“早就該這么老實(shí)了。”夏爾贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭。

貢斯當(dāng)坐回夏爾的對(duì)面，然后大口地喘息了幾下，接著目光游離起來。

夏爾掏出了懷表。“您還有一分鐘，一分鐘之后，不管您說什么，就算您唱贊美詩(shī)都沒用了。”

貢斯當(dāng)?shù)拖铝祟^。

“好吧！我全告訴你們！我在爵爺府上已經(jīng)當(dāng)差十幾年了，一直在給他們做車夫……”

“這個(gè)我們知道。”

“老爺和夫人經(jīng)常吵架，我見過很多次，老爺嫌夫人教養(yǎng)不夠經(jīng)常讓他丟面子，極少帶她進(jìn)宮廷或者出席社交；夫人就責(zé)怪老爺花錢無度，靠著妻子的嫁妝來?yè)螆?chǎng)面……每次都吵得很兇……”貢斯當(dāng)突然嘆了口氣，“先生，您是沒聽過啊，一個(gè)公爵夫人尖叫起來的時(shí)候，和街上的娘們竟然什么區(qū)別也沒有！”

“然后呢？”

“然后就是那天了……”他又嘆了口氣。“那天不知道為什么，他們又吵了起來。我們這些下人，都在各自的地方干活只裝作沒聽見。我是車夫嘛，當(dāng)時(shí)要在**的馬廄照顧馬，隱隱約約能聽到點(diǎn)兒聲音。大概就是在晚上八九點(diǎn)鐘的樣子吧，我聽見一句特別響亮的喊聲‘我要去告發(fā)你！’，然后又是一聲尖叫……不過這尖叫很短，很快就消失了，跟幻覺似的……”

“然后呢？！”

“又過了幾分鐘，也許是一刻鐘吧，也許更久，我也記不得太清……反正就是那時(shí)候，公爵先生突然走到馬廄然后叫了我，催我備車。上帝啊，他的臉色那時(shí)候白得像個(gè)死人！”

“去哪兒？”

貢斯當(dāng)?shù)拖铝祟^。

“去哪兒！”夏爾加重了聲音。

“去了首相先生的私邸……”貢斯當(dāng)嚅嚅諾諾地說，“過了很晚，大概是凌晨時(shí)分吧，公爵才重新回去，但是他旁邊還跟著兩個(gè)警察……我當(dāng)時(shí)什么都不知道，只是聽從命令駕車而已，可成想在第二天，人家都告訴我夫人自殺了！”他咬了咬嘴唇，“天哪，自殺了！”

夏爾沉默了片刻。

“接著呢？”

“第二天的中午，公爵把我們叫到了自己的書房，然后對(duì)我說‘你們?yōu)槲覀兗曳塘诉@么久，現(xiàn)在也該到了你們回家的時(shí)候了。雖然平日里我們給你們的薪水已經(jīng)不低了，但這里還有一些錢，當(dāng)做給你們的遣散費(fèi)吧。’，然后他就給了我們每人一包金幣……旁邊還有警察，那個(gè)警察還特意叮囑我們，昨晚聽到的一切都不要跟外面聲張，如果要是在外面有任何泄露風(fēng)聲，就要進(jìn)去吃牢飯！我們當(dāng)然不想吃牢飯了，所以就拿著這些錢各自跑了，就當(dāng)做什么都沒有發(fā)生！”

說完之后，貢斯當(dāng)抬起頭來。

“我知道的就這些了，其他的我什么也不知道！”

“您知道的已經(jīng)夠多了。”

夏爾從衣兜里拿起一頁(yè)便篾，然后拿起一支筆，接著將紙放在提燈下的車轅上，快速地寫來下來。

“我，普拉斯蘭公爵的前車夫讓－貢斯當(dāng)，以天主的名義和自己的名譽(yù)來?yè)?dān)保，證在1847年7月19日，普拉斯蘭公爵因夫婦爭(zhēng)吵而謀殺了自己的妻子。并且，在當(dāng)晚他緊急求見首相先生，并以賄賂而讓首相先生授意警方隱瞞下了此事，以公爵夫人為自殺來結(jié)案。這一樁謀殺案件如果無法昭雪，冤魂將只能永遠(yuǎn)徘徊于天國(guó)之外。

上帝作證，我所說的一切絕無虛假。”

接著夏爾把便篾遞給了對(duì)方。

“請(qǐng)簽個(gè)名。”

貢斯當(dāng)苦著臉。“先生……”

“還是說您想在身上綁著塊大石頭沉進(jìn)河底？”夏爾挑了挑眉，再度發(fā)出了生命威脅。

“可是我……可是我不會(huì)寫自己的名字啊？”他小聲說。

夏爾嘆了口氣。“那就留個(gè)手印吧，把手伸出來！”

貢斯當(dāng)順從地講手伸了出來，然后夏爾用小銼刀劃破了他的大拇指，讓他在這頁(yè)便篾的末尾處留下了一個(gè)鮮紅的指印。

完事后，夏爾拿過已經(jīng)被他簽好的供狀，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣，接著將供狀折疊好放進(jìn)貼身的口袋。

“感謝您的幫助，貢斯當(dāng)先生，等下您就可以自由了。”

“你們不會(huì)食吧！”貢斯當(dāng)還是有些害怕。

“我們當(dāng)然不會(huì)無謂地殺人……”夏爾搖了搖頭，然后微笑地看著對(duì)方。“不過，我要是您，我就永遠(yuǎn)離開法國(guó)。”

“離開法國(guó)？”

“您現(xiàn)在在一份很致命的文件上留下了自己的印記，這對(duì)別人和對(duì)您一樣致命。”

“可是……”對(duì)方似乎還是有些遲疑。

“沒什么可是的，您出賣了自己的前雇主，如果僅僅是出賣那還算了，但您是違背了警察告誡的情況下這么做的……”夏爾打斷了他的話，“趕緊去英國(guó)吧，或者別的隨便什么地方也行，免得到時(shí)候惹禍上身。”

“但是……先生……”

夏爾從口袋里掏出了一小疊紙鈔，遞給了對(duì)方。

“公爵先生給了您一袋金路易是吧？那就值得上一兩千法郎了，我也給您一千法郎作為您的報(bào)酬，再加上您自己多年來的積攢的話，算得上是一大筆錢了。這筆錢您在港口那里換成英國(guó)的錢，差不多快有一百多英鎊了吧？靠著這筆錢，您可以到那里開始新的生活了，您可以找一戶人家當(dāng)車夫，要么就去當(dāng)出租馬車的御手，當(dāng)然了，必須要改名換姓……”夏爾微笑起來。“也許，在那里您還可以用新身份成一個(gè)家呢……”

金路易是指波旁舊王朝時(shí)發(fā)行的金幣，在當(dāng)時(shí)約值24法郎。而當(dāng)時(shí)西歐經(jīng)濟(jì)體都采用金本位貨幣制度，計(jì)算下來，當(dāng)時(shí)一英鎊價(jià)值黃金7.32克左右，而一法朗則可兌換0.29克，折合下來一英鎊可兌換25法郎左右，和一個(gè)金路易的幣值差不多相當(dāng)。

拿著這一紙供狀，夏爾趁著夜回到了巴黎，心中充滿了激情和喜悅。

直到第二天早上……

“什么？普拉斯蘭公爵也自殺了？”_a