小宮女跪在冰冷堅硬的青石板地上，額頭不住地磕向地面，發出沉悶而急促的“咚咚”聲。

她一邊磕頭，一邊帶著哭腔哀求，盼著能打動眼前這位掌管分發內務的劉奉御，求得一床御寒的被褥，幾件過冬的棉衣，好讓主人，夜里能少受些凍。

劉奉御聽著她的哀求，臉上非但沒有半分動容，反而露出一抹毫不掩飾，帶著譏誚的冷笑。

他抬起腳，毫不留情地一腳踹在小宮女的肩頭。

“哎喲！”

小宮女痛呼一聲，瘦弱的身子被踹得向后一歪，跌倒在地。

“你倒是忠心得緊！為了你那主子，連腦袋磕破了都不在乎。”

劉奉御低下頭，俯視著倒在地上的小宮女，眼神里帶著幾分嘲弄，幾分冷漠，還有一絲極淡的復雜。

“不過，咱家今天得教你個乖。”

他伸出一根手指，慢悠悠地指了指頭頂的天空，聲音壓得極低，卻又帶著一種令人心悸的寒意。

“給不給景陽宮那位發放冬衣被褥……這種事，豈是咱家一個小小的六品奉御太監能決定的？”

“咱家若是真敢做主給了你，信不信？都不用等到明天，或許就是今晚……咱家這顆腦袋，就得搬家！”

他頓了頓，看著小宮女瞬間煞白的臉，語氣里帶著一絲提醒：

“看在你一片忠心的份上，咱家好心提點你一句。”

“在這宮里，忠心得分給什么人。”

“你現在……哼哼，慢慢熬吧。”

“等你熬到……把景陽宮里那位熬沒了，熬走了……你的好日子，說不定就來了。”

他微微俯身，聲音壓得更低，幾乎只剩氣音：

“這忠心啊，得給對人。給對了人，榮華富貴就來了。”

小宮女被他踹翻在地，肩膀火辣辣地疼。

她躺在地上，沒有立刻爬起來，只是咬著沒有血色的嘴唇，眼波急速地流轉著，顯然聽懂了劉奉御這番提點的“肺腑之”。

她眼中，除了疼痛和恐懼，更深處，悄然閃過了一抹濃得化不開的悲憫。

不是為了自已，而是為了她那位被關在景陽宮里的主人。

劉奉御直起身子，仿佛剛才只是處理了一件微不足道的小事。

他甚至有閑心抬頭，看了一眼秋日高遠的天空，看著那些舒卷變幻的云朵，嘴里低聲嘀咕了一句，語氣里滿是不可思議和一絲難以喻的嫉妒：

“說來也是邪門了……那位大長公主，都活了一百三十五歲了吧？可真是夠長壽的！”

他收回目光，再次瞥了一眼還癱坐在地上的小宮女，嘴角扯出一個更加冰冷的笑容：

“你啊，也別光想著忠心。小心著點，別到時候沒把景陽宮那位熬走，反倒先被她給熬死了。”

說完，他似乎懶得再多費口舌，也或許是覺得在此地逗留過久容易惹人注目。

他隨意地抬了抬手。

周圍一直垂手侍立，仿佛隱形人的幾個小太監立刻會意，連忙簇擁上來。

劉奉御甩了甩袖子，不再看地上的小宮女一眼，帶著他的人，邁著不疾不徐的步子，慢慢走遠了，身影很快消失在宮墻的拐角處。

原地，只剩下那個小宮女，神情黯淡地坐在地上，仿佛被抽走了全身的力氣。

她雙手死死地攥成拳頭，指甲深深掐進了掌心，留下幾個彎月形的血痕，身體微微顫抖著。

這一幕，從頭到尾，都落入了不遠處、正低頭跟隨吳覺前行的陳九歌眼中。

方才劉奉御那番壓低聲音卻又足夠清晰的“提點”與嘀咕，也一字不落地鉆進了他的耳朵里。

待他們三人轉過宮墻，徹底遠離了那個岔路口，周圍重新恢復寂靜后。

陳九歌微微加快半步，湊近走在前面的吳覺，用極低的聲音，帶著恰到好處的好奇與不解，小聲詢問道：

“吳大人……小人方才聽那太監提到‘大長公主’？”

“小人只聽說過有長公主、公主，這‘大長公主’，是什么身份？聽起來似乎比長公主還要尊貴？”

他頓了頓，語氣里帶上一絲恰到好處的疑惑：

“這大長公主為何連一床過冬的被褥都尋不到？”

“竟要讓一個小宮女跪地磕頭去求？”

“這……這似乎……”

他的話沒有說完，但意思已經很明顯，這待遇，似乎與“尊貴”二字毫不沾邊。

吳覺聞，腳步幾不可察地微微一頓。

他先是飛快地、警惕地掃視了一眼四周，確認這條僻靜的宮道上此刻只有他們三人，并無其他耳目，這才稍稍放松。

他側過頭，瞥了陳九歌一眼，眼神里帶著一絲警告。

但他似乎心情不錯，或許是因為即將獻上神劍的大功，又或許是覺得陳九歌長相俊朗，很識時務，值得提點兩句。

吳覺同樣壓低聲音，語速很快地說道：

“此事在宮里算是個‘不是秘密的秘密’。大家心知肚明，但沒人會拿到明面上說。”

“念在你尋劍有功，又是頭一次進宮，不懂規矩，本官就跟你簡單說兩句。”

“這位大長公主，論輩分，是當今陛下的姑奶奶，身份尊崇無比。”

“而且，她可不是一般的深宮婦人。早年間，她是名震天下的人物，曾經執掌‘六扇門’，是令江湖宵小聞風喪膽的‘神捕’！”

說到這里，吳覺的語氣里也不由自主地帶上了一絲復雜的意味，有敬畏，也有唏噓。

“不過……據說先帝爺還在潛邸時，以及當今陛下幼年時，性子都頗為頑劣，沒少被這位以嚴厲著稱的大長公主責罰管教。”

“所以兩位圣上，對這位姑奶奶，都談不上喜歡。”

吳覺停頓了一下，措辭變得極為謹慎隱晦：

“當今陛下登基之后，乃是有道明君，賞罰分明。或許是念及舊事，又或許是其他考量，便將這位年事已高的大長公主，恩養于景陽宮中，讓其頤養天年。”

吳覺沒有明說，但那意味深長的眼神和語氣，已經足夠讓陳九歌聽懂。

所謂的“恩養”、“頤養天年”，不過是一種體面而冷酷的說法。

實則是當今陛下小心眼，記著幼年時的“仇”，登基后便行報復之事，將這位功勛卓著，輩分極高的姑奶奶變相軟禁，冷落起來。

連一應供應都刻意克扣怠慢，以至于寒冬將至，連御寒的被褥都需要宮女跪地乞求。

想到這里，陳九歌的心臟，不知為何，猛地往下一沉。

一股極其強烈的不祥預感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他。

他強壓住心頭驟然翻騰的巨浪，穩住聲音，聲音微顫，追問道：

“吳大人……這位大長公主……她……她姓陳，名什么？”

“小人說不定聽過她當年的傳奇事跡。”

吳覺想了想，隨口答道：

“身為皇親國戚，自然姓陳。”

“至于名字嘛……好像是叫……”

他回憶了一下，道：“好像是叫‘安安’？”

“嗯……陳安安。”

話音落下。

陳九歌托著劍盒前進的步伐忽的停住了。

……

景陽宮。

坐落于皇宮西北角一處頗為偏僻的角落。

從外面看，這座宮殿的規制不算宏大，甚至有些小巧，灰撲撲的宮墻，樣式古樸，與其說是宮殿，不如說更像是一座清修的道觀。

殿內空間不算寬敞，陳設極為簡單，甚至可以說是簡陋。

正殿中央，供奉著三尊泥塑彩繪的三清神像。

神像前擺放著一個小小的，積了薄薄一層香灰的銅香爐，以及兩個已經褪色的蒲團。

空氣中，彌漫著淡淡的陳舊香火氣息，混合著宮中特有的陰冷。