他皺了皺眉，以為周客是在強撐或者不愿提及失敗，便放緩語氣，帶著安撫意味解釋道：“周客閣下，事已至此，我們之間無需隱瞞。”

“我知道，那個‘構析儀’，雖然簡陋，但其檢測王室印記的核心原理，與鑒收廳內的大型法陣是完全相同的。它直接感應印記本身，沒有任何取巧或能量欺詐的余地。”

他回想著鑒收廳內那震撼的一幕，語氣篤定：“我們都看到了，你當時手中的懷表，確確實實引發了王室印記共鳴，顯化出了黑桃家徽。而且，懷表在你手中被吳老親自接過，放入密匣，施加封印。整個過程，眾目睽睽之下，你沒有任何機會進行偷換。”

林登看著周客，眼神中帶著理解，也有一絲探尋：“所以，唯一的解釋就是——你最終還是將真正的懷表，交出去了。為了不讓整個計劃在最后一刻徹底崩盤，你做出了這個……艱難但必要的決定。”

“我理解，這不怪你，是我前期工作沒做好，將你逼到了這個地步。我說要彌補，是指后續在內庫環節，我們仍有機會……”

“別告訴我，”林登說到這里，自已忽然頓住了，一個極其荒誕但又莫名強烈的念頭閃過腦海，讓他下意識地脫口而出，聲音帶著自已都未曾察覺的顫抖，“……還有反轉？”

他的目光死死盯住周客的臉，試圖從那平靜無波的表情下，捕捉到一絲一毫的異樣。

周客沒有立刻回答。

他只是用那雙深不見底的眼睛，靜靜地看著林登。

那眼神里沒有失敗者的沮喪，也沒有強作鎮定的勉強，反而帶著一種近乎戲謔的、讓林登心底發毛的平靜，仿佛在欣賞對方自已一步步推導出某個驚人結論的過程。

沉默在兩人之間蔓延，只有河水的潺潺聲和風吹柳葉的沙沙聲。這沉默比任何語都更有力量，像一只無形的手，慢慢攥緊了林登的心臟。

然后，在林登幾乎要窒息的注視下，周客動了。

他不再看林登，而是低下頭，動作從容不迫，甚至帶著一絲悠閑。

他將手探向了自已深色外套的內側，探向那個靠近心臟位置、帶有隔絕探測符文的特制口袋。

他的動作很慢，仿佛在故意延長這個過程。

林登的呼吸屏住了，眼睛一眨不眨，全身的肌肉都繃緊了。

一個瘋狂的想法在他腦中呼嘯，但他不敢確認，甚至不敢去想。

周客的手指在口袋內摸索了一下，然后，緩緩地、穩穩地，從中取出了一件東西。

那東西在午后陽光下，反射著溫潤而古老的銀光。

表殼上的細微劃痕清晰可見。

正是那枚——時間懷表！

真正的、本該被封入密匣、送往內庫的時間懷表！

它就那樣，安然無恙地、實實在在地，躺在周客的掌心，靜靜地反射著陽光。

“！！！”

林登的瞳孔瞬間縮成了針尖大小！

他猛地倒退一步。

臉上的血色“唰”地一下褪得干干凈凈，只剩下極致的震驚與茫然。

他的嘴唇發不出任何聲音，只能死死地盯著周客手中的懷表，又猛地抬頭看向周客的臉，然后再看回懷表……

如此反復，仿佛大腦已經完全無法處理眼前這親眼所見的事實。

這……這怎么可能？！

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