“現(xiàn)在市場一片蕭條，我們該怎么加稅呢？我們提高了稅率，但是市場上會出現(xiàn)萎縮，最后收到的整個稅額不會比之前更高，反而會給政府平白帶來怨……”

“可以想想加在那些必需品上面，比如鹽稅？”首相繼續(xù)問。

鹽稅（法語gabelle），是法國歷史悠久的一項重要稅種，最初是指政府通過大部分農(nóng)產(chǎn)品的交易而從中抽稅，后來則逐漸演變?yōu)閷ｉT針對鹽的買賣而收取的稅種。由于鹽是生活必需品，因此每個人在生活中都不可避免地要被政府抽以鹽稅——盡管是間接的。

于是，顯而易見地，法國底層人民一直鹽稅怨聲載道。在1790年，鹽稅被新生的大革命政府廢除，但在1806年，因為財政原因，鹽稅被拿破侖一世皇帝予以恢復(fù)。

“這會使得我們怨聲載道的，先生！”大臣提醒了一句。

“難道現(xiàn)在我們不是怨聲載道嗎？”首相嘆息了一聲，“這個時候也沒辦法顧忌名聲了吧？”

“議會那邊能夠通過嗎？”大臣仍舊有些懷疑。

“我會想辦法的，爭取盡快解決。”首相點(diǎn)了點(diǎn)頭，“如果是臨時加稅的話，倒也不是不可行吧……”

“如果能夠成功，這樣倒也不錯……”大臣點(diǎn)了點(diǎn)頭，但仍舊是一副不滿意的樣子，“可是，就算是這樣，也堵不住財政的缺口啊？！”

“那您說該怎么辦吧？”首相不禁也有些不耐煩了。

大臣沉吟了片刻，然后小心翼翼地看了看周圍。

“依我看，如果想要解決長期一點(diǎn)的問題，還是得按上次我提出的那個辦法來……我們得跟那些金融家們借點(diǎn)兒錢出來……閣下，那次我說過的特別國債的問題，您有跟陛下轉(zhuǎn)達(dá)了嗎？”

他不說還好，一說到這個問題，首相就忍不住皺了皺眉。

“嗯，我之前已經(jīng)和陛下說過了，陛下回答說他還想考慮考慮……”

“考慮考慮！這個時候還得考慮考慮……”失望之下，大臣不禁哀嘆了一句，“難道陛下以為自己還有很多時間可以考慮嗎？”

首相沒有制止大臣的怨，也許是因為他心里也是這么想的吧。

他過了許久才重新開口。

“陛下既然還在考慮，我們也沒辦法強(qiáng)迫他什么，就讓他再考慮一下吧。這幾天我再進(jìn)宮一趟跟他再說一次，希望能夠讓他早點(diǎn)下定決心吧。”

他口中雖然這么說，但是實際上也毫無底氣。

就算陛下真的答應(yīng)了，就能夠辦到嗎？兩個人同時想到了這個問題，也同時覺得一籌莫展。

巨大的財政壓力已經(jīng)讓王朝喘不過氣來，然而直到現(xiàn)在，政府和宮廷也沒有統(tǒng)一好步調(diào)，對內(nèi)外危機(jī)都想不出什么好的解決辦法，更別說和議會以及外界了。

如果真的不能挺過去，到底會怎么樣？一想到未來晦暗不明的前景，已經(jīng)位于政府頂峰的兩個人，都不禁有些灰心喪氣，即使按照政治家的習(xí)慣百般掩飾，也不免在臉上流露出一絲頹喪來。

當(dāng)一個政權(quán)面臨危難，瀕臨崩毀的時候，后人們經(jīng)常會感覺當(dāng)時的統(tǒng)治者們好像茫然不覺似的，在眼睜睜地看著自己國破家亡，并且會想當(dāng)然地認(rèn)為“我上去也會比他們干得更好啊……！”

其實這是一種十分膚淺的想法。

很多時候，并不是統(tǒng)治者們愚昧到看不出已經(jīng)迫在眉睫的統(tǒng)治危機(jī)，也不是因為他們想不出解決辦法來，而是因為他們拘于自身的立場、固有的體制和階級屬性，根本無法執(zhí)行那些看上去很美的解決辦法，即使那些嘲笑前人太蠢的后人們這時候靈魂附體，恐怕也沒法解決這些積重難返的問題。

因而，他們中的大多數(shù)，也只能清醒地看著自己的政權(quán)走向衰敗和破滅，而一籌莫展。

“皮埃爾，別想那么多了，我們先做能做的吧。”首相又是嘆息了一聲，結(jié)束了今天和大臣的談話。(未完待續(xù)。)

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