數月前，英娘帶回一些有關赤陽從前在師門中的經歷，少微猜測赤陽曾借閉關之由外出三年，卻不知那三年間他去了何地，見過何人。

英娘允諾，會在執行雇主任務的過程中，順便幫忙打聽赤陽舊時行蹤，但因時隔多年，此等事無異于大海撈針，讓少微不要抱太多希望。

此事唯一可供追查的線索便是赤陽有異于常人的外貌，英娘離京后東行，一路以尋親的寡婦形象示人，她出入村頭巷尾，每每與人閑談，便危聳聽，說自己昨夜遇得白發鬼，險些被其索命——

這番說辭被反復利用了不下百遍，偶而牽出一點附和聲音，英娘追查分辨之下，每每卻又落空。

直到有一日，她順著一句恰巧對應上了時間的附和，輾轉找到一處漁村，見到了一名老船夫，那船夫稱，自己多年前曾渡過一位帶著小廝的年輕客人，那客人裹得嚴實，乍看沒什么奇怪，但眼珠卻是灰的。

英娘又細問一番，她猜測，赤陽或是盡量掩去了形貌，譬如頭發遮起，再將眉毛涂黑，只眼珠終究無法遮掩。

船夫還說，他起初也有些怕，但那年輕人說話頗有高人風采，還說要去蓬萊仙島尋求仙藥，令他肅然起敬，不敢冒犯質疑。

那船夫所在，為九江郡。

英娘已無法再繼續東行打聽，她被仇人追殺，接下來要躲藏一段時日，因此先遞回此信，交由趙且安和他的小家長自行分辨，若覺可信，再使人順著這線索追查就是。

趙且安看罷，心中沒什么起伏，只是麻木猜想：莫非赤陽當年果真去了什么仙山，尋到了能夠壓制他那怪病的仙藥？——也就是少微先前查到的所謂“金苔仙草”？