溫泉的霧氣，帶著硫磺的味道，混雜著嬴政身上散發出的殺意，讓空氣變得粘稠而滾燙。

魏哲感到那股殺意像冰冷的蛇，纏上了自己的脖頸。

他沒有動，只是輕輕嘆了口氣。

“王上，臣怕死。”

這句突兀的話，像一塊石頭投入了即將沸騰的油鍋。

嬴政那凝聚到極點的殺意，出現了一絲松動。

他轉過頭，看著魏哲，眼神里帶著審視。

“你？”

“一個敢獨騎沖陣，槍破城門的人，跟朕說，你怕死？”

魏哲苦笑了一下，活動著布滿傷疤的肩膀。

“正因為死過太多次，才知道活著有多好。”

“臣還想著，仗打完了，就回家娶妻生子，在院子里種幾棵桃樹，安安穩穩過完下半輩子。”

他的聲音很平靜，沒有絲毫的豪壯語。

嬴政身上的殺氣，緩緩散去。

他重新坐回池中，靠在玉石池壁上，看著魏哲。

“娶妻？”

嬴政的語氣里，帶上了一絲好奇。

“就是你在朝上說的那個，叫姜靈兒的女子？”

“是。”

魏哲提起這個名字，冷硬的臉部線條，柔和了些許。

“婚期定在何時？”

“開春之后吧，沙丘郡那邊的習俗，春暖花開，宜嫁娶。”

嬴政點了點頭，隨即發出一聲嘆息。

“沙丘郡，太遠了。”

“朕，怕是去不了。”

他的聲音里，帶著一絲真切的遺憾。

魏哲的心，微微一動。

他知道，這是千載難逢的機會。

“王上若不嫌棄，臣在沙丘辦完家里的儀式后，便帶拙荊返回咸陽。”

“屆時，在咸陽城中，再辦一場。”

“只求王上能撥冗前來，喝一杯水酒，便是臣與拙荊，天大的福分。”

他話說得謙卑，卻是一步絕妙的棋。

這等于將自己的身家性命，與帝王的榮光，徹底捆綁在了一起。

嬴政定定地看著他，許久，忽然笑了。

那笑容里，有欣賞，有感慨，還有一絲落寞。

“你啊你，真是個通透的人。”

他搖了搖頭，端起池邊石臺上的酒爵，一飲而盡。

“若非你已定親，朕真想將陰嫚許配給你。”

“讓你做朕的女婿。”

這句話，比任何封賞，都更讓魏哲心驚。

他沒有接話，只是沉默地端起酒爵，同樣一飲而盡。

辛辣的酒液滑入喉嚨，燒得胸口發燙。

辛辣的酒液滑入喉嚨，燒得胸口發燙。

這一夜，君臣二人在溫泉之中，從軍國大事，聊到天下走向，從北地風霜，聊到南越水澤。

酒，一壇接著一壇地送進來。

話，也越說越深。

魏哲發現，褪去帝王外衣的嬴政，是一個極度驕傲，又極度孤獨的人。

他渴望被理解，卻又注定無人能懂。

而嬴政，也在魏哲身上，看到了自己年輕時的影子。

那股無法無天，敢與整個世界為敵的銳氣。

天色將明，酒已盡。

嬴政靠在池壁上，帶著幾分醉意，看著魏哲。

“記住，你是朕的刀。”

“朕，不會讓任何人，折斷你。”

……

章臺宮外，長階之下。

趙高站了一夜。

寒風吹透了他華貴的官服，手腳都已凍得麻木。

但他不敢動，甚至不敢搓一下手。

他只是靜靜地聽著。

從一開始的死寂，到后來，斷斷續續傳出的，嬴政那爽朗的笑聲。

趙高的心，隨著那笑聲，一點點沉了下去。

他侍奉嬴政多年，從未聽過王上如此開懷。

即便是面對最寵愛的胡亥，也未曾有過。

這不是君臣。

這是知己。

趙高低垂的眼簾下，閃過一絲駭人的精光。

扶蘇，已經徹底失去了希望。

王上對儒生的厭惡，已經深入骨髓。

而這個魏哲，就像一顆驟然升起的太陽，光芒萬丈，無人可擋。

他的圣眷，已經濃厚到了一個匪夷所思的地步。

必須拉攏他。

不惜一切代價，都要將他拉到胡亥公子的陣營里。

否則，未來的大秦，將沒有胡亥的立足之地。

趙高的心中，一個周密的計劃，開始緩緩成形。

……

消息，像長了翅膀的鳥，飛遍了咸陽城的每一個角落。

武安侯與王上徹夜飲酒，君臣相得，宛如一人。

這個消息，傳到丞相府時，扶蘇正在與王綰、淳于越等人議事。

“啪！”

淳于越手中的一個玉杯，失手滑落，摔得粉碎。

這位以剛正著稱的御史大夫，此刻臉上血色盡失。

“徹夜……長談？”

他的聲音都在發抖。