“小子，我知道你在想什么。e．但如果你繼續(xù)用那種奇怪的眼神看我……”
埃達行進在泰爾斯的坐騎側面，她握緊拳頭，突出食指的指節(jié)，語氣極不耐煩：“你知道會生什么事。”
“好吧。”好奇心爆棚的泰爾斯吐了吐舌頭，轉過頭去。
“不想回答就算了。”
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穿越者在心底里微微嘆息。
埃達輕輕吐出一口氣，把心底里對往事的回憶重新封存起來。
璨星。
該死的璨星。
“但話說起來，埃達，你是怎么成為璨星王室的秘密護衛(wèi)的？”泰爾斯看著前方逐漸顯露出的模糊山巒，幽幽地問：“一個精靈怎么會受雇于人類的星辰王國？”
“我聽說他們都極為高傲，為人類服務更是絕無僅有。”
埃達微微低下頭。
“喂，小子，”精靈的聲音聽著有些別扭：“我說過了，我可不是你們家的護衛(wèi)。”
“而且……”
埃達抱起雙臂，語氣里頗有不屑：“作為一個小屁孩，你又知道多少精靈的事情？”
泰爾斯只得吐吐舌頭，無奈地搖搖頭。
這個疑點重重的精靈，這個活了也許好幾百歲，跟曾經(jīng)的賢君閔迪斯和凱拉王子都見過面的精靈，想必有著豐富多彩的故事。
只是性格嘛……
就在隊伍越過一個堆滿積雪的山坡后，普提萊駕馭著坐騎，來到泰爾斯的身側，只見瘦削的副使臉色肅穆，抬手指向他們前進的方向：“我們到了。”
泰爾斯反應過來，連忙抬起頭，向著山坡下望去。
漫天雪色的模糊視線里，一個銀黑相間的巨人出現(xiàn)在群山之前。
不，不是巨人。
它在雪中的輪廓朦朦朧朧地出現(xiàn)在遠處——那是一座依山而建的雄偉城池。
隱約可見紅黑相間的旗幟在城上飄揚。
只見它灰黑的墻體上點綴著銀白的落雪，城池的最高點剛好落在群山之巔，遠遠望去，仿若一個倚靠著雪山的巨人一樣，在周邊許許多多村落、小鎮(zhèn)的拱衛(wèi)中，矗立在北方的大地上。
泰爾斯示意懷亞停下了不安分的坐騎。
他深深吸入一口北方特有的寒風，靜靜望著遠處厚重而有力的雄城，心里涌起小小的激動。
這里就是北方巨龍，埃克斯特王國的都？
不知不覺中，他們已經(jīng)越過威蘭雪原，進入了新的領地。
“第一次看到這樣的盛景吧，”尼寇萊騎馬來到他們身邊，嘴角翹起，臉上充滿了懷戀和崇敬：“背負著群山的巨大城池，北地最大、最雄偉、最壯麗，也是歷史最悠久的城池。”
“北地人心中的圣地。”
“龍霄城。”
此時，邊上傳來了不合時宜的輕哼。
“它本來不叫龍霄城。”
尼寇萊把目光投向插話的星辰客人。
“它早在諸王時代就已經(jīng)建立，是人類的北方聚集地之一。而遠古帝國時代，它是原帝國北地行省的中心省會，”普提萊面無表情地接過尼寇萊的話：
“那道依山興建的堡壘，原名亞倫德堡，是以皇帝之命治理北地的亞倫德家族世代的居城，帝國崩潰后，這里陷入長達三百年的混亂和權力交替。直到某一天，耐卡茹和托蒙德的軍隊在附近會師，贏取了終結之戰(zhàn)的第一場勝利。”
“是耐卡茹領軍，馳援了岌岌可危的托蒙德，”尼寇萊毫不在意地搖搖頭，用自己的見解‘修正’星辰人的話：“所以那場戰(zhàn)役才被叫做‘逆轉寒風’——據(jù)說就在此處附近的一片空地上，耐卡茹的部隊神行軍，幾乎像從天而降一樣，自后方擊潰了敵軍。”
泰爾斯無奈地撇撇嘴。
好吧，又是埃克斯特人和星辰人，北地人和帝國人之間小小的“意見不同”。
而且——雖然都是北地人，但尼寇萊似乎比坎比達還要固執(zhí)。
果然，普提萊吐出一口氣，臉上不以為然。
“所以，這個地方是怎么變成埃克斯特的都的？”泰爾斯馬上恰到好處地出聲，打斷了兩人眼見又要開始的“激烈討論”。
尼寇萊示意他們繼續(xù)行進，這位白刃衛(wèi)隊的指揮官一邊騎馬，一邊開始像一個真正的接待人員一樣，緩緩道：
“這片以龍霄城為中心的土地，屬于沃爾頓家族——努恩七世出身的家族，也是埃克斯特最富盛名的統(tǒng)治家族，世代傳承著龍霄城大公的頭銜。”
“人類英雄，耐卡茹·埃克斯在六百多年前成為此地的領主，于此處與九騎士會盟，誓在終結之戰(zhàn)后的混亂里，共同守衛(wèi)北地、守衛(wèi)他們的家鄉(xiāng)，重拾北地人的驕傲。”
“從那時起，驕傲的北地人，將新生的國度稱為‘埃克斯特’，埃克斯特聯(lián)盟由此而生。”
“而次年，開疆拓土、勢如破竹的九騎士回到此地，共舉耐卡茹·埃克斯，為北地人所誠心信服、誓死追隨的國王，九騎士則分領各方，拱衛(wèi)龍霄城。”
“聯(lián)盟的歷史就此結束，埃克斯特王國的歷史由此而始。”
“秉持著輪流統(tǒng)治與公平而治的精神，埃克斯特的最高統(tǒng)治者，即共舉國王，在十位大公中選出，余者服膺他的權威和號令——這是耐卡茹當年相約共治的誓，可見他的威望與影響延續(xù)至今。”
“因為努恩陛下身兼龍霄城大公的頭銜，所以，龍霄城也就成為了整個埃克斯特的都。”
就在此時，一位黑沙領的傳令兵艱難地越過白刃衛(wèi)隊的重重阻礙，來到尼寇萊身邊，請他過去與坎比達子爵會面。
在尼寇萊離去后，泰爾斯轉過頭，看向普提萊。
“你有話要說。”穿越者肯定地道。
“當然，”副使頗有不屑地搖頭：“別相信我們熱血上腦的北地朋友，他那套什么‘輪流統(tǒng)治與公平而治’的鬼話，用來騙騙北地人就算了，事實上，在北地——或者在世上的任何地方，向來都是權力說話，實力稱王。”
“噢？”泰爾斯輕輕笑了起來：“既然那位熱血上腦的北地朋友已經(jīng)離去，那你介意再講多一些嗎，我淵博多識的副手，多才多藝的北地通先生？”
普提萊把手伸向懷里，想要拿出煙斗，但不知道是疼惜煙草無多還是良心現(xiàn)，前吟游者在猶豫了幾秒后，還是一臉痛苦地把手縮了回去。
他隨即向著第二王子道：“不知您是否注意到了，龍霄城的第一任統(tǒng)治者，埃克斯特的第一位共舉國王，是耐卡茹·埃克斯。但我們現(xiàn)在所見的龍霄城，卻是在努恩·沃爾頓七世的統(tǒng)治之下。”
泰爾斯很快反應過來：“埃克斯和沃爾頓，這是兩個姓氏——也就是說，在耐卡茹之后，繼承他名位和頭銜的，并非他的直系血親？”
普提萊挑起眉毛點點頭：“真實的歷史，或者說星辰能翻到的記載所記述的歷史是：英年早逝的耐卡茹沒有誕下子嗣，他過世之后所留下的龍霄城領主之位，由他的外甥，努恩·沃爾頓繼承。”
“那是沃爾頓家族成為龍霄城領主之后的第一位努恩，努恩一世。”
“從那時候起，以云中龍槍為標記的沃爾頓家族入主這片土地和這座城池，統(tǒng)治至今。”