只當南見黎瞧不起他們，心里暗暗憋著勁。

可走著走著，一個時辰、兩個時辰過去，后生們臉上的得意勁兒一點點垮掉，腳步越來越沉，額角的汗珠子滾成串，喉嚨干得冒火，卻沒一個人肯吭聲喊累。

只因前頭那兩道身影太扎眼。

南見黎推著獨輪車，車上還坐了三個人；十四歲的沈河背著二十斤的包袱，竟還有閑情和車上人說笑。

他們比不過黎姐也就算了，怎么還能被一個十四歲的孩子比下去？

眾人咬著牙，攥緊了拳頭，愣是憑著一股不服輸的勁兒，硬撐著走完了這艱難的第一天。

到了第二日，這些人只覺得雙腿酸麻漲疼，沉得像是灌了鉛。在他們有些求饒的眼神中，南見黎默默地招手把沈河叫過來。

附耳幾句后，沈河笑嘻嘻地在眾人面前做了幾組高抬腿，動作利落，氣息平穩，半點不見疲憊。

這一下，瞬間將這些人還沒出口的求饒、抱怨，全都堵了回去。

男人的自尊心壓在心頭，讓他們連半句示弱的話都說不出口。一行人只得再次咬緊牙關，繼續負重前行。

隊伍里的一些村民瞧著這情形，有些無法理解這些后生的行為。有孩子加入護衛隊的村民，擋不住孩子，便想著找村長出面，阻止這場“胡鬧”。

誰知村長聽完，果斷回絕：“阿黎是有真本事的人，肯帶他們已經是好心。你們別瞎摻和，讓孩子們自己去闖一闖，沒壞處。”

就這么著，隊伍又前進八九日，溫度已經明顯下降，空氣中帶上水汽，沿路也已經能看見成片的草地和林子。

這滿眼的生機，無一不在告訴他們，這一個多月的苦難沒有白費，他們真的活著走出來了。

踏上官道，他們遇見的人漸漸多起來。

大都是從不同路上集中過來的逃難隊伍。這些隊伍里幾乎都是男人，只有零星幾個婦人，孩子和老人幾乎看不見。

人人都是形容枯槁，目光空洞，臉色灰敗。

這般對比下，北坪村的隊伍就顯得格外扎眼。

不僅攜老帶幼，還有幾輛獨輪車拉著行李和糧食，雖然人人面帶疲憊，卻透著一股鮮活的生氣。

南見黎的目光掠過那些擦肩而過的隊伍，瞧見他們眼底的麻木與貪婪，心里驟然一緊。

她警惕地環視四周，回身對緊跟在身邊的沈河低聲吩咐：“快，去通知大家，提高警惕。男人抄家伙走在外面，把老人和孩子護在中間，千萬別讓外人靠近隊伍。”

沈河也察覺出不對，提高警惕，應聲而去。

沈江也已經感覺到有很多不善的目光落在他們身上，立刻去找村長。

“官府曾發告示，災民可自行前往禹州、宜州、益州。咱們已經進了禹州地界，這些人都到地方了，應該不會生事吧？”

村長偷偷環視四周，卻是對上幾道不善的目光。

沈江搖搖頭：“不好說。”

馮大夫上前，低聲道：“官府發的告示就是一張廢紙。咱們走了那么久，沿路驛站廢棄，一點官府的影子都不見。現在災民聚集，指不定是禹州有什么事，咱們還是謹慎一些為好。”

_1