而吳覺，則面色陰沉地站在稍遠一些的地方。

這時，他之前派出去的那個心腹手下，去而復返，悄無聲息地回到了他身邊，湊到他耳邊，用極低的聲音快速匯報了幾句。

吳覺聽著聽著，眉頭先是緊皺，隨即眼中閃過一絲驚疑，臉色接連變幻了幾次。

最后，他緩緩點了點頭，再看向御廚房內陳九歌的目光，已經少了幾分之前的輕視與憤怒，多了幾分難以喻的慎重與忌憚。

在近百雙眼睛的注視下，陳九歌的動作從容不迫。

他仿佛完全沉浸在了烹飪之中，外界的一切紛擾都與他無關。

不多時，四道菜，一道湯，便相繼出鍋，被整齊地擺放在了陳安安面前的那張臨時搬來的小方桌上。

西湖醋魚，魚身完整，醬汁紅亮誘人，酸甜香氣撲鼻。

桃花雞，色澤金黃，皮脆肉嫩，仿佛還帶著桃花的淡雅清香。

草蕩鱔片，鱔片滑嫩，湯汁濃郁，鮮香四溢。

紅燒圓子，圓潤飽滿，醬汁濃郁，看著就讓人胃口大開。

西湖莼菜羹，湯色清亮，莼菜嫩滑，帶著江南水鄉的清新氣息。

四菜一湯，色、香、形俱佳，熱氣騰騰，散發著勾人魂魄的香氣。

而且，細心人會發現，這幾道菜，似乎都是偏江南風味，精致細膩。

周圍那些大內侍衛和東廠特務們，雖然還保持著戒備的姿態，但眼神卻不受控制地往那桌菜肴上瞟，喉結滾動，暗暗吞咽口水的聲音此起彼伏。

即便是見慣了宮中御膳的他們，也不得不承認，光是看這賣相和聞這香味，這桌菜就絕對差不了！

陳九歌盛好兩碗白米飯，放到陳安安和怯生生站在一旁的小宮女小菊面前，臉上帶著溫和的笑意：

“好了，吃吧。趁熱。”

陳安安看著眼前這熱氣騰騰，精致美味的菜肴，眼眶瞬間又紅了。

這些都是她小時候最愛吃的菜，尤其是那道西湖醋魚。

可是，她已經記不清，自已有多少年沒有吃過一頓像樣的，熱乎乎的，有人特意為她做的飯菜了。

喉嚨哽咽得厲害，淚水再次不受控制地奪眶而出。

陳九歌見狀，心中酸楚，他伸出手，像小時候那樣，輕輕揉了揉妹妹已經花白的頭發，聲音低沉卻無比堅定地說道：

“以后，再也不會有人欺負你了。”

“如果誰想欺負你，要先問過九哥手中的劍。”

陳安安含著淚，用力點了點頭，聲音哽咽：

“好……”

她顫抖著手，拿起筷子，先是夾了一塊西湖醋魚，小心翼翼地送入口中。

熟悉的酸甜滋味在口中化開，魚肉鮮嫩，醬汁醇厚。

一瞬間，仿佛時光倒流，她不再是那個被困冷宮，飽受屈辱的大長公主，又變回了那個被兄長們寵愛著，無憂無慮的小姑娘。

她一邊吃，一邊落淚，可嘴角卻帶著滿足的笑意。

小宮女小菊站在一旁，手足無措，看著滿桌從未見過的精致菜肴，聞著那誘人的香氣，既渴望又不敢動筷。

陳九歌對她溫和地笑了笑：“坐下吧，一起吃。別站著。”

小菊這才小心翼翼地，在桌邊的一個小凳子上坐下，拿起筷子，猶豫了一下，夾了一小片桃花雞，放入口中。

雞肉的鮮嫩多汁和獨特的香味瞬間征服了她的味蕾。

她眼睛猛地一亮，隨即，大顆大顆的眼淚，也毫無征兆地掉了下來。

她一邊哭，一邊含糊不清地說道：

“好……好吃……”

“殿下……殿下已經許多年沒吃過像樣的菜了……”

這句話，像一根針，再次狠狠扎進陳九歌的心口。

他深吸一口氣，才勉強壓下胸腔里翻騰的怒火與痛楚，拳頭在身側悄悄攥緊，指甲深深掐入掌心。

就在這時，一直靠在門框上“觀戰”的林朝卿，笑瞇瞇地開口了：

“兄弟，菜是做完了……可別忘了，還有我的份兒呢？”

陳九歌回過神，瞥了他一眼，臉上沒什么表情，點了點頭：

“自然有。”

他轉身，將之前特意單留出來的一份小份菜肴和湯羹，用一個干凈的大碗盛好，遞了過去。

林朝卿也不客氣，更不怕陳九歌在里面下毒。

他直接一屁股坐在御廚房門口干凈的地面上，接過碗筷，毫無形象地大口吃了起來。

幾口飯菜下肚，他眼睛頓時亮得驚人，一邊咀嚼，一邊含糊不清地大聲夸贊道：

“唔！好吃！真他娘的好吃！”

“兄弟！你這手藝，絕了！真稱得上是天下第一！”

陳九歌只是淡淡地笑了笑，沒有接話。

御廚房內外，暫時陷入了一種奇異的寧靜。

只剩下細微的咀嚼聲，碗筷輕碰聲，以及偶爾傳來的一兩聲滿足的嘆息。

陳安安吃得很慢，很珍惜，但胃口顯然不比從前了。

大概過了一刻鐘左右，她便放下了碗筷，對著還想給她添飯的小菊輕輕搖了搖頭。

她看向陳九歌，臉上帶著滿足又有些歉然的笑容，輕聲道：

“九哥……我上了歲數，胃口沒以前好啦……吃不下那么多啦……”

陳九歌聞，鼻尖又是一酸。

他努力擠出一個笑容，用輕松的語氣回憶道：

“以前你在院里，那可是一頂一的能吃！肚子跟個無底洞似的，怎么喂都喂不飽，搶起吃的來，大哥都搶不過你。”

陳安安也想起了童年那些無憂無慮，為了爭一口好吃的打打鬧鬧的日子，眼眶再次濕潤。

她用打著補丁的衣袖，輕輕擦了擦眼角的淚花，感慨道：

“老嘍……歲月無情啊……”

陳九歌眼眶微紅。

一旁，林朝卿也將自已那份飯菜吃得干干凈凈，連湯汁都沒剩。

他滿足地打了個小小的嗝，從地上一躍而起，拍了拍身上的灰塵。

然后，他看向陳九歌，臉上的笑容依舊，但那笑容里，卻多了一絲認真和躍躍欲試的戰意。

“兄弟，廚藝確實沒得說，當得起天下第一這個名頭！林某服氣！”

他活動了一下手腕腳腕，發出輕微的“噼啪”聲，繼續說道：

“不過嘛……飯也吃完了，酒足飯飽，正好活動活動筋骨。”

“我身為大內侍衛統領，職責所在，總得跟你過幾招，試試你的深淺。不然，上面問起來，我這邊也不好交代不是？”

他說得嘻嘻哈哈，仿佛只是在提議飯后切磋消食，但眼神里的銳利光芒，卻表明他絕非在開玩笑。

陳九歌對此似乎早有預料。

他平靜地點了點頭，目光在御廚房內掃了一眼。

然后，他隨手從旁邊沾著水漬和些許菜葉的案板上，拎起一把厚重，用來剁骨切肉的普通菜刀。

他將菜刀在手中隨意地掂量了兩下，看向林朝卿，語氣平淡：

“來吧。”

林朝卿看到陳九歌手中的“兵器”，先是愣了一下，隨即臉上露出哭笑不得的神色，但眼神卻更加凝重起來。

他收起了一些嬉笑之色，正色道：

“菜刀？兄弟，你不是在開玩笑吧？”

“林某可要先說好，吃飯是吃飯，交情歸交情。待會動起手來，刀劍無眼，林某可是不會留情的。”

陳九歌聞，笑了。

他抬起頭，看著林朝卿，再次輕輕掂了掂手中那把看起來平平無奇的菜刀，語氣依舊平淡：

“這個……”

“對付你，足夠了。”

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