

“下一個(gè)目標(biāo)是哪？”

孟虎掏出地圖，手指落在一個(gè)叫“潁城”的地方。

“潁城。”他沉聲說(shuō)，“三十里外，是附近最大的一個(gè)糧倉(cāng)。”

“命令，清剿潁城，焚毀所有糧草。”

“喏！”

副將領(lǐng)命而去。

一百名騎士再次上馬，留下一片火海，朝著下一個(gè)目的地奔去。

……

咸陽(yáng)，武安侯府。

沙盤(pán)上，代表秦軍的黑色旗幟已經(jīng)插滿了楚國(guó)東部。

姚賈的聲音有些疲憊：“侯爺，楚國(guó)東部已徹底大亂，數(shù)百萬(wàn)難民涌向內(nèi)陸，秩序崩潰。楚王負(fù)芻連下十三道金牌，催促主帥李園出兵，但李園龜縮不出，反而下令各地守軍射殺難民，稱(chēng)他們?yōu)椤┟瘛！?

魏哲聽(tīng)著匯報(bào)，面無(wú)表情，拿起一枚新的黑旗插在沙盤(pán)上。

“愚蠢是會(huì)傳染的。”他淡淡地說(shuō)，“一個(gè)蠢君王身邊，只會(huì)聚集一群更蠢的臣子。李園不敢出城正好，他越是龜縮，楚人的心就涼得越快。當(dāng)一支軍隊(duì)不再保護(hù)自己的子民，這支軍隊(duì)就失去了存在的意義。”

魏哲的目光落在壽春的金色小旗上。

“王賁的大軍到哪了？”

“回侯爺，王賁將軍的十萬(wàn)大軍已越過(guò)邊境，正沿著輕騎清理出的‘安全通道’急行軍，最多十日，便可兵臨壽春城下。”

“太慢了。”魏哲皺眉，“告訴王賁，我只要五日。讓他麾下士兵一人雙馬，晝夜不歇。我要在楚王還沒(méi)從內(nèi)亂中反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，就讓他的王都看到我大秦的旌旗！”

“喏！”姚賈心中一凜。

五日兵臨壽春，這簡(jiǎn)直是天方夜譚，但從侯爺口中說(shuō)出，卻理所當(dāng)然。

“侯爺，”姚賈遲疑地問(wèn)，“我們真要將楚國(guó)東部變成一片無(wú)人區(qū)嗎？這……傷天和。”

“天和？”魏哲笑了，“姚賈，你記住，戰(zhàn)爭(zhēng)最不講‘天和’。今日我若心軟，放過(guò)這十萬(wàn)楚人，來(lái)日他們拿起武器，就會(huì)殺我們二十萬(wàn)的將士。我是在殺人，但也是在救我大秦的子民。”

魏哲的眼神變得冰冷：“至于楚人的命……在他們成為我大秦?cái)橙说哪且豢唐穑椭皇菙?shù)字。”

姚賈低下頭，不敢再說(shuō)話。

……

楚國(guó)，中軍大帳。

新任主帥李園正摟著美姬飲酒作樂(lè)。項(xiàng)燕已死，在他看來(lái)，楚國(guó)高枕無(wú)憂。至于那些“秦寇”，不過(guò)是些小股盜匪。

“報(bào)！”