陳庚年往左右各看了一眼，草席上那人依舊昏睡，念荷也還沒回來……

妥了。

看了兩頁，他十分興奮，頻頻點頭。

“寫得好啊。這般鋪陳有度，先以景入情再以情動人，筆法老辣。比《劍蕩九洲》細膩多了。”

又看了三頁。

“妙。這李三娘的性子真是寫活。面上持重暗里大膽。性格描繪得極好，真沒毛病啊。”

再看兩頁。

他往門框上又偎得深了些，連呼吸都慢了半拍。

清輝月色淌下來，將他的耳根映得一片緋紅。

“……”

已經不點頭了，只是翻頁。

翻得極快，一會又收起不看。

未過片刻卻又摸索出來，尋到那緊要情節處，逐字逐句再讀一遍。

正入神，院外傳來腳步聲。

陳念荷從巷口走來，身后跟著一個四十來歲的中年男人，腰間別著一串銅鑰匙。

陳守方，陳念荷的二伯。

“庚年。”

陳守方上下打量了他一眼，眉頭微蹙。

“念荷同我說你要重測靈根？”

陳庚年收起閑書拱手，語氣誠懇。

白日測時掌心有汗，怕是誤差。侄兒只想求個準信，不敢叨擾二伯太久。

陳守方沉吟了幾息，從腰間摘下那串銅鑰匙，揀出一枚遞給陳念荷。

進去摸一下碑便走。若仍是偽靈根……往后便莫再折騰了。

陳庚年接過鑰匙，心跳加速。

那枚戒指仍安靜地套在食指上，毫無異樣。

《劍蕩九洲》第一回，主角于枯骨谷中覺醒隱脈的那段描寫。

光柱沖天，在場所有人面色大變。

他偷偷攥了攥拳。

正堂側門，鑰匙插進去擰了兩下才開。

陳念荷在前頭推門，陳庚年跟在后面進去。

堂內無燈，月光從屋脊的破瓦縫隙漏下來，照出石碑的半截輪廓。

底座旁擱著一只木匣，匣中碼著十幾枚品相極差的下品靈石。

這是測靈根的引子，每測一次耗一枚。

陳念荷從匣中取出一枚靈石，嵌入碑座凹槽。

“來。”

陳庚年抬手。指尖離碑面還有半寸時，他停了一下。

要是還是偽靈根呢？那不是徹底拉了嗎。

掌心貼上碑面。

與白日無異。

陳庚年心往下沉了一截。

莫非是主角覺醒隱脈時，往往先有一段至暗時刻？

越是絕望，爆發便越驚天動地？

越是絕望，爆發便越驚天動地？

他等了三息。

碑底那枚靈石忽然baozha。

緊接著，碑面銘文自下而上，逐行亮起，通體放光。

青白光芒將整座正堂照得如同白晝。

天靈根！

陳念荷掩唇偷笑，瞧著他這般模樣，心底亦是替他歡喜，忙不迭后退兩步，抬手遮了眼。

生怕擾了他的興致，佯作夸張道。

“我的眼睛要被晃瞎了！”

正堂安靜下來。

陳庚年收回手掌，盯著碑面看了很久。

他轉過身。

月光從破瓦縫隙落進來，少年的半張臉明暗分明。

他負手而立，望向漆黑夜色。

醞釀了兩息。

“念荷。”

“自今日起你我身份有別。”

陳念荷大吃一驚。

陳庚年語調沉穩，繼續道。

“昔日庶支庚年，不過塵泥中一粒砂礫。今朝天靈根既現，大道在前，萬丈紅塵皆為腳下階。你我雖有幼時情分，然道途殊異，各有前程。他日若于蒼郡再逢……”

陳念荷點了點頭。

“天靈根就天靈根吧。走，把門鎖了，我二伯還等著收鑰匙。”