院使琢磨著：“這閹黨還算有點人味兒。”

劉春嘿嘿一笑：“我走前，皎兔專門讓我給陳大人帶句話，說她擔保姓李的活不過今晚。”

院判感慨道：“姓李的活該如此。年初我去找姓李的理論，這王八蛋在藥行里翹著二郎腿告訴我，隨我告到哪去都沒用……不過密諜司手段也太酷烈了些，一條人命說殺就殺了。”

院使聽到這，站在原地愣了好一會兒。

他轉過頭，隔著太醫院的院子朝正堂望去。正堂的門敞著，里面隱約能看見那一抹紅色的背影，伏在案上，一動不動，像是在看書。

院使忽然提起衣擺，低著頭，急匆匆往太醫院深處走去。

院判和劉春一愣，趕忙在后面追：“院使您去哪？您可千萬別招惹他……”

院使不答話，腳步更快了幾分。

他穿過院子，跨上正堂的臺階，站在陳跡的桌案前。陽光從他身后照進來，在書頁上投下一片陰影。

陳跡緩緩抬頭：“主簿有事找我？”

院使沉默著沒有立刻開口，似在斟酌著什么。

院判與劉主簿在一旁扯他袖子，他也像是沒察覺似的。

片刻后，院使認真說道：“我太醫院每年收來的藥材，最好的那批要送進文華殿旁的御藥房，給宮里的貴人備著。但那么些藥材，宮里其實是用不完的，所以每年直殿監提督都會唆使手下主事太監王奎將藥材瞞報成發霉、蟲蛀……”

陳跡若有所思：“可有證據？”

院使憋了半晌：“他們都是等御藥房無人時才動的手腳，我等如何能抓住證據？你們閹……密諜司做事還用證據？”

陳跡誠懇道：“自是要的。并非法理需要證據，而是這朝堂上攻訐對手，對手不會束手就擒，有證據才能置對方于死地。方才能抄了李家，人證物證俱在，誰來了也幫不了他。”

院使抿了抿嘴，沉默片刻，又開口：“那換個……我太醫院每年四小考、三年一大考，考核‘一等’便可遷升，考核‘二等’不準在宮內當值，考核‘三等’便要降職、降俸，考核‘四等’則剝奪冠帶，逐出太醫院。”

陳跡點點頭：“知道，與吏部京察一樣。”

院使繼續說道：“此事歸禮部儀制司轄制，可那新上任的禮部儀制司郎中葉是個畜生，若太醫給他送禮，他便放水使其輕松過關，若不送禮，便刻意刁難。”

陳跡挑挑眉毛：“如何刁難？”

院使解釋道：“我太醫院每位太醫擅長之事不同，有人擅大方脈科，有人擅小方脈科，有人擅傷寒科。太醫不可能精擅所有醫科，你若不送禮，葉便用傷寒科的疑難雜癥考小方脈科的太醫，這誰答得出來？三年間，被他攆走的太醫便有十二位。”

陳跡陷入沉思，他如今已知道，大方脈科其實就是內科，小方脈科則是兒科，彼此都是太醫，但平日里看的醫書截然不同。

院使見他許久不說話，小聲嘀咕一句：“……姚太醫若在，肯定不會坐視不管。”

陳跡忽然把書合上，身子微微往后一靠。

他靠在椅背上，目光從院使臉上慢慢掃過，落到后面站著的太醫們身上。

不知什么時候，正堂門口已經圍了一圈人，都是方才聽見動靜湊過來的。有人手里還攥著搗藥的杵，有人袖子上沾著煎藥熏出來的黑印。

陳跡目光卻越過院使，看向門口那些人：“你們都給葉送過禮？”

周方平高聲道：“我前年給那老小子送了半扇豬，結果他叫下人把豬丟出門外，還讓我等著被奪冠帶，后來我賣了京郊十畝祖產才給他湊了二百兩銀子。”

又有一名太醫高聲道：“那孫子收了老子一副太祖年間書圣張繼的草書，就掛在他書房里，那是我老任家祖上傳下來的，那副字還有書圣贈予我家先祖的落款。”

門口頓時熱鬧起來，七八個人你一我一語，爭著往前擠，生怕陳跡聽不見自己的話。

陳跡沒有打斷他們，只是靜靜地聽著。

等聲音漸漸歇了，他才收回目光，從旁邊抽了一張藥方，在背面寫下陳跡二字遞給院使：“拿去鷹房司，領太醫們前去指認，若屬實，把葉家抄了。”

院使雙眼炯炯有神，接過藥方，轉身便走。老院使走起路來虎虎生風，頗有一股揚眉吐氣的感覺，再無先前老態龍鐘的模樣。

太醫們也對陳跡欠了欠身子，跟著院使一起走了。

院判站在正堂門外，目送院使與太醫的身影消失在大門口。他又轉過頭，看了一眼桌案后低頭看書的陳跡，跟沒事兒人一樣翻著書。

院判轉頭看向劉主簿，遲疑許久，小聲問道：“你說，咱們現在算不算閹黨？”

劉主簿也遲疑片刻：“您別說，當閹黨的感覺還挺不錯的……”_l